马三立出生于1914年，马三立父亲的是马德禄，是德字辈，是相声八德之一；马三立的师父是周德山，外号“周蛤蟆”，也是相声八德之一。因此马三立是寿字辈。

马三立由于父亲、师父的关系，人小辈大。据传说张寿臣（寿字辈大门长）曾因马三立人小辈大要求马三立降辈。

马三立曾干过几件引起争议的事，由于马三立辈大别人也不好说什么。

第一件事：将杨少华划入郭荣启的门下。

大家都知道杨少华是海清。

杨少华年轻时在启明茶社当学徒，启明茶社是常连安开的。张寿臣代拉常连安为师弟拜入焦德海门下。

杨少华与常连安的儿子常宝霆差不多大，很交好，常宝霆求父亲帮杨少华，常连安就指派郭荣启（马三立父亲马德禄的徒弟）收杨少华为徒。由于常连安是老板，郭荣启无法拒绝，就默认了。但杨少华由于没钱和耍滑头，一直没有举行拜师仪式（摆知）。后来杨少华有钱了，也没有举行仪式，并且杨少华也没有跟郭荣启学艺，过去讲究三节两寿，杨少华也不跟郭荣启有任何来往，也不走动。所以实际上杨少华不是郭荣启的徒弟，郭荣启从来没有承认过杨少华是他徒弟。

郭荣启是马三立父亲的徒弟，郭荣启和马三立实际上是师兄弟。过去，学徒很苦，郭荣启在马家学徒时吃了不少苦，被剥削过。而郭荣启和马三立后来是同事，郭荣启曾在一些场合抱怨过被剥削，马三立当然就不高兴了，马三立和郭荣启的关系就不好了。

马三立在编写相声家谱时，为了恶心郭荣启，就将杨少华划入了郭荣启的门下。当时郭荣启还在世，由于马三立和郭荣启是师兄弟，郭荣启也不好闹翻了，只好吃哑巴亏。

但到现在很多相声同行都不认杨少华，不承认他的师承。就连马三立的儿子马志明都不承认杨少华的师承。

第二件事：强收姜宝林为徒

姜宝林1927年出生，去世于2021年12月29日。姜宝林在解放前就拜李伯祥的父亲李洁尘为师。李洁尘（1913年-1969年）比马三立大1岁，但辈分比马三立小一辈。李洁尘1969年就去世了。

1988年，姜宝林在天津燕春楼收徒，很多相声名家都出席了，当时75岁的马三立作为相声泰斗也出席了。姜宝林收徒活动结束后，马三立当着众人，对徒孙辈的姜宝林说：“从今起，你就算我徒弟了。” 姜宝林听到这话，赶紧献花，当着众多同行的面，在众多同行的见证下，没有引保代，算是拜入马三立的门下了。这样姜宝林就从文字辈跳升一级，变成了宝字辈。姜宝林也从李洁尘的徒弟变成了马三立的徒弟了，这在相声界叫跳门。

这也是李伯祥与马三立、马志明父子不对付的原因。

这也是马三立令人诟病的一件事，强收徒弟。

第三件事：说李伯祥为文字辈门长（大师兄）

众所周知，张寿臣为寿字辈大门长，赵佩茹是宝字辈大门长，赵心敏是文字辈大门长，赵伟州（赵心敏的儿子）为明字辈门长。

文字辈排名前几位的顺序是赵心敏、苏文茂（赵伟州的师父）、赵联升、王学义、李伯祥、赵振铎等。

我们知道的马季为文字辈，姜昆、冯巩、郭德纲为明字辈。

明明赵心敏是文字辈门长，不知为何马三立说李伯祥为文字辈门长。也许赵心敏（1923—1984年12月）已经去世，马三立可能认为李伯祥有资历、有名望、有能力，应该李伯祥主事。

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