刘威的童年在艰苦中度过，被父亲放到乡下，11岁的他随之前往。

那时的农村，饥饿是常态，而加入文艺宣传队能得到白面馒头的待遇，让小刘威心生向往。他努力向村里老人学习打快板、模仿演员唱歌跳舞，最终成功进入宣传队，实现了吃馒头的愿望。

随着成长，刘威对艺术的热爱愈发深沉。吉林省吉剧团曲艺队招生时，他果断报考，并历经两年努力，于1974年成为马敬伯的弟子，学习相声。

马敬伯是马三立的侄子，这使刘威与侯耀文同辈，连郭德纲都得尊称他为师叔。刘威格外珍惜学习机会，每天凌晨四点就起床练声，无论严寒酷暑，都坚持不懈地练习说相声和绕口令。

他深知知识的重要性，每天会花两小时阅读名著。然而，命运的波折降临。1979年秋，刘威外出采购演出道具，虽顺利完成任务，却在归途中遭窃，票据丢失。

因受马敬伯关爱而遭同事嫉妒，他们散布谣言，指责刘威故意丢票以多报销。虽经团里调查还其清白，但他的心灵深受创伤，从此告别舞台，转至幕后，负责木工、电工等工作。

但刘威并未向命运低头。为了女友期望的大学生身份，也为改变在团里的困境，他决定考大学。毅然退出吉剧团后，凭借剧团磨炼出的坚韧和自身表演天赋，刘威在1980年成功考入上海戏剧学院表演系。

进入上戏后，刘威深知自己的年龄和外貌劣势，学习格外刻苦。课后认真抄笔记，在图书馆长时间钻研，力求完全理解所学内容。

他认真记录演戏细节并反复练习，然而，这份专注却让女友感到被冷落，最终导致分手。刘威虽心痛，但选择放下感情，全力投入学业。

1984年，刘威从上戏毕业，进入长春电影制片厂，正式开启演艺生涯。他拍戏极为拼命，1985年在《末代皇后》中饰演李月亭，1986年在《关东大侠》中担任主角，因亲自拍摄动作戏导致左肩受伤，留下后遗症。

在拍摄《追杀刑警》时，他从40米高的楼顶滑下，双手掌磨破流血。凭借对表演的热爱与敬业，他后续出演了《唐明皇》《三国演义》《康熙微服私访第一部》等，给观众留下深刻印象。

刘威的感情生活颇为坎坷。1989年，他与何晴因戏相识，何晴的主动追求让起初不想恋爱的刘威心动，两人相伴五年，却以何晴与许亚军在一起而告终，这让刘威深感失落。

之后，他与杨若兮展开了长达九年的恋情，刘威希望早日成家，而杨若兮想先专注事业，最终两人分手。

好在，刘威在51岁时遇到了王晓宇，两人相识半年后步入婚姻殿堂。2008年8月8日，北京奥运会当天，他们的儿子出生，组成幸福家庭。

有了家庭后，刘威深感责任重大，努力赚钱。他频繁接戏，每年至少参与四部影视剧拍摄，几乎全身心投入工作。

2012年，他参与了多部作品的拍摄与上映，常常在两个剧组间奔波，行程超500公里，甚至曾两个月通宵拍戏，但他对待每个角色都认真负责。

然而，命运的考验接连不断。2010年，刘威拍戏后从山区开车回北京，因长时间工作身心疲惫，发生车祸，左脚踝轻伤。

妻子心疼劝他别太拼命，他却表示要为家人努力工作。2021年，刘威的父亲因病去世，刘威常探望并提供经济支持，父亲愧疚时他总是安慰。

可惜父亲还是离世，刘威未能见最后一面。母亲因悲伤身体恶化，在父亲去世八个月后也离开人世。

刘威悲痛欲绝，连葬礼都差点无法主持。

就在刘威极度痛苦时，14岁的儿子展现出坚强，主动抱着奶奶的骨灰盒走了1公里，扶着刘威完成仪式。儿子的举动给了刘威力量，让他明白自己肩负的家庭责任，不能倒下。

经历这些磨难后，刘威更加坚定了为家庭和事业奋斗的决心。他努力拍戏，为孩子创造更好条件，也更加珍惜家庭的温暖，明白婚姻的意义在于相互扶持、共同面对生活挑战。

在妻子的支持和儿子的鼓励下，他逐渐从悲痛中走出，继续前行。