乾隆年间，常州城里出了一位奇人。洪亮吉，经学家、文学家、史学家、地理学家，头顶一堆名号，位列“毗陵七子”。他写诗写文，考据舆地，还研究人口问题，比马尔萨斯早了好几年。嘉庆皇帝看过他的奏折，气得拍桌子，一句话没说，把人发配伊犁。洪亮吉倒也坦然，上路时不哭不闹，到了西域还写诗写文，放回来干脆自号“更生居士”。谁也没想到，这位清代大学者的后代，一百多年后会跑到香港去拍电影。
洪亮吉的六世孙叫洪深。1894年出生在常州，早年读清华，后去美国哈佛专攻戏剧。1922年回国，成了中国现代话剧和电影的奠基人。中国第一个电影文学剧本《申屠氏》是他写的，中国第一部有声电影《歌女红牡丹》是他导演的。农村三部曲《五奎桥》《香稻米》《青龙潭》，开创了中国话剧反映现实生活的先河。抗战爆发后，他组织宣传队，创作爱国戏剧，奔走在烽火前线。有人问他为什么放着洋博士不当，偏要搞这种吃力不讨好的事。他说了一句：“国家有难，匹夫有责。”
洪深有个同父异母的弟弟，叫洪济，又名洪仲豪。这个弟弟没走哥哥的学术路，一头扎进了电影圈。1927年在上海执导了第一部影片《实业大王》，随后自组金龙公司，专拍武侠片。《黑夜怪人》《海上女侠》《荒塔奇侠》，一部接一部，打得热闹。1930年代，洪济应邵氏之邀南下香港，创立华南片场，捧红了一大批打星。有人问他为什么拍武侠片，他答得干脆：“中国人不能老让人欺负，电影里打一打，过过瘾。”
洪济的妻子叫钱似莺，1909年出生于上海，8岁女扮男装进精武体育会学武，21岁主演《江南女侠》，轰动东南亚，被誉为“中国第一女侠”。嫁给洪济后，她一度息影相夫教子，生了五子二女。洪济拍片，她帮着管账。洪济去世后，她复出客串电影，《赌圣》里暴打周星驰的老太太就是她。周星驰、张国荣、梅艳芳都喊她“洪妈妈”。九十多岁还在片场走位，导演问她累不累，她说：“打了一辈子，不怕。”
钱似莺做过一件大事。她资助于占元开办“中国戏剧研究学院”，把双胞胎儿子金龙、银龙和孙子洪金宝都送去学艺。于占元是出了名的严师，洪金宝在戏班里挨打挨骂，练出了一身真功夫。
洪金宝1952年生于香港，9岁以童星身份出道。小时候胖乎乎，打起架来虎虎生风。他从龙虎武师干起，一步步成了武打巨星、导演、武术指导。他创建的“洪家班”，是香港武打电影的半壁江山。成龙、元彪、元华，都从洪家班走出来。《奇谋妙计五福星》捧红了五福星，《叶问》系列的动作指导出自洪家班。有人问洪金宝，为什么洪家班能打这么多年。他想了想说：“我们不是能打，是肯拼命。”
从毗陵七子到洪家班，这个常州洪氏家族，横跨了文、艺、武三条赛道。洪亮吉在书斋里著书立说，洪深在舞台上呐喊救国，洪济在银幕上开创武侠，洪金宝在拳脚间打出一片天。一条清晰的文化传承脉络，跨越两百年，从常州延伸到了香港。
在常州东狮子巷20号，洪亮吉纪念馆静静开放。馆内展出了洪氏一门双杰的生平事迹，从洪亮吉的著作到洪深的电影剧本，从洪济的影片资料到洪金宝的武打影像。一位参观者留言：“从毗陵七子到洪家班，这不是一个人的传奇，是一个家族的传奇。”
常州走出了洪亮吉，洪氏家族从常州走到了香港。洪深被誉为“中国现代话剧和电影的开拓者”，洪济被称为“香港武侠片的开路先锋”，钱似莺获封“中国第一女侠”，洪金宝和洪家班成了香港武打电影的标志。四代人的接力，用两百年的时间，将常州文脉与香港电影连在了一起。
洪金宝说过一句话：“我爷爷是从常州出来的，我身上流着常州人的血。”这话听着平常，细想却重。一个家族的文脉，从清代一路跑到现代，从书斋跑到片场，从常州跑到香港。跑了两百年，没断过。