20世纪70年代初，在历史博物馆工作的范曾与在文化部宣传队做演员的须遵德认识，范曾对须遵德以兄长相称。当时一文不名的范曾生活窘迫，颇为艰苦，在故宫旁边一个堆满废旧家具的仓库里栖身，须遵德不时给他一些衣服。
1971年，须遵德与范曾同时下放到湖北咸宁五七干校，当年夏天，休假回京，须遵德邀请其到家吃饭，认识了须的妻子张桂云（即楠莉）。范曾迅速倾倒于楠莉。此后，他常在须遵德去外地演出或拍戏的间隙，与楠莉约会，为防止开电梯的大妈看见，范曾往往直接爬楼梯从1楼到14楼的须家。而这个时候，范曾同样是有妇之夫，他的妻子边宝华是他在中央美院的同学。1977年，39岁的范曾因结肠息肉住进医院时，须遵德与张桂云每星期都带各种小吃去探望范曾，一直照顾他康复出院。1988年，50岁的须遵德与49岁的楠莉在北京离婚。此时，楠莉与范曾保持情人关系已有10多年了。离婚时，须遵德与张桂云所生的两儿一女都已成年，按照离婚时的约定，全部跟随须遵德生活。
在范曾的一些文章中，还有多幅他与楠莉在上世纪80年代中那段时间的合影，须遵德表示，都是在我家趁我不在时偷着拍的。