主角老生一般称为头路老生, 配角老生称为二路老生, 这里面是有主、次之意。二路老生又常称为里子老生，里子是有衬托之意，但还有硬里子之称，硬则是指本领硬、本领大，这就是说演戏没有他们的衬托就不成。哈宝山先生，就是这样著名的硬里子老生。
哈宝山先生
在四、五十年代，北京、天津京剧界有一位专工二路老生的知名演员哈宝山先生，他以基本功全面，台风稳健，配戏严密著称，先后被各行当各流派的名家引为股肱，同台合作。他在长期的舞台实践中，为许多优秀剧目的成功演出和加工改进，为一些重要的艺术流派的形成和发展，做出了自己的一份贡献。他所塑造的人物形象，如王平、东皋公、杨延昭、吕伯奢、赵德芳、毛朋、刘秉义等都给观众留下了深刻的印象。
哈宝山先生《捉放曹》剧照
哈宝山先生原籍河北省河间鸽子洼人，一九一三年生于北京，他的大舅就是马连良的父亲，哈宝山与马连良是亲表兄弟，九岁经舅父(即马连良之父)介绍，拜蔡荣贵老先生为师学艺，次年即随尚小云、马连良赴上海演出，在《汾河湾》、《三娘教子》等剧中饰娃娃生，从此踏上红氍毹，边学边演，开始了舞台生活。后得雷喜福、陆喜才两名家指点，十岁起登台演出娃娃生。
1926年参加马连良组织的扶风社，任二路老生。1931年至1949年期间曾为梅兰芳、程砚秋、荀慧生、谭富英、杨宝森等配演二路老生。约在1942年前后，哈宝山在北京长安大戏院与言菊朋有过合作演出。言菊朋演《四郎探母》，哈先生饰杨六郎；在北京西珠市口第一舞台演大义务戏《群英会》，言菊朋饰鲁肃，程继先饰周瑜，哈宝山饰孔明，刘砚亭饰黄盖，慈瑞泉饰蒋干。
谭富英 王泉奎 哈宝山 合演之《捉放曹》
1951年随马连良、张君秋赴广州演出，在马连良大师的扶风社担任二路老生。1955年加入杨宝森的宝华社。1956年加入天津市京剧团，为杨宝森、厉慧良、张世麟等配戏。
杨宝森先生当年在上海演出《杨家将》，在“碰碑”一场中，杨宝森先生饰演正义感十足的杨继业，随后扮演了“调寇、审潘”角色里，他饰演正直且聪明的寇准。高盛麟先生出演了杨七郎的角色，李玉茹出演铁镜公主，芙蓉草出演萧太后，娄振奎先生出演后杨七郎，哈宝山先生出演杨六郎，俞振飞先生出演八贤王，孙盛武先生饰演马牌子，袁世海先生扮演后潘洪，这无疑是一个艺术家们的大聚会时刻。
哈宝山有“活王平”的美誉。他在北京这边傍杨宝森先生，上海那边傍谭富英，而以谭富英为主。有一次赴青岛演出，正值战乱，哈先生坚辞不去。而杨宝森本就有“杨·失·伍”的美称，意思就是他最擅长《杨家将》（《李陵碑》《清官册》《审潘洪》）《失· 空· 斩》和《伍子胥》（《长亭会》《文昭关》《浣纱记》《鱼藏剑》）这三出大戏。哈先生配合杨三爷那是绝对的严实，假如缺了哈宝山的王平、东皋公、赵德芳，那还了得？
杨宝森、哈宝山《盗宗券》
于是，杨宝森就叫上王泉奎（著名铜锤花脸、其妻是哈宝山的胞妹，也是马连良的表妹）一同登门促驾，语甚诚恳道：“若你不去，我的戏也没听头了。这下咱们宝华社就栽了。哥哥（杨长哈四岁）求你，你算帮我忙罢！”
哈先生仍以战乱出行危险为由，再次拒绝去青岛。杨宝森先生慨然道：“你我三人同车去同车回，‘焦不离孟，孟不离焦’，如何？”哈宝山终为他的真诚所感动，便毅然决然随同前往。
孰料青岛戏毕，果然战事突紧，同人归心似箭，而铁路被军车充塞，客车根本不发。杨宝森和大家一样，家在北平，两地悬心。一个有点门路的当地戏迷找到杨宝森先生，表示有办法送他一人登车，先回北平。杨先生当即谢绝道：“我与哈宝山、王泉奎有言在先，如今身居险地，岂能一人先退？我若走了，对不起他们！”直至车通北平后，杨才与大家同返。此事言信行果，肝胆相照，哈宝山备受感动，决定从此正式进入宝华社，专心与杨合作。
哈宝山先生可是鼎鼎大名的里子老生，会的戏多，衬托的地道，虽然是里子老生，但名气很大。哈宝山的过人之处，不仅是会戏多，能适应不同行当、不同流派的主演，而且能够在熟练运用各种表演程式的基础上，从剧情出发，通过刻画人物的性格和感情，体现剧中的人物关系、矛盾纠葛，从而更好地烘托“红花”，使全戏达到珠联璧合的效果。
《三堂会审》这场戏，台上有四个主要人物，王金龙、苏三这对患难情人是主角。第三个人物潘必正是个处世圆滑、随机应变的官场老手，虽然看出上司的破绽却时而装聋做哑，时而婉转试探，变相捧场。另一名陪审官刘秉义（蓝袍）则大不相同，他年轻气盛，冷峻尖刻，锋芒毕露，一旦发现了王金龙的隐情就视为大逆不道，冷嘲热讽，步步紧逼，他可谓是横在王金龙与苏三中间的封建礼教的化身，王、苏的情绪是由他拨弄的。
他虽然不是剧中的主角，但他却是牵动全局，关系全戏成败的关键人物。一般人演这个角色，往往非“瘟”即“火”，前者不能激起王、苏的感情波澜，戏形不成高潮，后者则把一出动人心弦的悲剧变成了狂生大出风头的闹剧。所以这个人物虽是配角，却是很难演好的。
丁志云 哈宝山的《玉堂春》
而哈宝山先生在扮演此角时，抓住塑造人物这个根本，抓住刘秉义视封建礼教为神圣不可侵犯这个基本思想。从他心有不满便要流露，但又不能逾越官场等级，只能旁敲侧击，不能肆无忌惮。由于哈宝山抓住人物的心理变化，通过对表情、眼神、念白和身段的恰到好处的处理，层次清楚地揭示了人物的性格，不仅把人物演活了，而且一步步把剧情推向了高潮，为小生、旦角的表演创造了条件。有一次，他陪同姜妙香、张君秋在上海演出《玉堂春》，小生大师姜妙香先生对他的配合极为满意，演出结束就对他兴高采烈地喊道：“宝山，今天真是神气十足哇!”
《文昭关》中东皋公那句二簧散板“将军为何白了髯”，点出伍员一夜愁白了胡子，本来是画龙点睛的一笔，一般却都唱平腔，托不出气氛来。哈宝山先生把“白”字拉长，“了”字往上挑，用了一个上滑音，采用了一个马派的甩腔，把东皋公意外、惊愕的心情淋漓尽致地表现出来，每唱此句总能引起台下的热烈反应，后来渐渐成了流行的唱法。
1979年后，除偶尔登台作示范演出外，主要从事教学。能戏极多，表演严肃认真，朴实无华。常在《玉堂春》饰演蓝袍、《失空斩》饰演王平、《群英会》饰演诸葛亮、《四郎探母》和《枪挑穆天王》饰演杨延昭、《文昭关》饰演东皋公、《清官册》饰演赵德芳、《十三妹》饰演安学海、《四进士》饰演毛朋、《贺后骂殿》饰演赵光义，主要担任剧中的二路老生。弟子有温玉荣等。侄哈元章，习艺于富连成社科班，工老生，久在台湾演戏，颇负盛誉，是台湾“四大须生”之一。
哈宝山先生与谭富英先生、王泉奎先生合作演出《搜孤救孤》
名家哈宝山先生于1994年病逝，享寿81岁。