55岁前“TVB御用恶人”彭皓锋三年前确诊直肠癌第三期，因肿瘤位置敏感，为避免永久造口而暂缓手术。他以自费疗法用药物控制病情，一度拒绝开刀动手术，皆因为避成为家人负担，幸而靠药物控制肿瘤亦显著缩小，却因此背负沉重经济压力。健康稍稳后，他急谋工作，远赴云南拍短剧、接探店等各类工作，在抗癌路上同时奋力挣扎求生。

彭皓大前年7月确诊直肠癌第三期，因未有手术计划，在香港公营医院方面未安排进一步治疗，仅排期明年进行磁力共振检查。为紧密监控病情，他大约每半年便返回内地检验一次，追踪肿瘤变化。他庆幸道：“每次报告都显示肿瘤平均有缩细迹象。最近一次是旧年10月10日的检查，肿瘤只剩下2.8厘米，比起七个月前细了2厘米，同前年1月最高纪录嘅8.8厘米相比，已经缩细了一大半。”

虽然肿瘤持续变小，但仍紧附肛门位置，即使将来进行手术，造口可能性依然极高。他担忧道：“最担心手术后出现各种变化同枝节，无法保证能够成功接驳返。所以宁愿经济负担大的，每月花费2至3万元食保健品，继续用自己的方法抗癌。”病情趋向稳定，令他稍感宽：“连医生都惊讶问我：‘你做过些什么来？’我答医生：‘当我好彩啰。’”他坦言，无人能保证癌症可完全治愈，只要没有恶化便已心满意足：“最紧要保持正能量，和它做朋友，不要经常想这些。有时想得多都无用，最唔好担心未发生的事。不过以前真系好担心，最怕肿瘤会越来越大。现在戒口都松懈了不少，可以食食少少饭。”

健康状况回稳，彭皓锋随即复工，除最近北上中山拍网剧外，去年5月更远赴云南西双版纳拍摄内地短剧《暗处》：“套剧刚播出反应甚佳，剧中一改往日奸角形象，饰演正直警察。”谈及接拍原因，他解释道：“当时3月检查发现肿瘤持续缩细，健康状况应付到工作。而且开工时专注，‘便意’反而较低，不用频频去厕所。”他笑言：“最好笑系我太太，她担心我遇上求职骗案，被人诱骗去KK园区，还专门为我买了定位追踪器给我。”

他承认自己亦有少许担心，但由于介绍人相识多年，值得信任，加上剧情需要赴云南拍摄，才决定接下：“我做了心理准备，不会胡乱上车的，更何况当地亦也经常宣传这方面的资讯，所以也不用过于担心的。就算有什么大不了跳车！”他透露此次片酬不算特别：“但停工了一年多，始终要做工作，要吃饭、要吃药，还挣钱还债嘛，所以现在连探店工作都接上了，再加上本身自己就不算是红星，所以亦没有身份降级之类的顾虑。”

艺人彭皓锋在TVB拍剧超过16年，演过无数角色，最常演收数佬、黑道之人，获封TVB“御用恶人”。2012年他决定离巢，曾签约HKTV，后来转战内地发展。2016年，彭皓锋凭网络电影《老师上错身》入围《美国荷李活国际电影节》，成功夺得“最佳男配角”。2017年，他又凭《破冰》夺得《加拿大金枫叶国际电影节》网络电影组别“最佳男主角”。

早前他在接受《艺进同学会》杜大伟访问，指在为TVB效力期间，因为非“自己人”，同时也承认存在所谓的“山头文化”，要很久才有一套剧出街，“我出街的热度低了，不可以Keep住，期间的窗期，自然收入就低了。”但仍感谢所有TVB监制对他的欣赏。被问到是否有灰心想放弃的迷失期，他透露临要离开TVB的那段时间“用我们的角色的机会都少了好多。”但还算是有很多机会，又幸而最后拍的《大太监》角色很出位，彭皓锋坦言：“有的监制对我好好，知道我走啦，给了个角色我。”

杜大伟亦同意指，以前TVB产量多，有时候一套剧摆一、两年才出街，“明明有一套火了，但你没剧拍了，人气自然低下了，都未有第二套出去拍，这样就很维持不到热度。”彭皓锋点头附和，彭皓锋2013年转战内地，亦靠离巢监制找他拍剧。彭皓锋感谢金牌监制梅小青刘家豪给他机会拍《卫子夫》，他指家豪哥曾向他透露“有的演员甚至给钱买他的角色”，但因家豪哥认为该演员担不起角色，坚持起用彭皓锋，好在剧集出街后角色没有负评，彭皓锋说：“起码不会令他们觉得香港演员上来骗饭吃，这个也是有实力的演员。”