在很多观众的心里，冯巩早已是一种“春节符号”。我还记得自己第一次在春晚看到他时，那句熟悉的问候仿佛让电视机那端的距离瞬间消失，仿佛他真就在我家客厅跟我聊天。然而，2018年的除夕夜之后，这个象征性人物却从春晚舞台上悄然退场，直到2026年已经整整八年未再登台。
从“春晚钉子户”到“春晚观众”，这个转变不仅让观众意外，也让冯巩自己经历了相当长的心绪波动。曾经，他和无数老艺术家一样，每年一过五月就投入创作，准备为全国人民呈上一台欢乐与情感交织的作品。可是2019年的春晚临近时，他带着精心打磨的《我爱诗词2》参选，满心期待，最终却被导演组淘汰。那一刻，他愣在那里，像一个在赛场上习惯拿金牌的选手突然被判“无缘决赛”，不解、失落与茫然齐涌而来。
导演刘真提出了“内容要和年轻人接轨”的方针，这是春晚试图自我革新的尝试。但对于冯巩这样已经有三十多年春晚经历的艺术家，转型未必是能一夜之间适应的。那年除夕，他第一次成为普通观众——电视里的灯光、舞台、主持人都很熟悉，但却失去了亲身参与的链接。他一边看节目，一边不自觉地去倒茶、剥糖，却怎么也尝不出甜味。那一夜，他失眠了。
此后的几年，他依旧不愿放弃，仍然递交作品，每一次都在等待春晚电话的那几天感到微妙的紧张，最终却连连失望。妻子劝他：“不上春晚就好好陪家人过年，这也是幸福。”表面上他点头认同，可内心的那份舞台情结迟迟难以散去。直到2022年，他突然有了另一种理解——舞台终究要有新的面孔、新的声音，他应该支持年轻人的成长。这一念之间，心底的纠结终于化解。
虽然春晚舞台没了他的身影，但冯巩的创作和幽默感在新的平台发光发热。他开通了社交媒体账号，用短视频记录生活中的烟火气，那些段子不再受春晚舞台时长的限制，更加自由轻快，反而赢得了更多年轻粉丝的喜爱。数千万的粉丝和上亿的点赞，让他在另一条赛道上再度成为“顶流”。与此同时，他在曲艺界的影响力也持续扩展，从副主席到主席的位置，是行业对他多年艺术贡献的认可。
真正让我感动的是2026年的那场乐龄春晚。当他接到邀请，与一群曾经并肩作战的老艺术家再聚舞台，那份欣喜几乎溢出屏幕。演出当天，倪萍、蔡明争着拥抱他，场面一度有些尴尬。他一句“咱们三个一起来吧”，便化解了微妙的气氛，这就是他为人熟知的高情商。
那晚，他没有带来相声，也没有小品，而是拉起了二胡，为京剧《智斗》伴奏。舞台下的观众安静倾听，二胡的音色时而深沉婉转，时而气势恢宏，把人物的性格表现得入木三分。演出结束时，掌声像潮水一样涌来，冯巩眼睛湿润了。那一刻，他找回了舞台上的成就感——不管是不是春晚，只要能为观众带来情感共鸣，那就值得。
八年没有出现于央视春晚舞台，却在乐龄春晚获得了属于他的满足与新的方向。他明白，艺术有多种表达形式，观众的喜欢才是动力的源泉。只要有人期待，他就会继续演下去，直到真正演不动为止。这不仅是他的职业，更是他对艺术和观众的承诺。