4月8号是张嘉益56岁生日，他在西安自家院子里拍了几张照片发出来，头发乌黑没有一丝白，穿着灰色T恤站在树荫下笑，照片传开以后很多人感到意外，因为两个月前他拍戏时还是一头花白头发，看起来像老戏骨的样子，现在突然显得年轻了，其实他只是染了发，但大家讨论的焦点早就不在染发这件事上，而是一个中年男演员是不是非得靠白头发来证明自己的分量。

他住的那座别墅，最近也被不少人翻来覆去地看过，就在西安，名字叫“108大别墅”，听着挺气派，可走进去瞧一瞧，没有金光闪闪的大吊灯，也没有夸张的大理石柱子，院子里种着竹子、石榴树，阳台那儿放了几把木椅子，还有一块石头摆在角落当点缀，和那些爱晒游泳池、炫耀豪车的明星比起来，这房子就显得特别安静，他没有跑去北京上海挤热闹，一直待在西安，就像张艺谋、贾平凹他们那样，好像更认这个地方，这不是没钱，是他的选择。

他现在正在拍摄新剧《主角》，这是张艺谋首次担任监制的电视剧，改编自陈彦获得茅盾文学奖的小说，这部剧在2025年3月开机，8月结束拍摄，今年5月就要播出，他在剧中扮演秦腔艺人胡三元，是女主角的舅舅，一个坚守传统手艺、眼看戏班子逐渐解散的人，为了这个角色，他和别的演员一起学习了半年秦腔基本功，包括站桩、甩袖、压腿这些动作，没有依赖化妆来修饰脸部，完全靠身体表现，导演提到他拍戏时从不喊累，但腰疼的老毛病一直没好。

2020年他把名字从张嘉译改成张嘉益，当时没说原因，后来有人查资料发现他早年查出腰椎问题，长期受免疫系统疾病困扰，改名这事外人看着像小事，对他来说可能是个心理上的转折点，不是要换个人生，只是想换个方式继续坚持，他从不展示康复过程，也不讲自己多困难，就默默把戏拍完，回家继续养病。

他和妻子王海燕结婚快二十年了，王海燕基本不再演戏，专心照顾孩子、打理家里的事，他在很多采访里都提到，说王海燕退了一步，自己才能走得更远，这话放到现在可能有点敏感，不少人觉得女性不该为家庭放弃事业，但他们俩从来没拿这事出来炒作，也没因此吵过架，平时就一起开车到附近转转，吃碗面，看看城墙，这不是谁依附谁，更像是两个人商量好的：你走你的路，我守我的位置，互不打扰，也互不相欠。

他这次生日照片刷屏了，表面上是黑头发抢眼，其实人们真正在意的是一个人怎么面对时间，56岁还能自己决定头发颜色，能选择住在哪里、拍什么电影、跟谁一起生活，这种能够掌控的感觉，比任何滤镜都来得真实，他不是在对抗衰老，而是拒绝让衰老来定义自己。

有人翻出这位演员早年的采访记录，他当时提到过一句话，戏可以慢慢拍，人不能着急，现在看来，他确实一直保持着这样的态度。