严凤英，原名严鸿六，著名戏曲表演艺术家。安徽省安庆市桐城县罗岭镇人。

严凤英自幼酷爱黄梅调，早年师从德高望重，桃李满天下的民间老艺人严云高。后取艺名“凤英”，唱遍桐城、怀宁乃至安庆、上海等地。

严凤英的嗓音甜美亮丽中略带一丝恰到好处的沙哑，委婉动听的唱腔中透出一种极富魅力的别样韵味。

不仅如此，这位不可多得的戏曲天才还兼收并蓄，采京剧、越剧、评剧，甚至评弹、民歌等等众家之长，融会贯通，形成了自己独特的演唱风格，世称“严派”。

总之，严凤英是公认的独领风骚的黄梅戏一代宗师。直到今天，难以超越的后人们仍然沿袭她的唱法并尊其为“精品唱”……

新中国成立之后，严凤英的艺术生涯大放异彩。

严凤英

1952年，上海第一次华东戏曲会演上，已小有名气的严凤英倾情演唱黄梅传统小戏《打猪草》、折子戏《路遇》，听得如痴如醉的观众们好评如潮！

1955年，严凤英与王少舫联袂演出爱情神话剧《天仙配》，并被上海电影制片厂拍成电影于次年公映，从此全中国无人不知“七仙女”！

据史料记载，从这部电影出品到1958年底，仅中国大陆的观众就达一亿四千万人次，创造了当时票房的最高纪录。

《天仙配》剧照

不得不说，严凤英——这位天赋异禀的艺术大师创造了一个奇迹！

1956年7月24日，合肥市举行安徽省戏曲观摩演出大会。主演戏剧《王金凤》的严凤英荣获优秀演员一等奖。

1959年，严凤英主演的改编自传统剧目《双救主》的电影《女驸马》上映，“冯素贞冒死救夫”的故事在全国各地不胫而走！

《女驸马》剧照

1963年，第三部黄梅戏电影《牛郎织女》在全国公映，再度在神州大地上引起轰动！

在此期间，已于1960年光荣入党的严凤英受到过党和国家领导人的亲切接见。毛泽东主席曾亲自为其题词“党的好儿女”。

后来，严凤英还拍过现代戏《江姐》、《白毛女》、《党的女儿》等多部优秀剧目。被我国现代戏剧三大奠基人之一田汉先生誉为“黄梅戏里的梅兰芳”。

严凤英

而这位戏曲天才声名鹊起的背后，是黄梅戏从此走进了大中国的千家万户。

曾几何时，黄梅戏还只是人们劳作之余的田间小调，没想到因了严凤英的横空出世，得以赫然跻身于全国五大剧种之列。

作为中国黄梅戏的发展缔造者之一，严凤英几乎是以一己之力使该剧种的艺术亲和力大大提升，从而一跃而成为影响深远的国戏。

《女驸马》

毫不夸张的说，没有严凤英，即使黄梅戏能够发展，也不可能一夜之间在全国众多地方戏中脱颖而出。

然而，正所谓人生如戏非是戏，世事无常真无常。

本来蒸蒸日上的黄梅戏，还有严凤英对戏曲艺术孜孜不倦的追求，却因为一场突如其来的政治风暴戛然而止。

《女驸马》剧照

十年动乱期间，严凤英被诬蔑为“文艺黑线人物”、“宣传封资修的美女蛇”、“潜伏的美蒋特务”，屡遭批斗，身心受到巨大摧残。

1968年4月8日，心地善良而又个性倔强的严凤英不堪凌辱，吞服大量安眠药自杀身亡，年仅38岁。

毋庸讳言，这岂止是严凤英本人的劫难，简直就是整个戏曲界的劫难！

《天仙配》剧照

只可惜，严凤英为把黄梅戏引领到巅峰创造了奇迹，却最终没有能够为自己的人生划上圆满的句号而创造奇迹！

惋惜之余，不由人不浮想联翩，假如这位梅兰芳式的天才艺术家没有英年早逝，现在的黄梅戏会发展到什么样子？只能说，天知道！