北京时间1月28日，湖人将客场挑战骑士，球队赛前更新的伤病报告显示，奥斯汀·里夫斯因左小腿拉伤继续缺席，新秀蒂耶罗也一同缺阵，这也是里夫斯伤停的近第二周，主帅雷迪克此前透露的复出计划再次搁置，球队为了球员健康，选择继续让其休养，待完全恢复再登场。与此同时，骑士这边也有多名主力缺阵，加兰、莫布里、斯特鲁斯确定无缘此战，梅里尔和亨特则大概率出战。
本赛季的里夫斯迎来生涯爆发，出战的23场比赛里，场均能砍下26.6分5.2篮板6.3助攻，投篮命中率更是突破50%，三分命中率也有36.5%，这样的全面表现让他成为湖人外线核心，也是球队的第二持球点。凭借这份亮眼数据，里夫斯在全明星首轮票选中跻身西部前十，成为生涯首次冲击全明星的有力竞争者，湖人也借着全明星落户洛城的东道主优势，为他全力拉票。
可伤病的到来，让这一切都成了泡影。自受伤缺阵后，里夫斯的全明星票选排名一路下滑，第二轮票选已跌至西部第十一名，被竞争对手反超。缺少比赛的曝光度，再加上数据统计中断，他的全明星竞争机会大幅下滑，想要依靠球员和媒体投票实现反超难度极大，这次伤病基本断送了他的首次全明星之旅。如果保持健康打至现在，以他的赛场表现和湖人的主场优势，锁定一个全明星席位本是大概率事件。
对于湖人而言，里夫斯的缺阵不仅让球队少了一个核心得分点，也让客战骑士的比赛变得更有挑战。两队上一次交手湖人惊险取胜，如今客场作战，少了外线核心的组织和得分，球队的进攻体系会受到不小影响。虽然骑士这边也折损了加兰、莫布里等主力，但他们近期状态回升，此前曾残阵击败76人，展现出不俗的团队韧性，湖人想要再次取胜，需要詹姆斯、东契奇等核心扛起更多进攻责任。
而里夫斯的遭遇，也再次让人感慨伤病对球员的影响。比起数据暂时的下滑，伤病带来的“隐形损耗”更令人惋惜，不仅会打断球员的竞技状态和上升节奏，还会让他们错失职业生涯的重要机会，比如这次的全明星。对于职业球员来说，健康永远是赛场拼搏的前提，也希望里夫斯能尽快恢复，伤愈归来后继续延续本赛季的出色表现，弥补此次的遗憾。