2025年9月25日，北京电影学院官网公布了一份拟聘名单，张小童，56岁，担任专业技术四级岗位，是表演学院的高水平教师，许多人看到这个名字愣了一下，张小童就是大家熟悉的演员张嘉益，他曾在《蜗居》里演宋思明，在《装台》里演刁顺子，他没有退休，也没有去直播带货，而是用原名回到母校当老师，这种情况挺少见，虽然明星返校任教的现象不少，但像这样用本名、没有特聘头衔、直接通过正规招聘流程的，几乎没有几个。

张小童在1970年出生，家在西安一个工人家庭，家里有五个孩子，他排在最末，十七岁时被体校选去练摔跤，原本可能一直走体育这条路，1987年他跟朋友一起去北电看热闹，临时被人拉去参加面试，连自我介绍都没准备，结果就被录取了，他不是那种天生出众的类型，既没背景，长相也普通，纯粹是碰巧赶上机会，那年北电招了三十多人，他在名单末尾，连班主任都记不住他的名字。

1991年毕业后，他被分配到西影厂工作，干些杂活、跑跑龙套，连台词都很少有机会说。他住在北京的地下室里，吃的盒饭里肉丁比米粒还少。同期的同学刘奕君和张子健慢慢开始接戏拍，他却还在片场搬椅子。二十多岁的时候，他确诊了强直性脊柱炎，医生告诉他这个病治不好，走路会越来越歪。他没有隐瞒病情，后来拍戏时也从不掩饰这个姿势。有人夸他演得克制，其实他只是没法挺直腰杆——身体的局限，反而成了他表演中最真实的部分。

2001年，张译与导演的女儿杜珺结婚，这段婚姻维持了六年，离婚的起因是杜珺说了一句话：“要不是我爸，你能有今天？”这句话正好戳中张译最在意的事，别人总认为他的成就靠的是关系，而不是自己的努力，离婚那年他三十六岁，病情没有好转，演戏也不红火，连能拿出手的主演作品都很少，大家只看到他后来走红的样子，却很少有人提起中间那十年，他靠着接小配角维持生活，一边吃药治疗，一边练习发声，始终不敢让自己倒下。

真正让他被观众记住的,是2009年《蜗居》里的宋思明,他到了39岁才第一次当上主角,大家看了都说他演得特别真实,就像真的一样,拍《白鹿原》之前,他提前三个月住进陕西农村,每天喂牛挑水学关中话,拍《装台》的时候,他故意不刮胡子不烫头发,穿着旧马甲走路一瘸一拐,他说过一句很实在的话,他不是在演人,他是在活成那个人,所以观众觉得他接地气,其实是因为他没把自己当成明星,就只当自己是个普通人。

2004年，他认识了王海燕，2007年两人领了证，没办婚礼，2010年有了女儿，当时她年龄已经不小，这些年他们一直挺低调的，到了2025年10月，突然传出离婚的消息，他们没有正式发声明，只在朋友圈里发了一张牵着手看话剧的照片，还拍了一段包饺子的视频，配上文字说“谣言止于饺子”，粉丝觉得这是秀恩爱，我觉得这更像是懒得解释——生活过得踏实，就不急着向别人证明什么。

2025年底的时候，《人民日报》登了这位演员的一篇文章，标题是《记录下普通人的努力与真诚》，文章里没怎么谈演技高低，只是说现在有些表演显得太“干净”，连痛苦都像是提前排练好的，他写道，演员不是来造梦的，而是照镜子的，这篇文章加上他回北京电影学院教书的事一起看，就能明白，他不是因为混不下去了才离开，是想把这些年摸索出来的真实东西，教给下一代的年轻人。

今年4月8日他在西安老家过56岁生日，照片里他脚穿旧拖鞋，身披灰马甲，头发白了一半，笑着和粉丝一起拍照，现场没人做直播，也没上热搜，连切蛋糕的环节都省了，记者问他是否担心被人遗忘，他回答自己早就不靠“被记住”来生活，现在他每周教两节表演课，学生们说他讲话慢，但每句话都实在管用，有次课上他让学生闭上眼睛听雨声，提醒他们先学会倾听，再学习演戏。

他走路时身子还歪着，站到讲台上却把背挺得很直。