多年来，随着收视率下滑，NBA全明星赛的比赛强度一直备受争议。联盟尝试过多种改革方案，包括队长选人制、三支八人球队赛制、“世界队 vs 美国队”等，希望重新激发比赛的竞争性与关注度。
外界的质疑之一在于，很多人认为过去的全明星赛更“认真”，例如科比·布莱恩特在1998年全明星赛上主动挑战迈克尔·乔丹的经典场面，常被视作全明星高强度对抗的代表。
对此，杜兰特在不久前接受采访时表示，他特意回看了历史比赛：“我几乎看了从70年代到90年代末每一届全明星赛的至少第一节，想看看过去是否真的更有强度。”
但结论让他并不认同这种说法。
“我一直在看大家口中‘老一代全明星的强度’，但说实话，我没怎么看出来。”杜兰特一边说一边摇头。
杜兰特还反驳了一种观点，即认为是像斯蒂芬·库里、勒布朗·詹姆斯或他本人这样的老牌球星，导致了全明星赛“认真程度”的下降。
“你们应该去问问欧洲球员和世界队是不是会拼，”杜兰特说，“看看卢卡·东契奇和尼古拉·约基奇在全明星赛上的表现，那算竞争吗？他们躺在地上、从半场投篮，但大家却只盯着美国老将是不是不够努力。”
杜兰特还强调，把全明星赛焦点放在“谁更拼”并没有太大意义。
“我觉得球迷和媒体总需要一个吐槽点。全明星赛已经无法让他们找回童年时的感觉，于是就开始抱怨。”杜兰特说，“但说实话，这并不是什么大问题。全明星赛、全明星周末，本来就是用来庆祝篮球这项运动的。”
在他看来，全明星赛的意义远不止电视收视率。看到整个篮球世界——无论是现役球员还是退役名宿——在同一时间汇聚一座城市，本身就是一种价值。
“大家在家里抱怨比赛强度，我觉得这种声音永远不会消失，”杜兰特总结道，“但这个周末的意义远大于此。谁更拼、美国队还是世界队，这些都不重要。重要的是，这是一个美好的周末，它把很多人凝聚在一起，推动篮球继续向前发展。”