科比当年全明星的强度以真实的竞争和身体对抗为标志，而现在的全明星更偏向商业化和娱乐表演。韦德指出，科比每届全明星都全力以赴，为赛事定下基调，这与如今球员的行程安排和防守松散形成鲜明对比。
对科比而言，全明星赛从来不是走过场的秀。1998年，年仅19岁的他就敢在赛场上怒吼队友卡尔·马龙“走开”，坚持要单防偶像迈克尔·乔丹。这种较劲精神贯穿了他的生涯，韦德回忆2012年全明星时，科比在另一端不停地冲击他，肘击、掐人，搞得韦德不解：“打个全明星而已，至于吗？”
正是这种身体骚扰，导致韦德在封盖时不小心打断了科比的鼻子，造成
鼻梁骨折和轻微脑震荡
。科比的认真不是为数据，而是为赢，特雷西·麦克格雷迪也印证，二年级的科比在全明星赛上“完全是个战士”，对每一次出手和防守都非常认真。
更关键的是，科比在全部球星放松时独自认真，甚至被喷“在娱乐局都要抢风头”，但他的态度传承了下去，影响了后来的球员。
如今的全明星赛，
商业属性已压倒竞技属性
。韦德坦言：“现在的全明星赛已经不仅仅关乎比赛本身了，如果你了解现在球员的行程安排，就会知道现在更多关乎商业。”球员们被品牌活动、创作者互动和球迷见面会填满，比赛本身反而成了副业。
这种变化反映在赛场上，就是防守强度的骤降——现在的球员要么“疯狂扔三分球”，要么像约基奇和东契奇一样“偷懒划水”。联盟试图通过改制来增加悬念，如引入“美国队对阵世界队”的新模式，但球员为避免受伤，仍控制对抗强度，使得比赛缺乏真枪实弹的碰撞。
问题在于，即便赛制创新，若球员心态未变，全明星的“表演赛”基因难改。
对球迷而言，观感差异的核心在于
紧张感的流失
。科比时代的全明星，东西部对抗是刻在骨子里的阵营信仰，每一次对位都藏着不服输的较劲，球迷会为科比单挑詹姆斯的瞬间屏住呼吸。但现在，赛制改革削弱了归属感，球星们笑着组队，防守松松垮垮，进攻随心所欲。
全明星周末甚至演变为“内容战场”，联盟引入超过
200名头部创作者
，日均产出300+小时直播素材，商业闭环占比提升至40%。当年看球是为比分揪心，现在更多是看个热闹，惊叹于三分数量或调侃球员划水。时代变迁，全明星从篮球人的浪漫演变为商业世界的派对。