那一年，她像一个骄傲的小公主，凭借舞台剧《苏丝黄的世界》，在英国一鸣惊人。

大街小巷，人们热切的讨论那个爱穿旗袍的高傲妓女。

黑长直的发型、充满东方韵味的旗袍，席卷英国大大小小的商铺。

带来这一切的，是上海的女儿，周采芹；是好莱坞当时流传的“南有李小龙，北有周采芹”的主角之一。

然而，作为欧洲华人中颇为成功的那个，当身边围满所谓的名流时，她却感觉自己好像一罐蜂蜜，口子上围满了绿头苍蝇。

原来，20岁只是周采芹不鸣则已，一鸣惊人的开端......

上世纪五十年代，还未满20岁的周采芹在父母的安排下，踏上前往伦敦皇家戏剧学院求学的路。

学生时期的周采芹，像一个骄傲的小公主，走到哪里都十分引人注目。

她经常处于课间话题的中心，不仅仅因为她当时是伦敦皇家戏剧学院的首位华裔学生；还因为无论走到哪儿，她总是身穿一袭独具东方韵味的旗袍。

在西方同学的眼中，周采芹是个奇怪的存在，他们并不觉得一个东方人选择表演，能有什么前途。

甚至有学生曾挑衅她，直截了当的表示她凭什么这么骄傲，难道她觉得在西方舞台上会得到一个出演的机会？

周采芹听到这样的言论时，丝毫不以为然，直接回怼。

“虽然当时的大环境确实不如意，但她并不介意做“第一人”。

学习期间，本就喜爱表演的周采芹不错过任何一个学习的机会。临近毕业时，只要有出演的机会，无论角色大小，她都积极尝试。

不得不说，性子骄傲的周采芹，在遇到想做的事情时，自带了一股不服输的韧劲。

1959年初冬，舞台剧《苏丝黄的世界》找到了她。虽然其中饰演的是一名妓女，但周采芹依然十分高兴。

皇天不负有心人，这部剧一经播出，连续三年，每场都爆满。周采芹火了！

在剧中她饰演的苏丝黄，身穿旗袍、骄傲又美丽。顿时整个英伦圈子刮起了一股“旗袍热”，大街小巷的男男女女们竞相追逐。

此剧过后，周采芹的人生像是开了挂，再凭借一部《007之雷霆谷》，彻底打出了华人首位“邦女郎”的称号。

这时的周采芹，可谓是名利双收。对无数身处欧洲的华人来说，周采芹无疑是成功的代表。

然而，当夜深人静时，白日里骄傲的周采芹却陷入了深深的迷茫中。离家多年，她对祖国的思念也愈加强烈。

台上表演再如何光鲜亮丽，都掩盖不了她对于“角色”的迷茫。

纵然演技获得称赞，但周采芹认为这些角色并不是她想要的。

归根结底，西方人对于东方女性的印象已经局限在了那里，就像是当初求学时西方同学认为她一个东方人不可能有出演机会，是一样的道理。

有时候，她甚至觉得，自己就像是一罐可口的蜂蜜，旁边围满了令人恶心的绿头苍蝇。

她之所以会有这样的想法，其实有一部分原因是源于她的母亲、以及她自小生活的环境。

周采芹的母亲，在上世纪三十年代，是上海滩出名的美人，裘天宝银楼三小姐裘丽琳。

在一次偶然听戏过程中，裘丽琳邂逅了英俊潇洒的“戏子”周信芳，自此芳心深陷。

周信芳当时已有家室，原配妻子是同行武旦刘祥云的女儿刘凤娇。

刚结婚那会，两人的生活也过得相敬如宾，没几年的时间，就先后生育了一儿两女。

然而随着时间的加深，夫妻两人在性格方面的冲突也越发明显。

周信芳出生江苏，自小经常跟随十分喜爱京剧的父母，出入京剧圈，学习京剧。

七岁时登台演出，后又拜“伶界大王”谭鑫培为师傅，深耕京剧。

17岁时来到上海，此时的他在戏剧方面，已经逐渐形成他独有的风格。

周信芳生活中大部分时间都留给了戏剧，平日里也不爱说话。

而他的妻子刘凤娇，则是性格外向，脾气火爆。

如果说刚结婚那几年两人相处还有些相敬如宾，那么越到后面，周信芳面对妻子则是能躲就躲。

恰好，裘丽琳就在这个时间点出现了。裘丽琳开始对周信芳疯狂追求，即使他有家室，裘丽琳也不在乎。

甚至在得到周信芳的回应后，不惜忤逆家里人，跟周信芳私奔到了苏州。

在苏州，裘丽琳与周信芳开始了新的生活。周采芹，就是两人的第三个女儿。

在这个小家庭里，裘丽琳不仅是周信芳工作上的助手，是三个女儿的妈妈，同时还打理着家里的其他生意。

周信芳则是在照顾家人之余，将全部心思都投入到了戏剧中，一家人和和美美。

在这样环境下长大的周采芹，对于母亲女强人的印象，十分深刻且敬佩。

在那个年代，女子不如男的观念根深蒂固，但她的母亲先是打破世俗眼光与父亲私奔、而后在生活工作中又能做到面面俱到。

同样，父亲周信芳数十年如一日深耕京剧，亦让这个别人眼中骄傲的女孩感到深深地自豪。

她始终记得出发前，她被父亲叫到面前，告诉她，无论去到哪里，都要记得她永远是中国人。

可以说，周采芹在英国功成名就，离不开家庭的环境。

同样，当她身处鲜花与掌声的旋涡中时，母亲的榜样以及父亲的教诲就像一盏明灯，始终照耀着周采芹前行的路。

人生不如意事十之八九，无论处于怎样的迷茫与困境之下，那个骄傲的女孩都从未被打倒。

名声大噪时，周采芹曾投资了不少的房产。

但谁能想到，这样的风光不过几年，就因为突如其来的大经济环境影响，她昔日的荣光一夕之间，彻底崩塌。

包括工作方面，也由于迟迟找不到合适的角色，就此搁置。

失去工作、失去经济来源，身边没有任何一个亲人，周采芹的生活，跌入谷底。40岁的她，走上了破产的局面。

步入中年，容颜消退、光环不再，她与大部分中年妇女一样，在社会最底层，挣扎着。

她住过地下室，做过服务员，穿着四处淘来的便宜衣服。

后来在解决温饱问题后，经朋友介绍，她进入到了戏剧圈打零工。这对于周采芹来说，是一个意外的机会，也是一个好的开始。

当工作结束，她看着自己的父亲热爱了数十年的戏剧舞台。

当戏曲唱响的那一刻，她内心猛然一震，回望自己的人生，回望当初为什么想学表演，她仿佛抓住了什么。

父亲为何能数十年如一日的钻研戏剧？自己当初功成名就时，对角色的迷茫，如今是否有了答案？突然，她的眼里再次出现了光。

她选择回到学校，一边在图书馆打工、一边攻读塔夫茨大学戏剧系硕士学位。

她并没有找到答案，但是浮浮沉沉几十年，她再次找到了她想走的路，她要再次登上舞台。

终于，56岁这一年，《蝴蝶君》在伦敦出演，她的精彩表现成为了她踏上舞台的第一步。

曾经的明星，以新的姿态重新出现在了公众面前。

进入21世纪，周采芹的人生并未止步。2001年，周采芹获得美国“艾美奖终身成就奖”。

2008年，周采芹出演《新红楼梦》中的贾母一角。

数年后已经80岁的她再次参演《惊天魔盗团2》，饰演周杰伦的奶奶，角色恰如其分的表达惊艳了无数的人。

2019年，她再次出演《幸运的奶奶》。三个月地下室的拍摄，每天还得抽烟，让她精神不济、身体也有些吃不消。

但2022年，她再次接上了网飞版《三体》的剧本。

当别人问及为什么这么大年纪了还要再拍戏时，她说：“我完全无法拒绝剧本里面有我的戏”。

对她来说，舞台已经成为了生活必不可少的一部分，在舞台上，她鲜活且自由。

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