2010年的时候，被称作“皇帝专业户”的演员张铁林在献礼剧《红军东征》中扮演了伟人毛泽东，上映后曾经有不少人吐槽过，说张铁林演得不像。不过演员唐国强却说：与其让那些乱七八糟的人来“模仿”，还不如让张铁林这样专业的好演员来演。由此可见，张铁林在唐国强的心目中是认可的，张铁林毕业于英国国立电影学院，可谓是正儿八经的科班出身，特别是在还珠格格当中饰演皇阿玛给大家留下了深刻的印象，那精湛的演技可圈可点。后来在鲁豫的一次访谈节目中，张铁林介绍了他饰演伟人的经过。

他说让他饰演伟人，真是没有想到。以前的时候曾经跟人说过一句玩笑话，我想试试演伟人，结果有人说，你演一定很像。张铁林说，他认识清华雕塑学院的院长李向群先生，李先生擅长雕塑伟人塑像，特别是三四十年代的伟人，而让他饰演的也正好是那个时代的伟人，所以他经常去伟人的雕像前，怀着敬仰的心情模仿和伟人对话，他说希望有一天把您老人家那个时代的事情，给现在的年轻人回顾一下，说完的时候，他仿佛看到伟人微笑了，当时那束雕像塑造的是伟人戴着八角帽行走的样子，雕像的名称叫做我们走在大路上，想象当中，他仿佛感觉到伟人他老人家要把八角帽摘下来，给他带在脑袋上。

整体来说，张铁林的相貌贴合伟人的形象，否则导演也不可能让他去来饰演，就像姜文曾经说过，如果饰演伟人的话，谁也没有他演的像，只不过是自己的形象不行。三四十年代的伟人身材是比较清瘦，而张铁林的身材偏肥，在新闻发布会上，张铁林说，一定要把自己的体重减下来，最少减20公斤，不过，经过一番努力只减了七八公斤。他说，最大的障碍就是他的脸上有酒窝，大家回想一下，张铁林饰演还珠格格中的皇阿玛的时候，无论是说笑还是吹胡子瞪眼，腮帮子上是有酒窝的，而且酒窝特别深，而伟人是没有酒窝的，所以张铁林说，为了防止酒窝出现，说话的时候不敢大声，以减少面部肌肉的拉动。

另外还有一点就是自己的鼻子比较瘦，而伟人的鼻头比较饱满，每天早晨起床的时候，他都要用手捏捏鼻子，看能否让自己的鼻头更饱满一些，不过最后还是用塑胶做了一个假鼻头戴上，还有一点就是张铁林的眼珠比较小，大家能回忆起来，在还珠格格当中，看皇阿玛一瞪眼，那小眼珠是溜圆铮亮，所以为了贴合伟人的形象，给他的眼皮贴了好几层双眼皮胶，然后把上眼皮向下拉长，以便突出眼球。为此，张铁林没少吃苦头，他说唐国强曾对他说过，也有类似的感受。

当拍完最后一场戏的时候，因为头一天晚上就开始下大雪，山路不好走，为了安全起见，剧组特意花钱给车轮上安了最好的防滑链，张铁林和扮演总理的演员还有两个助理，四个人坐一辆车，结果因为有雪路滑，而且还是下坡，所以车撞在了路旁的墩子上，车都撞烂了，还好人在车里没有问题，他说冥冥之中被保佑了。

对于张铁林饰演的伟人，曾备受一些人的争议，有些人认为糟蹋了这部剧，其主要原因还是认为张铁林加入了英国籍，而且据说私生活有些混乱，所以大家内心对他就有排斥感。单从演技来讲，唐国强的回答有一定道理，他说“与其让那些乱七八糟的人来模仿，不如让张铁林来演。”正所谓内行看门道，外行看热闹，塑造的形象像不像看的是内涵，而不是外表。

那些年，张铁林连续的在国内拍戏，他说妻子和女儿在英国都曾经对他埋怨，说他就知道忙着拍戏赚钱，不回家看她们，张铁林说，那时候拍一部戏就得两三个月，而且是一部戏接一部戏拍，根本就没有时间请假回去，其实作为一名中国演员，他的市场自然在国内，就像演员李立群，拍戏都是在大陆拍的，钱都是在大陆赚的，因为海岛毕竟是一个小范围，所以赚钱还是在大陆赚，除非你有了足够的钱，方能定居海外养老。不过，如今演员们拍戏已经不景气，李立群都搞起了直播带货，张铁林远在欧洲，如果在内地的话，说不定也会搞搞直播。