下面这篇是把公开资料和网络信息整理后的一些叙述，来聊聊他的经历。
很多观众觉得，李保田才是真正靠演技吃饭的演员。
他一贯把戏看得比什么都重，从不参加真人秀，也拒绝做代言。
明明是在49岁才开始被更多人记住，他却说过不会再跟王刚、张国立一起拍戏。
那么，究竟中间发生了什么事呢？
李保田是在江苏一个普通家庭长大的。
小时候他调皮，好动，学习成绩也不怎么样，放学后最爱往门口的戏院跑。
一看到台上那些舞刀弄枪的演员，他就站着走不动了。
家里没人从事艺术，父母自然也不敢奢望他走条艺术路。
毕竟没有背景没有关系，走这条路看起来像自讨苦吃。
父亲知道他想学戏后，曾极力反对，觉得这是不切实际的梦。
但李保田很倔强，14岁那年他就辍学，进了徐州梆子剧团学唱戏。
学戏讲究吃苦，天一亮就得练嗓，各种训练都没把他难倒。
这六年学唱戏的经历，为他日后演戏打下了坚实基础。
后来他顺利进了徐州文工团，一干就是十几年没停。
直到1978年高考恢复，他考进了中央戏剧学院的导演进修班。
小时候不爱读书的他，反而在学校里开始拼命看书，生怕落下什么东西。
在学校，他也遇到了未来的伴侣，两个人学习都很好，毕业后留校任教。
在中戏当老师不到两年，李保田又觉得演员的路还没走够，决定重新出发。
1983年，在话剧舞台打磨二十多年后，他有机会出演电影《闯江湖》。
这部片子没让他立刻爆红，但至少朝演员的目标又迈近了一步。
接下来几年，他在圈里不停跑戏，不管是小角色还是配角都不推。
对他来说，每一次上镜都是在学，是在积累演技和经验。
人说金子终会闪光，果然在入行第四年，他参演了黄蜀芹导演的《人鬼情时》。
在剧中他演女主秋芸的父亲，凭这角色拿下了金鸡奖最佳男配。
这个奖让他的地位迅速提升，接到的片约也越来越多。
他先后与赵丽蓉、葛优等人合作了电影《过年》。
之后又参与了张艺谋导演的《菊豆》，并与张导演在《摇啊摇，摇到外婆桥》《有话好好说》里继续合作。
凭借扎实的演技和敬业精神，张艺谋甚至评价他是中国最伟大的男演员之一。
不过，比起这些作品，让他真正家喻户晓的，是后来演的《宰相刘罗锅》。
1996年《宰相刘罗锅》播出后，立刻成了全民热剧。
在剧里他把刘罗锅那种驼背、机敏又有骨气的形象演得入骨入髓。
剧中与饰乾隆的张国立、饰和珅的王刚形成了观众心中的“黄金搭档”。
许多人都希望他们能再续前缘，没想到李保田一句“人与人不一样，有些人注定不会再合作”就把期待打住了。
原来拍戏时，张国立和王刚因为一些私事，常常影响剧组的正常工作进度。
李保田对他们的这些事多次提醒过，结果对方并没有真正改进。
时间久了，他对两人积累了不少不满和意见。
随着《刘罗锅》的走红，编剧和导演都想拍第二部。
张国立和王刚都愿意再参与，可李保田觉得第一部已经讲完，续集很容易流于拼凑。
他断然拒绝了参与续集，担心那会变成注水剧。
随后他退出了原来的“铁三角”，张铁林上位替代，三人之后各自参与了不少热门剧。
而李保田则因为对艺术的执着，选择了沉寂一阵子。
直到2003年，他凭《神医喜来乐》又回到公众视野。
可惜，正是这种较真，两年后给他带来了更大的麻烦。
2006年，他主演的电视剧《钦差大臣》在签约时约定是30集。
拍完后，片方竟然把内容扩成了33集。
李保田非常生气，觉得为了多挣钱而偷偷注水，损害了作品的质量。
别的演员可能会闭一只眼，但他秉持对观众负责的态度，把片方告上了法庭。
结果他赢了官司，但也成了业内眼中的“麻烦人物”。
多家制作公司联合起来声讨他，说他是戏霸，还扬言要封杀。
那段时间，他一度没了片约，几乎从大众视野消失。
李保田对作品要求严格，对个人名誉也看得很重。
当时《刘罗锅》爆火后，很多品牌找他代言。
他并没有为那点代言费动心，全部拒绝。
理由是他不熟悉那些产品，代言意味着要向观众负责，不能随便替他人背书。
他觉得如果用自己的名气去误导消费者，那简直在害人。
对艺术要求的认真，也延伸到对家人的原则上。
2009年儿子李彧结婚时，李保田没有出席婚礼。
不少人以为父子俩闹僵了，有矛盾。
其实不是，彼时李保田在拍《永不回头》，作为主演请假会给剧组带来很大损失。
他既然接了这个角色，就得对剧组、对角色负责，不会轻易离场。
儿子对父亲的选择也理解，毕竟父亲对事业的执着早已超出常人想象。
李彧考中戏时也尝过几次落榜的滋味，三考三落榜并非空穴来风。
作为中戏教师，李保田完全可以为儿子开后门，但他没那样做。
他要求儿子凭实力上学，结果李彧第四次高考才顺利进入中戏导演系。
两人一起拍戏时，父亲对儿子的要求更严，挑毛病毫不留情。
或许正是这种倔强和对艺术的坚持，让他在圈内老是惹争议。
然而，也正是这份执着，给他带来了金鹰奖终生成就奖的肯定。
在娱乐圈这圈子复杂，但对他来说，演戏就是一份应当认真对待的工作。
李保田的确把“戏比天大”活成了自己的职业信念。