你说怪不怪，有些演员演了一辈子配角，突然某天你就觉得他哪儿都熟，连走路的姿势都像在你脑子里演过好几遍。栾元晖就是这种人，不靠帅脸吃饭，也没拿过奖杯满屋摆，可你一看他那张脸——眉头一锁，嘴角一抽，心里头就不自觉咯噔一下。最近《大生意人》里那个叫徐三的角色，暴戾、贪婪、一脚踩在人脖子上都不带喘的，演得人脊背发凉，我身边朋友看得直搓胳膊：“这谁啊？太狠了！”结果一查，又是他。
其实这脸早就在好多剧里晃过。《我的前半生》里那个窝囊又可气的妹夫，看着让人着急，但你说他坏吧，又带着点可怜劲儿。那时候就有观众嘀咕：这演员是不是专演这种让人又恨又记挂的角色？后来《婚姻料理》里他跟闫妮搭戏，表面硬汉一个，说起话来却娘娘腔得不行，反差大到离谱，偏偏还能让你笑出声，真邪门。
古装他也吃得开。《大秦赋》里的芈启，楚国宗室出身，眼神里藏着算计，一举一动都透着不安分。到了《大明风华》，他又成了三叔，老爷子嘴上不说，暗地里最看重的就是他。你细品，这些角色都不起眼，但每次出场，节奏就变了，气氛就沉了，像一块石头扔进水里，涟漪是他带起来的。
最让人出乎意料的是《哈尔滨一九四四》。那个年代，特务戏最难演，稍不留神就成脸谱化的坏人。可他演的胡彬股长不一样，明明心狠手辣，偏偏对爱人痴情到傻。你看他递情报时的眼神，抖着手还强装镇定，一边杀人一边想着那人等他回家吃饭。到最后剧快完了，大反派都倒了，我心里居然还惦记着胡彬——这得多扎实的演技才能把一个坏人演出让人意难平的味道？
他爸是导演，妈是京剧演员，家学渊源倒是深，可他没趁早靠关系火起来，反倒像个影子一样，在各种剧里来回穿梭。47岁了，终于因为一个又一个反派被人认出来。有人说他长得丑，第一眼吓人，可越看越有戏。这话说得对，但也说偏了——哪有什么丑演员，只有不会演的人罢了。
他不争主角光环，可每个他出现的场子，主角都得让三分气场。有时候演完一场审讯戏，镜头没给他特写，可你能感觉到空气都在颤。这就是功力。