2001年《笑傲江湖》播出后，李亚鹏扮演的令狐冲红遍全国，但他自己并没有因此感到开心，反而开始思考演戏这件事是否真是他想做的，那时候大家只关心收视率和绯闻，没人注意李亚鹏心里怎么想，他没有趁着热度接更多戏，而是渐渐淡出荧幕，比起后来那些“人设崩塌”的明星，他早十年就主动退场了。
2006年，李亚鹏与王菲共同创办了嫣然天使儿童医院，专门帮助患有唇腭裂的孩子，起初很多人称赞他用心，但后来质疑声逐渐增多，有人说钱用在哪里、效率太低、管理混乱，2017年后医院几乎不再发声，李亚鹏也没有公开解释清楚，只在直播中轻描淡写地说了一句“做得不成功，一定有它的道理”，这话听起来像是认错，又像是在回避。
2026年1月23号晚上，他突然开直播卖茶叶，没有请团队帮忙，也没有安排剧本，还把打赏功能关掉，结果直播间一下子涌进四十七万人观看，最高同时在线人数达到峰值，总共有两千四百万人次看过这场直播，卖出七八千万元的货，茶叶一上架就被抢购一空，粉丝数一天之内增加了三百五十万，他说话很实在，动不动就鞠躬致谢，还反复提醒观众不要冲动下单，有人留意到弹幕里没人提起王菲的名字，也没人翻旧账，连嫣然医院的事都没人提到一句。
这波热度不是偶然，大家已经看厌那些装模作样的网红，反而更喜欢这种有点狼狈却显得真诚的人，经济形势不好时，失败过的人更容易被理解，他当年演的令狐冲是很多九十年代观众的青春记忆，不用花钱买版权，情绪价值直接拉满，抖音最近又在推广素人真实内容，他刚好赶上平台规则变化的窗口。
他卖的不只是茶叶，而是一种让人心里踏实的安静感觉，产品不靠便宜价格吸引人，而是靠着让人愿意相信他的信誉，茶具的回头客很多，供应链也稳定可靠，他没有空喊口号，但一聊到茶道，眼神里就透出认真劲儿，有观众说，看他泡茶的样子，就像回到小时候家里长辈慢慢喝茶的那个下午。