张瑜出生于上海的一个干部家庭，自小便是家中的宠儿。她天生丽质，活泼好动，小时候便展现出在游泳方面的极高天赋，14岁时还曾有幸被选入横渡长江的学生代表团，与毛主席一同游过长江，这段经历成为了她一生中难以忘怀的记忆。
16岁时，一个偶然的机会降临，上海电影厂到她所在的华山中学招募小演员，原本陪朋友去试镜的张瑜，却凭借出众的形象意外被选中。虽然那部电影最终未能上映，但她借此契机进入了上海电影制片厂，正式开启了自己的演艺生涯。
初入影坛的张瑜，起初多扮演一些配角，这让她曾感到沮丧，甚至产生过转行的念头。不过，在一位老演员的鼓励下，她重新燃起了对表演的热情，努力在每个角色中积累经验。
功夫不负有心人，她的出色表现逐渐吸引了大导演的关注，得以出演《春苗》《啊！摇篮》等影片，成为上影厂一颗冉冉升起的新星。
1979年，上海电影制片厂筹备拍摄《庐山恋》，女主角需要具备海外归侨的气质。最初，片方选定了宫雪花，但因其负面新闻，这个机会最终落在了清新自然的张瑜身上。
在影片中，张瑜饰演的“周筠”纯真阳光，她在剧中更换了40多套时髦戏服，给观众带来了一场视觉盛宴。尤其是她与郭凯敏的“贴脸吻”，更是让观众们心动不已。
《庐山恋》上映后，凭借“荧幕第一吻”迅速风靡全国，观影人数超过一亿。庐山还专门建了一家“庐山恋”电影院，此片甚至打破了吉尼斯世界纪录。
24岁的张瑜因此一夜成名，成功跻身80年代的顶流女明星行列。
《庐山恋》的热映，让郭凯敏与张瑜这对银幕情侣深受观众喜爱，大家都期待他们能“假戏真做”。随后，两人再次合作《小街》，但最终未能在现实中走到一起。
郭凯敏性格较为传统，对张瑜虽有好感，却不知如何表达，最多只是帮她打饭打水，而张瑜也未察觉到他的心意。就在这时，一场意外的情感乌龙发生了。
排球明星汪嘉伟意外收到一封署名为张瑜的信，信中表达了对他的友好之意。尽管当时汪嘉伟已有女友——被誉为“排球队第一美女”的张洁云，但他仍被“女神张瑜”的关注所吸引，最终与张洁云分手，并通过书信与“张瑜”建立了恋爱关系。
然而，事情的真相却让人哭笑不得。在一次与“张瑜”通话时，汪嘉伟从报纸上得知张瑜正在澳大利亚拍戏，而电话却是从国内打来的，这让他心生疑惑。
与此同时，北京警方抓获了一名女贼，她不仅承认了自己的罪行，还坦白自己就是冒充张瑜给汪嘉伟写信的人。原来，这名女子与朋友打赌，想要将汪嘉伟与张瑜联系起来，于是冒名顶替写信。
这场乌龙事件并未对张瑜产生太大影响，反而让她与张建亚通过书信逐渐熟悉起来。一年后，张建亚被分配到上影厂成为导演，两人很快确立了恋爱关系，并经过两年的相处，步入了婚姻殿堂。
然而，婚后的张瑜并未感受到太多新婚的幸福。她与张建亚各自忙于事业，张建亚专注于电影导演工作，而张瑜则继续出演《雷雨》《明姑娘》《清水湾，淡水湾》等影片。
尽管工作繁忙，但张瑜的内心却感到无比空虚，她渴望能够停下来沉淀自己。于是，她向导演谢飞表达了想要继续学习演技的愿望，谢飞建议她去美国好莱坞深造。
当时正值“出国潮”，许多演员如陈冲、邬君梅、白灵等都已前往美国学习。在这样的大环境下，张瑜也萌生了去美国学习的念头。当张瑜将自己的想法告诉张建亚时，遭到了他的反对。张建亚认为，演艺圈新人辈出，张瑜若出国几年，回国后可能难以重拾昔日的地位。
此外，他也担心两人长期分隔两地，感情会受到影响。但张瑜个性坚定，她决定不轻易改变自己的想法。
1985年，28岁的她毅然前往美国。抵达美国后，张瑜才发现现实的生活远不如想象中美好。高昂的学费和生活费让她捉襟见肘，为了生存，她不得不兼职做家教，甚至还曾遭遇钱被偷，饿了两天的困境。
生病时，也只能独自承受，这让她一度担心自己若在异国去世，可能都无人知晓。尽管生活如此艰辛，张瑜却依然坚强不屈，努力克服着各种困难。
然而，让她更为痛苦的是婚姻的破裂和事业的停滞。初到美国时，她与张建亚还通过书信互诉衷肠，张建亚甚至曾赴美陪伴她一段时间。
但张瑜不愿中断学业回国，张建亚也不愿留在美国发展，两人因此发生争执，张建亚独自返回国内。此后，两人的生活环境和见识差距越来越大，书信也难以维系感情，关系逐渐冷淡。
1989年，张瑜主动提出离婚，尽管张建亚心中不舍，但他明白这段感情已无法挽回，只能无奈同意。与此同时，张瑜对自己的未来感到迷茫，不知该何去何从。在美国，她失去了国内观众的关注和簇拥，感到孤独和失落，甚至开始怀疑出国的意义。
她曾梦想在好莱坞闯出一片天地，但因自尊心过强，无法接受那些琐碎的小角色。她也曾考虑过回国，但又担心半途而废会被家乡的人嘲笑，只能硬着头皮坚持下去。
原本是为了提升自己，追求更好的发展，结果却落得婚姻破裂，事业也遭受重创。1990年，张瑜终于快熬到毕业时，台湾的电视台向她伸出了橄榄枝，邀请她到台湾发展。当时，台湾的影视环境相对宽松，对来自香港和大陆的明星接受度很高，尤其是对这位“四料影后”更是格外重视，为她提供了不少优质的剧本和资源。
张瑜在电视剧《李师师》和《黄土地外的天空》中担任绝对女主角，收视率颇为可观，深受台湾观众的喜爱。她还频繁参加综艺节目，出席亚太影展的颁奖晚会，成为台湾三大电视台争相邀请的对象。
然而，张瑜性格敏感拘谨，难以适应台湾高强度、快节奏的影视制作环境。张建亚得知张瑜的近况后，打电话邀请她回国拍摄自己执导的电影《王先生之欲火焚身》，并鼓励她不要在意别人的看法，回国发展。在张建亚的劝说下，在台湾拍了三年电视剧的张瑜，放弃了在台湾苦心经营的名气，选择回到大陆。
然而，回国后的她发现，内地影坛早已发生了翻天覆地的变化。当年与她齐名的刘晓庆，已成为圈内无可替代的超级明星；新人巩俐更是势头强劲，摘得国际电影节影后桂冠，成为国内最具影响力的电影女演员。
面对这样的落差，张瑜选择转型幕后，成为制片人和导演，希望以另一种方式重回巅峰。从1995年起，张瑜开始转向幕后，担任电影《太阳有耳》的制片人，以及电影《太阳火》的导演，取得了一定的成绩。2005年，她主演的影片《任长霞》，也收获了如潮的好评。
这让她信心大增，从2008年起，她开始将导演、制作人、出品人一肩挑，执导了包括《八十一格》《庐山恋2010》《云之锦》在内的三部作品，但艺术成就和观众反馈都不尽如人意。她曾邀请郭凯敏来拍《庐山恋2010》，但郭凯敏却不愿意破坏经典，果断拒绝了。
他还指出张瑜的创作“不够客观”。这部电影上映后，效果确实不理想，投资了1000万，票房却只有150万。
不仅如此，张瑜的统筹能力也曾被质疑，她曾参与电视剧《陆小凤》的制片，但拍到一半就因账目问题而搁置，拖了十几年都没妥善解决。2012年，执导完电影《云之锦》后，张瑜再也没有推出过令人瞩目的作品。
尽管在事业上经历了诸多波折，但张瑜的生活态度依然积极乐观。如今，已经64岁的她，无儿无女，生活归于平淡。
她坚持健身、练瑜伽，通过运动来保持身体的健康和活力。她还喜欢到处旅游，寄情于山水之间，感受大自然的美好。
在旅途中，她能够放松身心，忘却生活中的烦恼和压力。她的皮肤依然紧致白皙，身材窈窕有致，气质优雅知性。
当她与陈冲、刘晓庆、斯琴高娃等年龄相仿的女演员们同台时，她的独特魅力依然引人注目。
她用自己的方式诠释着优雅的真谛，告诉人们年龄只是一个数字，真正的美丽来自于内心的充实和对生活的热爱。