世纪之交，港片市场涌现了大量不走寻常路的电影作品，其中有很多看似“大逆不道”，实际却蕴藏了许多为人处世的智慧。以经典黑帮电影《古惑仔》为例，为什么东星社团敢干掉洪兴的蒋天生，却为何不敢对身为弟弟的蒋天养下手？今日，让我们来一窥究竟。
东星社团为何敢干掉洪兴的蒋天生？
蒋天生是洪兴社的第二代掌门人，他武力值不高，但领导才能十分突出，他的上台改变了早期洪兴社团在地盘、业务上的混乱，创新性地以企业经营的概念将社区地盘分化为“十二区”，每区再任命一名“话事人”，可以理解为董事长之下设立多个地区经理。在蒋天生的领导下，社团逐渐形成了企业化管理制度，组织性更强，整体活动也更活跃。但这样出色的一名社团带头人，又是因为什么被东兴社团干掉的呢？
在电影中，蒋天生带着自己的女友方婷、得力干将陈浩南一同前往荷兰阿姆斯特丹谈生意。原本，社团龙头的行程都是保密的，但方婷早已与东星社团的骨干乌鸦勾结，里应外合。在谈生意结束之后，方婷借口自己在饭店内遗落了手表，将陈浩南支走。随后，便一行人簇拥着蒋天生先行走出饭店。就在此时，乌鸦派出的杀手早已恭候多时，一见目标出现，便立即在人群中枪杀了蒋天生。之后，在乌鸦的威胁下，方婷作为证人将黑锅甩在了陈浩南的头上，给他安了一个不忠不义、杀害老大的“反骨仔”罪名。很快，陈浩南遭到洪兴社团成员的追杀。
这就是蒋天生被东星社团干掉的全过程，但原因呢？实际上，在蒋天生被杀这件事情之上，个人行为大于社团行为，个人目的高于社团利益。暗杀的谋划者——东星社团的乌鸦是一个十分狠辣、行为乖张、不服权威的人，他的目标是成为黑道中的老大，第一步自然是要消灭现在的社团老大。
乌鸦谋划杀害蒋天生，一是为了趁机打破东星、洪兴微妙的平衡，借着洪兴内部无人领导的机会夺取更多的利益。二是嫁祸陈浩南，他与陈浩南积怨已久，向来是有你无我，迟早都要争你死我活。
干掉蒋天生，正好可以借刀杀人，自己也可以从中获利，方便日后上位。与其说他是想杀蒋天生，不如说他要杀的只是洪兴社团掌门人，不管是谁坐在这个位置上，只要挡到乌鸦的路，都必死无疑。
果然，事情发展不出乌鸦的预料，很快，乌鸦趁着江湖大乱，又杀害了自己所在的东星社团老大骆驼，随后顺利上位成了社团新掌门人。但报应不爽，在东星社团龙头骆驼的葬礼之上，陈浩南当众揭发了乌鸦的所作所为，后者也受到了应有的惩罚——被塞满燃烧冥纸的滚烫火炉活活烧死。
洪兴社团群龙无首，乱成一团。老成员们一心为老大复仇，追杀陈浩南。待陈浩南洗清杀人嫌疑，摆脱杀害老大、不忠不义的罪名之后，社团内部才反应过来，是时候推举一个新的掌门人了。但是内部谁也不服谁，谁也没有这个本事执掌大印。此时，众人突然想起远在泰国创立洪兴分部，蒋天生的同胞兄弟，蒋天养。
为何不敢对弟弟蒋天养下手？
蒋天养与他的兄长相差四岁，为人处世有明显不同。蒋天生为人沉稳，深谋远虑，历经种种江湖纷争，对兄弟情深义重，十分善于处理复杂的帮派事务。但他对洪兴社团的管理，仍停留在“江湖”的层面，这是他不如蒋天养的地方，他不懂得社团发展到一定程度，单单改善管理制度已经不能适应时代的变化了。
蒋天养看似放浪不羁，实际他的本质更像个生意人，有一颗七窍玲珑心，他不追名只逐利，信奉“金钱至上”“聪明才能战无不胜”，其心机深沉的程度并不亚于自己的兄长。电影中，洪兴内部群龙无首，混乱之下，众人突然想到远在泰国，逍遥自在的蒋天养。子承父业，兄终弟继，十分合理。这个社团还是得靠蒋家人来把控，才能降服各路堂主。经过再三请求，蒋天养终于“勉为其难”地从泰国回到香港，以蒋家第二代的身份接管了洪兴社团。
这个时候东星怎么不敢对弟弟蒋天养下手了呢？其实，与其说是不敢，不如说是已经没有那个必要了。之所以说没有必要，一是因为蒋天养的为人作风，二是当时的时代背景。
蒋天养为人如何？八个字便可以概括——工于心计，向钱看齐。起初，在各路诸侯集结前往泰国恭请圣驾时，蒋天养明面上是拒绝的。他的理由是“在泰国自由自在，干什么都行，为什么要回香港收拾烂摊子”。
但实际上，仅凭跟陈浩南的几句闲聊，跟黎胖子的几段对话，他便清楚地了解了当前洪兴社团内部存在的矛盾与分歧。在黎胖子与陈浩南争执不休时，蒋天养以和事佬的角色在中调节，短短几分钟就明白了两人的恩怨根结。
之后，他选择正式答应接管洪兴的时机也选得十分巧妙。在韩宾得知负责管理屯门一带的下属死了之后，在决定谁来负责屯门后续事务的时候，蒋天养以当家作主的姿态站了出来，先让大家推选出两名候选人，再以竞选的方式来确定谁上台。陈浩南的兄弟“山鸡”与另一候选人“生番”针锋相对，谁都想上位。
蒋天养看似公正，站在有道理的一边，但实际上不过是顺势而行，四两拨千斤，轻轻松松将候选人定了下来，顺便安插了自己的势力。不打没有准备的仗，蒋天养这番操作可谓是一石二鸟，既以大公无私的形象收服了社团众人，又成功地在内部埋下了自己的人脉，有效地在极短的时间内完成了对社团的接管。
靠脑子来经营社团。蒋天养是个出了名的“好钱分子”，而不是传统社团整日打打杀杀抢地盘的“好战分子”。
在蒋天养接管洪兴之后，他主要整顿的是社团内部，对于社团之间争夺地盘、抢生意的事情不甚在意，也没有提出针对东星社团的意见。此时正值1997年前后，时势政局瞬息万变，谁也不知道下一秒会发生什么。
而蒋天养的可贵不仅仅在于杰出的商业头脑和领导手腕，他还掌握了社团最上层的政治人脉，这才是社团能够持续存在最重要的原因。如果没有蒋家人的高屋建瓴，在上面跟政治人物牵线搭桥，洪兴社团早八百年已经被清算了。
你再能打，能打得过警方？你再多人，能多人过军队？而这个伏笔也早在电影第二部就已经埋下了，回想一下之前的剧情，为什么社团众人会在代表着中国人忠义精神的关二爷的诞辰上摆出主席像，高唱东方红，这早已是一种投名状，暗示了社团今后的发展方向，必定是跟随政治潮流的变化而变化的。
1997年之后，香港正式回归祖国，社团发展进入历史新时代。蒋天养又为社团的未来定下了最重要的一条原则——不碰毒品。1998年，蒋天养深知时势变化，自己已经到了退位的时候了，他将陈浩南叫到游艇上，确定了他未来接管洪兴社团的合法性——你是我蒋家的人。很快，蒋天养当众宣布，洪兴社团之后所有生意，都由陈浩南管理。短短两年后，蒋天养在与日本山口组洽谈合作的当口，正式退位让贤，宣布金盆洗手，就此退休。
蒋天养的这一举动，可谓是急流勇退，按说，正式与日本山口组确立合作之后，正是洪兴大力发展的高速阶段，社团日益壮大，能够赚到的钱肯定是比之前更多的。为什么偏偏在这个时候选择退居幕后呢？难道唯利是图的蒋天养竟然如此无私，将蒋家两代人的奋斗成果拱手让人。这就是蒋天养最高明的地方，他深知世界的发展，新事物产生必然是伴随着旧事物的灭亡的，在新时代新背景之下，社团总有一天会被取缔，深陷其中，必定最终自食苦果。是时候该退了，为自己好好寻找一条后路了。此时退，他会是英雄，是永远的老大。迟了，就可能是犯罪分子，甚至可能会像大哥一样被暗杀，连命都没了。
识时务者为俊杰，从台前到幕后，不过是把自己放到暗处，金钱依然会源源不断地流入，自己还能享受地下权力的最后好处，逃离之后政局变化可能带来的打击，这才是真正的“风物长宜放眼量”。对于蒋天养这号人物，不仅是洪兴社团会永远尊他为长，东星社团也不会动他，甚至连时局变化也无法对他造成太大的影响，这才是真正的人物，真正的智慧。
参考：
“英雄”的传承与颠覆——古惑仔系列电影研究；
亚文化视域中的《古惑仔》系列电影。