1980年，电视剧《上海滩》的筹备工作正如火如荼地进行。导演原本属意郑少秋出演男主角许文强，毕竟他凭借《楚留香》等作品早已红遍香江，是当时最炙手可热的男星之一。然而，当导演满怀期待地向郑少秋发出邀请时，却得到了一个令人失望的答复：“对不起，我受伤了，演不了。”
这一消息让导演心急如焚。郑少秋的拒绝不仅打乱了拍摄计划，也让剧组陷入了困境。毕竟，许文强这个角色需要一位既有风度翩翩的气质，又能演绎出复杂内心戏的演员，而郑少秋无疑是最佳人选。然而，郑少秋当时确实因身体原因无法接戏，导演只能另寻他人。
就在剧组一筹莫展之际，导演将目光转向了周润发。当时的周润发虽然已经崭露头角，但还未达到一线明星的地位。导演抱着试一试的心态，邀请周润发试镜。令人惊喜的是，周润发不仅完美契合许文强的形象，还赋予了角色独特的魅力。他用自己的方式诠释了许文强的坚韧与柔情，将这一角色演绎得淋漓尽致。
最终，《上海滩》一经播出便轰动全港，周润发凭借许文强一角一跃成为家喻户晓的明星，而这部剧也成为华语电视剧史上的经典之作。郑少秋的“错过”反而成就了周润发的“机遇”，这一转折也成为了娱乐圈中一段耐人寻味的佳话。
多年后，郑少秋在接受采访时也曾提到这段往事，他笑称：“或许这就是缘分吧，许文强注定是周润发的角色。”而周润发则谦虚地表示：“如果没有郑少秋的拒绝，也不会有我的机会。”这段插曲不仅展现了娱乐圈的变幻莫测，也让人感叹命运的神奇安排。