在相声界有公认的两大宗师，一个是泰山，一个是北斗，一直以来两个人都是并驾齐驱，有侯必有马，有马必说猴。虽然说马老的艺术令人高山仰止，但是在全国的影响力来说，似乎还是输侯宝林一点！！！
按照相声界的辈分来说，侯宝林应该称呼马三立为师叔。因为马三立是寿字辈，侯宝林是宝字辈，但是马三立出生于1914年，侯宝林呢1917年，侯宝林只比马三立小3岁，但是侯先生一直对马老都非常尊敬和推崇。
相声界一直都说侯不能惯，马不能柳，也就是说侯宝林不会贯口，马三立不会扭活就是学唱。这些都是有道理的，侯宝林的相声中有大量唱的段子，因为他的嗓音非常圆润，他学过戏曲，马三立他的声音比较沙哑，所以干脆他就放弃了这个唱，就专攻自己擅长的逗！
在解放之后，侯宝林是担任了相声领导改革的小组组长，他对这个相声的规范和发展起到了非常大的作用，这使得他在官方和全国人民的心中地位是更高，所以说侯宝林的相声相对来说更雅致一点，但是他对全国人民的影响是最大的。
而马老一直都扎根于天津，并且文革的时候他受到一定的冲击有很长一段时间他是没有登台表演的，并且侯宝林的徒弟在相声界大多身居高位，不管是为了壮大师门还是抬高自身，这些弟子肯定都会去强化侯宝林的地位，那肯定就导致侯宝林的影响力要大的多！
谁是泰山北斗，谁是大师不是几个人喊口号谁的徒弟多就是大师，最关键的是看谁的艺术作品有生命力能传续，我个人觉得马老的艺术作品有生命力，天津人谁不知道马三立，一句逗你玩，三十年不忘，这就是生命力的艺术。