刘威葳原本不是做演员的，她在高中时被老师推荐去学播音，因为声音不错、形象也稳重，后来就在地方台当了主持人，那时候地方电视台招人不像现在这么挑，更看重的是能不能镇得住场子，她没考上中戏，但北电后来选中了她，这事儿挺偶然的，大约在2000年左右，《黑土》导演看了她一眼，说她适合演戏，她就真的去拍了，并不是她自己主动想转行，是别人觉得她行，她就接住了这个机会，这种路径现在很少见了，现在的人动不动就说自己转型了，其实多数是提前计划好的，她的转变更像是被时代轻轻推了一把。

她三十七岁结婚，明确表示自己不想要孩子，这个决定没有到处宣扬，但态度很坚定，她的丈夫不是圈内人，姓名从未公开过，却完全支持她的想法，关键在于这不是她一个人的坚持，而是两个人共同的选择，男方甚至主动放弃了生育权，没让“妻子必须生孩子”这种观念压在她身上，很多人以为丁克家庭就是女人硬扛压力，其实并非如此，在他们的关系里，没有人牺牲什么，也没有人替对方做决定，这种平等的关系在现实中很少见，尤其对于老一辈来说，不生孩子几乎就等于家庭不完整。

最近她和赵丽颖在《小城大事》里演对手戏，观众觉得她演得恰到好处，既不抢风头又镇得住场面，她没有用大哭大喊的方式，也不靠台词来吸引注意，只是平静地说话、认真听别人讲话，这种表现跟她早年做主持人养成的习惯有关——不能打断别人，不能夸张做作，要让人信服，这些年她没参加综艺节目，不炒作绯闻，也不接流量大的剧，拍的像《征服》《左右》这类作品，都是扎实的现实题材，有人问她为什么不趁着热度多露面，她说演戏不是卖弄人设，而是把角色真实地呈现出来，这话听起来简单，但能做到的人确实不多。

她父亲是跳舞的，年轻时吃过很多苦头，因此特别反对女儿进入舞台行业，等到女儿六岁被电视台看中时，他并没有感到高兴，反而心生担忧，害怕她会走上自己的老路，他没有阻拦这件事，但也没有给予鼓励，只是默默陪在身边，后来女儿去学播音，又去演戏，每一次身份变化都不是她自己决定的，而是别人递来机会，她接住了，不过接不接受终究是她自己点头的，她没有成为舞者，也没有变成网红主持人，最后成了现在这样不声不响却站得稳的演员。

现在很多人说到丁克，总绕不开事业成功才敢不要孩子这个想法，刘威葳的背景不是那种典型的高知精英类型，她从基层媒体慢慢进入影视圈，收入稳定但没有大富大贵，她丈夫也不是为了配合她拼事业才同意丁克，只是两个人觉得这样过日子更自在，中国生育率下降了，可社会对不生孩子的人还是有偏见，她的情况特别在于没有悲情色彩，也没有对抗态度，只是平静地过自己的日子，她没解释什么，也没证明什么，时间长了，大家发现她活得并不纠结。

她在2013年结婚，到2026年1月新剧播出的时候，她已经快50岁了，她从来没在网上发过那种讲女性独立的长文章，也没在采访里喊过什么口号，她就一直演戏，接那些不太热门的角色，有时候想想，真正的自由选择可能不是大声说出来，而是默默做下去，连自己都没觉得这是一种反抗。