他在乌鲁木齐这个地方长大，家里的情况有些特别，父母都是第二次结婚，三个孩子之间没有血缘关系，这样的环境没有让他感到缺少关爱，反而让他学会观察别人的表情，懂得猜测别人的心思，七岁那年他开始学习汉语，十岁的时候在画画比赛里得了奖，从小就能安静坐下来，心思也比较细腻，上大学时选择了传媒专业，还没等到毕业就去公交电视上锻炼口才，现场表现很少出错，反应总是很快，这个本事后来帮了他很多忙。

2006年央视选拔主持人时，从四千人里挑出几位，他成为其中一个，评委余秋雨评价他说话不装模作样，像从土地里长出来那么自然，这话听起来有点虚，其实说得挺准，他不是那种一板一眼的播音腔，而是能让人放松下来听他讲话的人，那时候他还没结婚，也没想到自己以后会走上一条非典型的路。

2013年他在巴厘岛认识了帕夏古丽，两人结婚后一直保持低调，从不公开秀恩爱，媒体找不到他们的合照，连婚礼也没有对外公开，2020年帕夏古丽去伦敦读书，还到剑桥访学，她在朋友圈发的都是旅行、咖啡和独立生活的内容，那时他正忙着准备春晚和制作《你好生活》节目，工作越来越繁重，从主持人转成了制片人，家里老人生病做手术，他一个人在医院守了六个小时，妻子因为学业没有回国，这件事谁都没有说破，但两个人的生活轨迹已经渐渐分开了。

2022年她公布离婚消息，没解释原因，之后和姐妹合伙开了医美店，发的视频都是探店、旅游、独处日常，再没提前夫的事，他那边也保持沉默，只是继续工作，但2023年初他突然停掉所有节目，整整11个月没露面，网上有各种猜测，有人说他被封杀，有人说他出事了，其实他是回家照顾老父亲，同时学习新媒体传播，想了解现在年轻人喜欢看什么。

那段时间他没有躲起来，反而每天素颜去健身、吃路边摊、拍视频聊中年焦虑的事，他不再端着央视主持人的架子，整个人显得更真实了。2024年春天回来时，他穿着深灰色西装，笑容还和从前一样，眼神却更加沉稳，第一个月就拿到金声奖，官方也认可他没掉队。现在他做的节目不讲究高大上，而是讲生活里的琐碎、讲情绪起伏、讲普通人也能感同身受的故事。

和其他央视主持人相比，董卿走的是文化路线，撒贝宁擅长综艺搞笑，他选择走另一条路，放下主持人的光环，让自己活得轻松点，现在的观众不太喜欢过于完美的主持人，更愿意相信那些会累、会烦、也会自嘲的人，他这种不刻意追求完美的真实感，反而成了他的优势，以前主持人像是权威的播报者，现在大家更想要一个能聊天的朋友，他正好处在这个转变的节点上。

有人觉得他运气好，赶上风口，我觉得不是这样，是他很早就明白，观众要的不是你有多厉害，是你有没有让他们感觉“这个人懂我”，他在重组家庭里长大，学会看人脸色，后来在央视工作，学会适应变化，离婚之后，又学会自己面对生活，这些经历没有让他垮掉，反而让他更清楚自己要往哪里走。

如今他做节目，不再盯着收视率排第几，只求观众看完能点头认可，觉得这人讲得有道理，他不再使劲显摆自己多专业，转而让内容更贴近大家的生活，这种转变不是退让，是明智的选择，他没有被时代抛下，反而找到了适合自己的新路子，别人还在争谁更受欢迎时，他已经悄悄改变了做法。