8集过后，关于王阳的争议不但没平息，反而越演越烈。差评阵营火力全开——“全程面无表情”“台词像打字机式的诗朗诵”“身形偏瘦、体态松弛，与威严果决的军事指挥官形象存在明显反差”。有网友直接把他做成表情包刷屏。
但好评阵营同样理直气壮。一场医院戏，王阳饰演的张云魁从尸山血海爬出来，眼神从空洞麻木到重燃怒火，没有一句台词，全靠肢体和眼神传递情绪。有剧评人说他“无台词演尽绝望与不甘”。另一场被诬陷的戏，他浑身泥泞，眼眶泛红强忍泪水，拳头紧握，喉结滚动，千言万语堵在喉间，将军人蒙冤的悲愤展现得入木三分。
王阳自己在解读角色时说：“他内心那种最炽热、最真诚的‘属性’，让他一心向阳。”
那为什么两边的评价差距这么大？因为观众期待看到的“抗日英雄”，和王阳演的“一心向阳的悲剧性将军”，根本不是同一个东西。观众想要一个威风凛凛、让人热血沸腾的旅长，王阳却给了一个会失败、会被诬陷、内心充满挣扎的“非典型性”军人。他不是在演“英雄”，他是在演“人”。而这，恰恰是这部剧最大的价值。