2026年春晚在2月17号晚上八点开始播放，这次全程用4K高清镜头直接对着人脸拍，不加美颜效果，也不开滤镜，演员的脸被镜头完全暴露出来，连毛孔和细纹都看得清清楚楚，观众本来是冲着节目内容去的，结果全都在看人的状态，谁显得精神好，谁脸上看起来垮了，谁的妆花了，这些讨论比节目本身还要热闹。
郭富城六十一岁穿着玫粉色西装上台，腰杆挺得笔直，动作干脆利落，有人截图放大后怀疑照片被修过，其实没有改动，就是本人状态保持得好，王一博留着短发穿工装裤，样子清爽简洁，弹幕里纷纷留言说这年纪就该这样打扮，易烊千玺穿了件夸张的垫肩西装，腰线几乎看不见，站在陈小春和言承旭旁边时，身材比例显得有点奇怪，网友们都说这次造型没弄好。
沈腾和马丽这次没有表演传统小品，而是选择演出一个带有机器人的微短剧，机器人自己完成翻跟头动作，整个过程流畅自然，许多观众开始询问这项技术是否已经悄悄升级，人们也开始讨论春晚的性质，它更像综艺节目还是科技展示活动。
女艺人这边争议更大，热巴化了人鱼公主妆，眼睑全是蓝亮片，眉毛却稀稀拉拉，被说像居委会主任来串门，章若楠梳着齐刘海配丸子头，镜头一拉宽眼距，苹果肌鼓得像充了气，有人直接喊她吴莫愁附体，李子柒穿红底马面裙，春芽刺绣挺好看，但眼下浮肿明显，评论区一堆人问她是不是没睡好，周慧敏59岁笑起来有点僵，梁咏琪50岁在三分钟怼脸镜头里脸一点没松，秦海璐皮肤反光太强，被说像抹了油的塑料，伊能静57岁脸型绷得紧，网友形容像蜡像还没干透，侯佩岑47岁耳垂挂珍珠，晃动起来自然，反而被夸这才叫真实高级。
王菲以56岁的素颜状态登台，穿着高领棉裙扎起丸子头，眉尾微微上挑，钻石耳饰显得很亮眼，她眼角的皱纹和眼袋也能清楚看到，有人开玩笑说这像是潘虹在演王菲排练时的样子，演唱《你我经历的一刻》时收视率冲到最高点，窦靖童发微博写道“亲妈又上春晚”，母女之间的互动让很多年轻人感到触动。
在音乐部分，周深唱的那首《吉量》收视率到了40.12%，李健唱的《人间共鸣》是39.92%，两个人没拼高音也没炫技巧，就靠嗓音稳稳地把全场撑住。田曦薇和王楚然那段转场戏很受欢迎，王楚然弹起中阮，花瓣飘下来，田曦薇抬头接住一片，张钧甯随手摘花微微一笑——这段画面被官媒转发超过一百万次，有人说是今年最自然的一个镜头。
服装这件事有很多讲究，白鹿、田曦薇等六位艺人穿的都是官方定制的亮片裙，王玉雯却只有一条普通的红裙子，设计师后来提到，不是头部的艺人就没有亮片装饰，但王玉雯穿着素雅的衣服出镜反而更引人注意，镜头扫过时，大家的目光停留在她身上的时间最长。
高清直播一开始，修图软件就没法用了，灯光再亮也遮不住脸上的油光，站姿稍微歪一点立刻被观众发现，老艺人要靠体力和状态撑住场面，年轻艺人得面对真实样貌的考验，有人脸垮下来，有人眼神显疲惫，有人笑得勉强，但谁都躲不过那台4K摄像机的镜头。