话剧是一门综合艺术，主要运用对话和动作表情来传情达意，演员在台上无伴奏的对白或独白，可以使用少量音乐、歌唱等。剧本创作、导演、表演、舞美、灯光、评论缺一不可。
北京人民艺术剧院是中国的顶尖话剧院，拥有着独特的艺术风格，是中国文化的一座丰碑。
一部话剧能不能成功，关键取决于导演，优秀的话剧导演是话剧制作中不可或缺的一环。
焦菊隐（1905年12月11日－1975年2月28日），生于天津，中学开始参加新剧社，直到从北京大学毕业，一直从事校园文学、戏剧活动，留学法国并获巴黎大学文学博士学位。
他是中国话剧界的传奇导演，一部一风格，一戏一丰碑。
北京人民艺术剧院的创建人和艺术上的奠基人之一，1952年担任北京人艺第一副院长兼总导演，创立了“心象说”导演学派。
导演了《龙须沟》、《虎符》、《茶馆》、《智取威虎山》、《蔡文姬》、《胆剑篇》、《武则天》、《关汉卿》等名剧。
焦菊隐导演的话剧几乎是一部戏一个风格，不抄袭、不重复，巧妙地将中国传统戏曲文化中的精髓融入到话剧中。
夏淳（1918年1月21日～1996年10月22日），生在上海，童年在武昌度过，小学时来到北京。
夏淳在人艺工作了40年，执导过30多部戏，几乎是一年一个戏，是一个高产的导演，《雷雨》《名优之死》《风雪夜归人》《带枪的人》、《茶馆》、《北京人》《天下第一楼》等成为经典。
夏淳始终坚持现实主义的导向，致力于话剧艺术的民族化探索。
梅阡(1916年8月15日～2002年2月17日)，出生于天津市，毕业于上海东吴大学法律系。
梅阡中国古典文学知识丰富，在北京人艺坚持现实主义创作道路，导演过二十多部各具特色的剧目。导演的《骆驼祥子》《咸亨酒店》《女店员》、《丹心谱》、《王昭君》等都是北京人艺舞台上的优秀保留剧目。
欧阳山尊（1914-2009），生于湖南浏阳，学生时代积极参加戏剧活动，抗战期间导演过10余部反映敌后斗争的戏。
从北京人艺建院到1978年，他一直任副院长兼副总导演，导演过《春华秋实》《日出》、《带枪的人》《智者千虑·必有一失》《李国瑞》《巴黎人》《末班车上黄昏恋》等十余部大戏。导演风格气势磅礴，感情浓烈，节奏鲜明，富于时代精神。
5.林兆华
林兆华，1936年出生于天津，1961年毕业于中央戏剧学院表演系。
1980年开始从事导演工作，作品风格类型多样，包括现实主义风格话剧、前卫剧场、戏曲和歌剧等，创作出具有极高艺术价值的七十余部舞台作品。
他在北京人艺导演的《绝对信号》首开中国小剧场话剧的先河，另有《红白喜事》、《野人》、《鸟人》、《阮玲玉》、《古玩》、《万家灯火》、《赵氏孤儿》、《茶馆》、《白鹿原》等。
顾威，1940年生人，1963年毕业于中央戏剧学院表演系。
顾威前半生主要演戏，塑造了20余个舞台形象，周朴园（《雷雨》）、曹操（《天之骄子》）、潘月亭（《日出》）、威利.洛曼（《推销员之死》）等。
47岁转行当导演，导演了《巴黎人》、《旮旯胡同》、《雷雨》、《天下第一楼》、《骆驼祥子》等10余部话剧。
任鸣（1960年2月-2022年6月19日），祖籍山西省晋城市沁水县，出生于北京市，毕业于中央戏剧学院话剧导演专业。
1987年任鸣进入人艺，34岁担任副院长，是人艺历史上最年轻的副院长，经历了曹禺、刘锦云、张和平三任院长，54岁担任院长。
任鸣是北京人艺演剧传统最重要的传承人之一，在艺术层面创造超越了传统，把所有的导演语汇、技术、手段等都化在舞台上，把导演设计的各种外在形式都化在演员身上。
任鸣是北京人艺作品最多的导演，导演戏剧作品90余部，主要有《北京大爷》《北街南院》《全家福》《我爱桃花》《日出》《榆树下的欲望》《足球俱乐部》《关系》《等待戈多》《第一次的亲密接触》《王府井》《燃烧的梵高》《司马迁》《玩家》等。
唐烨，出生于北京，毕业于中央戏剧学院导演系。
人艺建院40年的时候，22岁的唐烨来到人艺。从演员做起，从小角色演起，5年后开始导演工作。
开始做林兆华的导演助理，后来给任鸣和苏民当过副导演，再后来自己独立执导，导演《洋麻将》《社区居委会》《雷雨》《红马甲》《李白》《蔡文姬》《原野》《甲子园》《天之骄子》《关汉卿》《故园》《老爸，开门》《坏女孩的恶作剧》《鱼眼》《枪声》等多部话剧。
李六乙，1961年出生于四川省成都市，毕业于中央戏剧学院导演系。
《四川好人》是李六乙的成名作，这部大胆改革的剧目风靡全国，红透半边天。
他极力强调戏剧的真实性，生活的真实、艺术的真实、本质的真实。导演的作品有《庄周试妻》《家》《雨过天晴》《非常麻将》《原野》《北京人》《我这一辈子》《下周村》。
徐昂，1977年11月28日出生于北京，毕业于中央戏剧学院导演系。
2004年，27岁的他首次独立执导剧场话剧《情人》获得成功。
在北京人艺几乎是10年一个跨度，2001年出演《第一次的亲密接触》，2011年改编并执导了陈道明、何冰主演的《喜剧的忧伤》，2021年带着多年思考重新解读《情人》。
在多媒体时代，徐昂坚持从戏剧本身的价值出发，导演了《足球俱乐部》《男人的自白》《北街南院》《莲花》《我爱桃花》《情人》《小镇畸人》《喜剧的忧伤》等多部话剧。