还记得今夏火遍全网的“city不City”梗吗？日前，该梗的创作者保保熊接受北京日报客户端记者的采访时坦言，直到现在他都没弄明白，为什么一条简单搞笑的视频会突然爆火，“不过，我很高兴通过视频和别人分享快乐，也带给我诸多难得的机遇。”
“City”梗的灵感来源
谈及“City”梗的由来，保保熊兴致勃勃地分享道，此前“City Walk”（城市漫步）已然成为风靡一时的流行热词，他觉得中国人念“City”这个单词时，别有一番“魔幻”韵味，“t”音发得格外重，不像美式英语中“d”音那样柔和。另外，“City”一词恰如其分地描述了他对上海以及中国其他城市那种难以言喻的喜爱，于是灵感就来了。
来华已经七年的保保熊，足迹遍布北京、上海、广州、深圳、杭州、成都等诸多繁华都市。究竟哪些城市让他深感 “很 City” 呢？“在我眼中，每一座城市都蕴藏着独一无二的魅力，但凡具备这般特质，便可当之无愧地被称作‘City’。”
保保熊还特意以海派风情浓郁的上海和烟火气十足的成都为例，娓娓道来：上海将古老韵味与现代活力完美交融，是一座朝气蓬勃、接轨国际的大都市；成都则扎根于独特的地域风情之中，打造独属于自己的个性标签。
去年 6 月，“city 不 city”系列视频强势登上抖音热榜，保保熊的抖音账号（@保保熊）瞬间成为流量宠儿，收获了超千万的点赞量。不仅如此，他还在海外社交账号同步发布视频。
“总体而言，反馈是好的。网友们喜欢我的内容，即便视频中的中文对他们而言仿若神秘密码，一时难以完全破解，但大家依然乐意去探寻其中的趣味妙处。我深信，这在无形中激发了他们探索中国或亚洲的好奇心。”保保熊说。
“保保熊”名字背后的故事
保保熊本名保罗・迈克・阿什顿，“保保熊”这个俏皮可爱的中文名字，实则取自其英文名字“Pual”的谐音。来自美国的他从小就对中国文化心驰神往。“亚洲，确切地说是中国，在过去的认知里，总让人感觉遥不可及。”
尽管内心满是好奇，可彼时的保保熊对中国的了解近乎空白。直到2008年，那个改变他认知轨迹的关键时刻来临——在电视机前观看北京奥运会开幕式时，他内心受到了前所未有的震撼。那是他第一次亲眼目睹中国在世界的宏大舞台上绽放出绚烂夺目的光彩，奥运会开幕式上美轮美奂的表演，彻底颠覆了他以往对中国的刻板印象。“我从未曾料到，中国已然如此现代化，并且拥有如此登峰造极的艺术造诣。”
深受触动的保保熊，当即下定决心，一定要亲自踏上这片神奇的东方土地，一探究竟。当他真的来到中国，瞬间便被这里的一切所俘获：韵味无穷的语言、博大精深的文化、令人垂涎欲滴的美食…… 他沉醉其中，同时也敏锐地察觉到，“中美两国迫切需要展开更多深入的文化交流”，于是，他毅然决然地开启了中文学习之旅。
“对于众多外国友人而言，中国仿若一个神秘莫测的‘黑匣子’。”保保熊向记者解释道“黑匣子”一词，除了广为人知的飞行数据记录器含义之外，还常常被用来形容那些若无特殊知识储备，便极难理解通透的事物。
即便已苦学三四年中文，可让保保熊颇为苦恼的是，阅读一本中文书籍，或是从菜单上顺利点菜，对他来说依旧困难重重。“中国的社交媒体用语以及表情包里的中文，实在是太过抽象，这让我们外国人理解起来难如登天。”
也正因如此，在保保熊心底，始终笃定地认为，如果不亲身奔赴中国，沉浸式学习语言、感受文化，便几乎不可能真正理解中国源远流长的历史以及独具一格的文化特质。
中国会一直在我的未来里
一直以来，保保熊的创作之路从未间断，他满心期许，能用幽默诙谐的方式，将中国丰富多彩的文化以及令人瞩目的现代化发展成就展示给全世界。
“毋庸置疑，中国在国际社会舞台上扮演着举足轻重的角色，当下更是吸引了全球无数目光。然而，令人遗憾的是，我们在国外所接触到的诸多关于中国的报道，大都经过筛选、过滤，其中潜藏的偏见，往往会误导我们看待这个国家的视角。”
基于此，保保熊坚信，亲身体验是了解中国、中国人和中国文化的最好方式。而近期中国放宽的过境免签政策，无疑为众多渴望了解中国的外国人提供了绝佳契机。
“大多数外国人眼中的中国，只是一个庞大而单一的整体，他们全然没有意识到，这个国家蕴含着多少绚丽多彩的亚文化、五花八门的食物种类、千差万别的方言以及各具特色的生活方式等等。实际上，中国幅员辽阔，这里面有着数不尽的令人惊叹不已的多元选择。”
谈及未来是否还会继续在中国生活，保保熊不假思索地说：“未来几年，我并没有搬家的念头，我深信，中国将会一直在我的未来蓝图中，成为我人生旅程中不可或缺的重要部分。”
记者：吴娜