张柏芝在1980年5月24日出生于香港油麻地地区。她的家庭背景涉及父母离婚，她在九岁时经历这一变化，随后随母亲移居澳大利亚，并在当地完成中学教育。返回香港后，她在1998年通过拍摄柠檬茶广告进入演艺圈，这一机会源于她的外貌被星探注意，导致她参与试镜并获得角色。广告播出后，她迅速获得周星驰的青睐，并出演电影《喜剧之王》，这部影片让她首次亮相大银幕，并在香港电影金像奖中获得最佳新人奖提名。

进入1999年，张柏芝签约唱片公司，并发行首张EP，这张专辑获得市场认可。她继续在电影领域发展，凭借《星愿》获得多个音乐奖项，包括十大劲歌金曲最受欢迎新人奖。她的演艺生涯在这一时期扩展到韩国市场，她在2001年出演《白兰》，并因此获得韩国电影大钟奖最佳女主角提名。这一跨国合作标志着她职业生涯的国际化尝试。

2000年，张柏芝主演了《十二夜》和《辣手回春》，前者让她入围韩国釜山国际电影节新浪潮奖，后者则入围柏林国际电影节的某个单元。这些作品巩固了她在香港电影界的地位。她的表演风格在浪漫喜剧和剧情片中得到体现，推动她成为当时受欢迎的女演员之一。

到2001年，张柏芝参与了多部影片，包括《少林足球》中的客串等。她还发行了多张专辑，如新歌加精选集。这些活动让她在娱乐圈保持高曝光率。她的职业轨迹显示出从新人到多产演员的转变，她在这一时期频繁出现在各种类型影片中。

2002年，她主演了《河东狮吼》，让她获得中国电影传媒奖最受欢迎女演员奖。她还发行了另一张专辑。这一年的工作重点在于喜剧和爱情题材，她通过这些角色积累了观众基础。她的表演在这一阶段开始展现多样性，从轻松角色到更具深度的部分。

进入2003年，张柏芝出演了《大块头有大智慧》，她在《忘不了》中饰演角色。这些成就标志着她演技的认可，她在剧情片中的表现受到肯定。

2006年，她在9月与谢霆锋在菲律宾完成婚礼。这一家庭事件标志着她生活的新阶段。她还尝试解除与娱乐公司的合约，这些法律事务影响了她的工作节奏。

2007年，张柏芝生下第一个儿子。这让她能短暂休息，专注于家庭。她的职业活动在这一时期减少，焦点转向个人生活。2010年，她生下第二个儿子。2011年，张柏芝在八月与谢霆锋宣布离婚，他们同意共同抚养两个儿子。离婚后，她独自承担更多家庭责任。这一时期她的职业生涯涉及续集和商业片。张柏芝暂别演艺圈，并移居新加坡。这一决定让她有时间调整生活，她在这一年减少公众出现。

2018年，张柏芝宣布第三个儿子的出生，未透露父亲身份。2021年，她参加综艺节目《乘风破浪的姐姐》第二季。这一参与提升了她的商业价值和个人热度。她还在社交媒体分享与三个儿子的生活时刻，获得粉丝认可。张柏芝与前经理人余毓兴发生纠纷，后者在2024年6月发布歌曲指责她违约，她的工作室否认这些指控。这一法律事件持续到2025年。

2025年10月，她参演真人秀节目《一路繁花第二季》，在12月播出后。在节目中，她与刘嘉玲、刘晓庆和宁静讨论身后事。她透露已请律师立好遗嘱，以避免家人因财产产生纠纷。她还亲自选好遗照和寿衣。节目中其他嘉宾对此表示惊讶，认为准备得早。张柏芝表达对生死的看法，称人生短暂，目标达成即可。她表示活着时尽力爱孩子，离开后希望他们自爱，因此没有牵挂。这一言论在12月引发热议，网民称赞她活得通透。

在2025年12月5日，她与余毓兴的官司在香港高等法院续审。这一案件涉及索赔，源于过去的合约纠纷。她在12月现身法庭，伴随助理处理此事。这一事件与她的职业生涯争议相连。张柏芝的职业和家庭事件从早期电影成功到后期综艺参与，显示出她适应娱乐圈变化的能力。她的遗嘱声明作为最近事件，反映了她对未来的规划方式。