1947年1月,越剧名角范瑞娟、傅全香在上海明星大戏院成立了“东山越艺社”。从1947年1月成立到1951年7月底结束,东山越艺社实际艺术活动四年又三个月。时间不算长,但东山越艺社出人出戏出效益,艺术硕果累累。
金采风、吕瑞英
该团以范瑞娟、傅全香为首。成立之初,范瑞娟碰巧看到“东山再起”的成语,所以借来一用取名东山越艺社。演员有老生张桂凤,小生毕春芳、丁赛君、高剑琳、胡少鹏,花旦应菊芬、吴梅珍、吕瑞英、金采风,小丑魏小云,花脸茅胜奎等。首演剧目是《真假夫人》。
自1947年1月至1948年夏,共演出17个新剧目,有时装戏《父母之心》《合家欢》;古装戏《真假夫人》《倾国倾城》《摄政王之恋》《西厢记》《燕子飞》《锦绣天堂》《无双传》《宝玉与晴雯》《宝玉与妙玉》等。
1948年9月至12月,傅全香离开去芳华剧团,袁雪芬重新登台,剧团恢复“雪声”名称。
1949年1月,袁雪芬另组“雪声”,傅全香再度与范瑞娟合作恢复“东山”。演出了《水泊梁山》及时装戏《归来》。
上海解放后,演出《万户更新》《控诉张春帆》《小巷春晓》《李闯王》《情探》《孔雀东南飞》《祝福》、《宝莲灯》等剧目。
实践出真知,演出推新人。1947年初“东山”成立时,范瑞娟和傅全香也只有二十三、四岁。1949年毕春芳进东山越艺社22岁;1947年丁赛君转入“东山”二十岁;1947年金采风十七岁;1949年吕瑞英十六岁。这群女孩子,在舞台上艰苦演出,勇于实践,得到了磨练,积累了经验,短短几年时间里迅速成长。
1948年范瑞娟和傅全香演出《王魁负桂英》时,傅全香因感冒突然嗓音失潤,吕瑞英、金采风两人前后半场扮演敫桂英,顶替傅全香演出,这是他们第一次在台上演主角,受到了观众的瞩目。之后吕瑞英、金采风与丁赛君主演“梁祝”,非常成功,被观众赞誉为东山越艺社的“三鼎甲”。
1950年,该团应文化部邀请,赴北京演出,带去的剧目是《梁祝哀史》和《祝福》,这是越剧首次晋京演出,首都观众第一次看到这个柔美缠绵的南方戏,引起轰动,几乎场场爆满。1951年,“东山”大部分成员加入华东戏曲研究院越剧实验剧团,民间职业剧团东山越艺社宣告结束。