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2026年1月的AI圈炸了个大新闻ThinkingMachinesLab刚宣布核心技术大牛BarretZoph离职，不到一小时，OpenAI就官宣：Zoph带着LukeMetz、SamSchoenholz一块儿"回家"了。

这58分钟里两家公司的声明，活像一场提前写好剧本的信息对冲，让整个行业都看傻了眼。

AI圈的人才流动不算新鲜事，但这次不一样不是单飞，是组团"回家"。

要知道，ThinkingMachinesLab可是2025年最风光的AI初创公司，7月刚拿了20亿美元种子轮融资，估值直接冲到120亿，投资方名单里a16z、Nvidia、AMD这些大佬一个不落。

谁能想到，半年不到，核心团队就跑回老东家了？

这事得从两家公司的"前世今生"说起。

ThinkingMachinesLab的创始人MiraMurati，可不是一般人她曾是OpenAI的CTO，2024年带着一群老部下独立门户。

当时外界都觉得，这是"OpenAI体系外最值得关注的实验"，毕竟团队里有Zoph、Metz这些顶流研究者。

Zoph在谷歌时就搞出了神经网络架构搜索的核心算法，后来到OpenAI负责后训练研究，ChatGPT的迭代他功不可没。

LukeMetz更不用说，OpenAI创始团队成员，深度学习领域的论文引用量能排进全球前50。

SamSchoenholz则是生成式模型研发的关键人物，好多底层框架都有他的影子。

这群人凑一块儿创业，资本能不疯抢吗？20亿种子轮创下了AI行业纪录，当时媒体都在喊"AI创业的黄金时代来了"。

Murati当时说要做"通用、可定制、易理解的AI系统"，听着就特靠谱。

可谁能想到，一年不到就出了这么大岔子。

2026年1月15号上午，ThinkingMachinesLab先发了声明，说Zoph因"个人职业规划"离职，语气挺官方。

结果58分钟后，OpenAI直接甩出大招：欢迎Zoph、Metz、Schoenholz三位回归，还特意强调"他们将重启在OpenAI未完成的研究"。

这操作，明眼人都能看出不对劲哪有这么巧的"个人规划"？

后来Wired的报道更直接，说这次分手"并不友好"。

内部消息人士透露，Murati的声明里只字没提的"不道德行为"，才是真正导火索。

至于具体是啥行为，双方都没明说，倒是OpenAI那边悄悄放风，说这三位回归的事"筹备了数周"。

这么一看，恐怕不是临时起意，更像是一场早有预谋的"集体叛逃"。

按理说，20亿美金在手，ThinkingMachinesLab不该缺钱。

办公场地在旧金山最核心的科技园区，团队人均年薪据说比OpenAI还高30%。

可钱解决不了所有问题，尤其是这群顶级大脑凑在一起时，理念不合比没钱更致命。

他们的首款产品Tinker，融资完成3个月后才推出，定位是"面向开发者的微调工具API"。

简单说，就是帮开发者更方便地训练自己的AI模型。

听起来挺实用，但市场反应平平。

有开发者吐槽："功能跟OpenAI的Fine-tuning、Anthropic的ClaudeAPI没本质区别，甚至界面还没人家好用。"

产品没爆款，内部矛盾就开始冒头。

有人觉得该聚焦企业客户，做定制化解决方案；有人坚持要先打磨通用工具，扩大用户基数。

Murati想走"民主化AI"路线，让中小开发者也能用得起前沿技术；但Zoph这些搞研究的更想做突破性创新，觉得现有产品"太保守，浪费人才"。

这种分歧在初创公司太常见了。

但AI公司不一样核心资产就是人才的大脑。

OpenAI那边呢？虽然层级化越来越明显，但胜在资源足、品牌响，而且这些人本来就在那儿待了多年，熟悉彼此的工作方式。

就像有网友在Reddit上说的："回OpenAI等于降风险，毕竟那边有成熟的体系，不用从零开始拼市场。"

更关键的是，AI研究太吃资源了。

训练一个大模型动辄上千万美元，初创公司就算有20亿，也经不起几次试错。

OpenAI背后有微软撑腰，数据、算力要多少有多少。

Zoph他们回去，等于回到了"资源温室"，研究能更专注，不用天天操心融资和商业化。

这事也给整个AI行业提了个醒：资本不是万能的。

20亿能买来顶级人才，但买不来理念统一。

尤其是当公司定位不清晰、产品没有独特性时，再牛的团队也会散。

就像X平台上有人说的："OpenAI现在像个大型科研机构，而初创公司更像个草台班子不是钱的问题，是安全感和成就感的问题。

"

现在回看，ThinkingMachinesLab的震荡，其实是AI行业快速发展的一个缩影。

顶级人才永远在流动，资本永远在追逐，但真正能留住人的，从来不是估值和薪资，而是能不能让他们安心搞出"改变世界"的东西。

未来AI初创公司想活下去，光靠挖人、融资肯定不行。

得想清楚自己到底要做什么，怎么让团队目标一致，怎么在巨头的夹缝里找到独特价值。

不然，下一个"20亿融资留不住人"的故事，可能随时会上演。