咏梅1970年出生在内蒙古，原名森吉德玛，是蒙古族人。父亲给她取了咏梅这个名字，带着点诗意。她1987年考进北京对外经济贸易大学，学企业管理。

刚到北京，她就喜欢上摇滚乐，特别是黑豹乐队那种风格。大学生活让她接触到不一样的东西，她骨子里对音乐有股热情。

大学快毕业时，1991年她拍了黑豹乐队的MV，当女主角。那时候栾树是乐队成员，正和王菲交往。两人当时关系亲密，咏梅只是完成拍摄工作，没什么特别发展。

这次经历让她对表演有了兴趣，但她还是先完成学业。毕业后她去深圳做了白领，工作稳定，可南方环境不合她意。

1992年左右，她辞职回北京。许戈辉看中她的嗓音，邀请她主持情感节目。她在镜头前表现自然，观众喜欢她的温柔形象。

1995年她开始演电视剧，第一部是《牧云的男人》。导演觉得她演得真实，没学院派套路。从那以后，她接了不少角色，多是妻子或母亲类型。

这些年她演了各种电视剧，戏路宽，总是认真对待每个角色。没受过专业训练，她就自己看经典电影，琢磨表演方式。

拍戏空档，她在出租屋里反复研究，提升自己。慢慢地，她成了圈里比较稳定的演员，虽然多是配角，但口碑不错。

2019年，她主演《地久天长》，演失独母亲。2月她在柏林电影节拿了最佳女演员奖，成为大陆第一个得这个奖的演员。

同年11月，又凭这部片拿金鸡奖最佳女主角。双奖让她一下子被关注，可她没借机炒作。

获奖后，咏梅生活没大变化。她继续低调，少参加活动，不爱接代言。

圈里有人觉得她不合群，不加入社交群，不爱打电话，只发短信沟通。这种习惯让一些人觉得她疏远大家，好像被集体冷落。

其实她早年就见过圈子里的复杂。MV那会儿乐队变动大，王菲和栾树分手后，栾树经历低谷。她选择专注家庭和兴趣，不追人脉。

和栾树在一起后，两人经营马场，她全力支持他骑马爱好。马场租的，生活简单，没买房，也没孩子。

两人关系稳定，互相扶持。栾树事业起伏时，她用积蓄帮过忙。反过来，她情绪低落时，他陪着。

她喜欢这种真实日子，读书、散步、买菜做饭。圈外生活让她觉得自在，不想卷进那些应酬。

有人说她被孤立，是因为获奖后曝光少。媒体报道少，网友猜她不受待见。可她自己说过，中年女演员机会本来就少，她挑剧本看故事打动没打动。

2023年演《孤注一掷》，2024年《出走的决心》，还拿了丝路电影节奖和导演协会奖。

她继续演戏，但保持节奏。2025年她当上海电影节评委，工作上没停。可私下还是那套朴素方式。

圈里浮躁多，她宁愿避开，专注自己感兴趣的事。这种选择有代价，联系少，机会可能受影响，但她觉得值。