2013年，名叫赖元芳的老太太在香港平静地去世了，享年103岁。

赖元芳的离世在华人富豪圈里引起了很大的震动，她的丈夫林百欣被称为“非洲王”，拥有上百亿的财富。

林百欣生于1914年，2005年去世。他和赌王何鸿燊一样，娶了四位太太，赖元芳是他的正室，这显示了他在家庭中的地位。

然而这位出身名门的主妇，却过着非常低调的生活。她没有表现出大房太太应有的架子，反而任由二房余宝珠在家中做大。甚至眼睁睁地看着二房的儿子林建岳继承了上百亿的家产。

林百欣能娶四个太太，是因为当时香港还在用《大清律例》，而按照中国传统的规矩，元配夫人的地位是最高的。

因此，按理论来说，林百欣去世后，大部分财产应由大房的儿子继承。他们才是家族中的“正统继承人”。只有在大房没有儿子的情况下，财产才会由其他房的 sons 继承。

既然林百欣的财产主要由二房的儿子继承，这是否意味着大房的太太赖元芳没有生下儿子呢？

实际上，赖元芳养育了两个孩子，一男一女，并且还收养了林百欣哥哥的儿子。因此，大房总共有了两个儿子，分别是亲生的长子林建名和收养的次子林建康。

让人感到惊讶的是，大房的两个儿子在争夺家产时，都输给了二房的儿子林建岳。这种情况是怎么发生的呢？赖元芳在这个过程中又扮演了什么角色？

有人认为，最稳定的婚姻就是双方家庭背景和经济条件相当的婚姻。这句话用来形容林百欣和赖元芳的婚姻再合适不过了。

林百欣出生在广东汕头，家里很富。他爸爸林献之以前开过银行，后来因为大陆的生意不好做，才去了香港发展。

据说林百欣出身富裕家庭，可能是富二代或者富三代，因为他的爷爷那一辈就已经很有钱了。

不过，赖元芳的地位并不比林百欣低，甚至可能更高。

这就得提提赖元芳的爷爷了。

光绪十五年，广东增城的赖际熙考上了举人。十四年后，他在清朝最后一次科举考试中成了进士。

自那之后，赖际熙的官运一直很好，但因为当时局势动荡，他最后决定去香港发展，并成为了香港大学中文系的创始人。

赖际熙是赖元芳的祖父，他生于1865年，于1937年去世。那一年，赖元芳也生下了她的儿子林建名。

赖元芳嫁林百欣的时候，她的爷爷还活着。赖际熙是香港大学中文系的创始人，在教育圈里很有名。所以赖元芳嫁给富家子林百欣，不仅不算往上攀，反而有点像“往下嫁”。

2013年，赖元芳去世时，家人宣布她103岁。如果这是按照周岁计算，那么她出生的年份就是1910年，比她的丈夫林百欣大4岁。

考虑到中国人通常用虚岁来计算年龄，赖元芳的实际岁数可能是102岁或101岁。这样一来，她就比林百欣大了2到3岁，这正好符合“女大三，抱金砖”的传统说法。

由此可见，林百欣娶赖元芳，可能不只是因为赖家的社会地位，还可能有一些迷信的因素在里面。

赖元芳嫁到林家不久，就生下了儿子林建名和女儿林淑莹。俗话说“母凭子贵”，有了儿子后，赖元芳在林家的地位自然就稳固了。再加上她家世显赫，其他房的太太们根本没法和她比。

然而现实竟然充满了戏剧性：林百欣后来又娶了余宝珠为二房，她可不是个简单的人物。她不仅抢走了赖元芳原本应该得到的地位，还帮助自己的儿子林建岳在兄弟之间胜出，最终继承了父亲所有的财产。

余宝珠长得一般，家里的背景也比不上赖元芳，但她有一个优点：很能干。

人们普遍认为，林百欣娶余宝珠主要是因为看中了她做生意的本领。

最初，余宝珠只是林百欣手下一家公司的普通员工。后来，因为业绩出色，她晋升为小主管，也因此与林百欣有了交集。

在他们不多的交流中，林百欣发现了余宝珠在经商方面的天赋。后来，他采纳了余宝珠的一些建议，生意上取得了很大的成功。

据说进军非洲服装市场的主意是余宝珠给林百欣出的，如果真是这样，林百欣能够成为“非洲王”，肯定少不了余宝珠的功劳。

如果林百欣和赖元芳的婚姻是因为双方家庭背景相当的话，那么林百欣和余宝珠的婚姻就可以说是双方能力相当了。

1950年，林百欣迎娶了余宝珠进门。当时，赖元芳的儿子林建名已经13岁了。

在《大清律例》的规定下，男人可以娶多个妻子，所以林百欣的行为是合法的。他唯一需要担心的就是正室夫人赖元芳会不会不同意。

但是赖元芳并没有干预，后来林百欣娶了第三房和第四房太太，她也没有阻拦。这说明赖元芳是个懂得忍让的人。如果她出身不好，又怎么会容忍丈夫一次次娶妻呢？

从赖元芳的角度看，即使林百欣再娶其他妻子，也不会对她的地位有多大影响。因为她的儿子林建名始终是长子，而且是正室所生的长子。将来争家产时，林建名的优势是弟弟们无法比拟的。

遗憾的是，赖元芳低估了儿子的能力，同时也高估了林百欣对嫡庶之分的重视。

林建岳是二房余宝珠的儿子，生于1957年，比大房的儿子林建名（1937年出生）晚了20年。

起初，林百欣确实打算让林建名继承他的事业，这也许是赖元芳能容忍余宝珠强势行为的关键原因。

只要林建名接了班，不管余宝珠有多强势，最终的胜利者还是林建名亲生母亲赖元芳。

不过，林建名有个明显的不足：做买卖时太过谨慎。

林百欣觉得林建名的性格不适合接家族企业，因此没让他成为继承人。

林建名的衰落意味着赖元芳也跟着没落了。尽管她的地位比余宝珠高，但她也只能看着二房势力越来越大，自己却无力改变。

命运又一次给赖元芳提供了机会。

林百欣的大哥去世后，留下了一个年幼的儿子叫林建康。作为亲叔叔，林百欣不想让侄子从小孤单，于是决定收养他，并将他归到大房赖元芳的名下。

这样一来，林建康虽然不是亲生的，却得到了“嫡子”的待遇和好处。

林建康年纪轻轻，他1967年出生，比他大哥林建名小了30岁，比二哥林建岳也小了10岁。

虽说不是亲生子女，年纪又轻，理论上讲，林建康继承林百欣的位置几乎是不可能的，但命运就是这么奇妙，他竟然差点就成功了。

1997年，林建岳没有和爸爸商量，就花大钱买了一家酒店。没想到几个月后金融危机来了，这两件事加在一起，林家公司的股票价格掉了不少，公司的价值一下子就少了97.5%。

这事让林百欣非常生气，对林建岳彻底失去了信心，当时已经83岁的他觉得需要找一个新的继承人。

林百欣有三个亲生儿子和一个养子。长子林建名因做事过于保守，已经不太受父亲的青睐。现在，次子因为过于冒进而惹出了大麻烦。剩下的选择，就只有三子林伟钧和大房的养子林建康了。

林百欣有两个儿子，一个是他亲生的，另一个是他的养子，也是他的侄子。按血缘关系，林百欣应该选亲生儿子林伟钧，但他却选择了林建康。这是因为林伟钧的母亲和林百欣之间感情不合。

2000年，林百欣在接受采访时说了一句很有意思的话：“林建康跟我年轻时挺像的。”

这句话一说出口，外界普遍猜测林百欣可能会让林建康接手家族企业，尽管当时林建康只有33岁。

然而那一年，林建康做了一件很大的错事，直接让他失去了接班的机会。

当时他娶了名叫黄宁艳的女子为妻，为了展示自己的身份地位，林建康以养父林百欣的名义邀请了各行各业的名流。

林百欣是华人富豪圈里的大人物，他请谁来，谁敢不去？

因为来了很多大人物，这场婚礼特别受人关注，还被大家笑称为“世纪婚礼”。

但是这种张扬的行为，林百欣是非常厌恶的，更何况林建康还用了他的名字。

正是这件事，让林百欣彻底改变了对林建康的看法，并直接导致他失去了接班的机会，就像他的两个哥哥一样。

然而，林建康被淘汰后，反而让林建岳看到了希望。在这段时间里，林建岳因投资《无间道》获得了巨大成功，再加上生母余宝珠的支持，最终赢得了林百欣的完全信任。

2004年，林百欣决定把所有的股份都交给二房太太余宝珠以及二房的儿子林建岳，正式宣布了百亿财产的归属。

林百欣的这一行为，实际上就是宣告了赖元芳的失败。

已经90多岁的赖元芳对此似乎并不在意，她从未公开对此事发表过任何看法。

2005年，林百欣在91岁高龄去世后，比他年纪更大的赖元芳便开始减少外出。

慢慢地，大家忘记了这位出身于文化世家的正室，反而因为二房余宝珠的张扬，觉得她才是林百欣的正牌夫人。

直到2013年，林建名公开了母亲去世的消息，赖元芳才再次出现在公众视线中，但这也是她最后一次引起公众的关注。

很多女生都梦想能嫁进有钱人家，而成为那种家庭里的主要太太，更是让不少人连想都不敢想的事情。

然而，这一切曾经都是赖元芳的，但对她而言，却仿佛毫无意义。

赖元芳是正妻，她的儿子也是长子，但却与巨大的家产无缘，这难道不是一种悲哀吗？