“万人迷”李德钖是第三代相声艺人中扛大旗者，那么，在他之后，由谁来扛第四代相声艺人的大旗呢？“万人迷”想：在我的弟子中，没有一个能在我之后扛相声界大旗的。

既然在徒弟中找不到接班人，他就想到了一个人——张寿臣。于是便通过师兄玉德隆（也有称裕德隆的）与张寿臣交流，拟让张寿臣给自己“捧活”，并提出苛刻条件，以考验张寿臣能否放弃赚钱而跟他学艺。张寿臣当即决定：“好！我跟万爷学活。我所有的‘穴’全部辞掉。我给万爷‘量活’，给多少钱完全听万爷的。”

结果“万人迷”也真把自己掌握的艺术悉心传授给张寿臣。先教他《豆腐堂会》，为什么呢？这是一段“倒口”活，当时张寿臣的“倒口”活不过关。教完他“倒口”活，又告诉张寿臣：“好！宝贝儿，差不多了，你来‘逗哏’，我给你‘捧哏’。”

“万人迷”教了张寿臣三年，张寿臣学了“万人迷”的对口、单口相声二十多段。

1926年，“万人迷”又做了一个决定：他要把天津的舞台让给张寿臣。他说：“我要是在天津，张寿臣永远起不来，因为我是头牌。我如果走了，张寿臣就能扛起这面大旗。”

张寿臣无论是艺术，还是为人，都让人钦佩。

有一次，冯子玉手头拮据，到他家去借钱，他当时也没钱。冯子玉跟张寿臣是师兄弟。当时冯子玉说：“师哥，我打算去东北‘走穴’，没钱了，想借些盘缠。”

“好办！”他毫不犹豫，打开家中立柜，拿出一件皮大衣，说，“目前我也不方便，你把这件皮大衣送到典当行去，然后把当票拿回来，你拿着当来的钱去东北‘走穴’吧！”

有一位唱滑稽大鼓的，叫崔子明，艺名“老倭瓜”。有一次，他应张寿臣之邀去上堂会。过去走堂会，有一条规矩，就是跟着“穴头”走穴，“穴头”给多少钱，就拿多少钱，你认为合适你就去，至于别人拿多少你不能问，主家给多少更不能问。可是跟张寿臣“走穴”，就没这条规矩。

这次他们到“洋灰李”家去“走穴”，演出完崔子明根据规矩，扭头要走，得等第二天拿钱。这时张寿臣把他喊住了，说：“子明，你等一会儿！一会儿主家有了赏钱你拿走。”
“您‘掌穴’，您今天还得……

“不！你等着。一会儿主家下了钱，咱大家分！”
最后主家赏了三十块现大洋，张寿臣给了崔子明。崔子明出来后在胡同口等着张寿臣，说：“不行！按行里规矩，我得给您六块现大洋。因为我‘撂地’，一天也挣不了两块现大洋……”张寿臣执意不要，把崔子明感动得不得了。打那以后，崔子明是逢人便夸张寿臣，说他“不污杵（私自扣下演出费）”！

马三立生前跟我讲过，在相声界他最尊重的一位同辈，就是张寿臣。他说：“我佩服张寿臣，每年的大年初一，我第一个到张寿臣家去拜年。”

本文摘自孙福海先生所著《爱你很容易·相声界的台前幕后》

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