以前相声大流行，很多穷人都喜欢听，富人也喜欢听，而到了现在，只有一部分人愿意听相声，很多人不愿意听。相声有一定的作用，但并没有推广者说的那么大的作用。

推广相声的人会说，相声能让人笑，笑一笑十年少，越笑越年轻，越笑生活越好。其实相声只是逗人发笑的艺术，也是一种语言艺术。说相声的不一定会写相声，会写相声的不一定会说相声，倘若像非著名相声演员那样写相声，还能说相声，还能唱京剧，就是说学逗唱样样精通，似乎并不多见。相声并不能包治百病，也不是什么让人健康长寿的灵丹妙药，只是逗人发笑的语言艺术。倘若追溯其源头，很可能只是远古时期人们劳动或劳动之余的调笑，一起开玩笑，甚至搞无底线的逗趣，拿夫妻之间的事逗乐，拿残疾人开玩笑等等，而到了现在，这些事都不能说了，以免触犯法律或引发道德批判。相声有讽刺的锋芒，倘若讽刺的锋芒失去了，只是搞无聊而庸俗的逗趣，那么相声就会走上死路，而不会获得人们的喜爱。相声的精髓在于思想内容方面，要有深入生活的经历，尤其是创作相声的人，要有丰富的人生阅历和社会知识，要有对民族传统文化的深入理解，还要多读书，实现跨学科思维。同样是一件事，从一个角度看并不逗乐，从其他的角度来看，就觉得很可乐。就像一个抠脚大汉，抠了脚之后自己嗅一嗅，并不觉得有什么龌龊，可是在旁人看来，他这样的动作就很可乐。

算命先生善于察言观色，善于揣摩并利用人们的心理，会说一些云山雾罩的话，可以糊弄别人。对于不迷信的人来说，算命先生的这种表现，就具有可乐的性质。媒婆会用花言巧语来说媒，甚至收人钱财之后，隐瞒一方的缺点，只是要促成双方的婚姻。这样的事，在旁人看来有一定的笑料，可是在媒婆看来，却也没有什么可乐的，只是一种职业习惯。昏庸的官吏很可能判了糊涂案，对他自己来说不算什么，而对于旁人来说，却是一幕喜剧。三个近视眼，要去看寺庙上挂的匾，纷纷说出了匾额的内容，要到近前看一看谁说的对，可是到了近前一看，那匾还没挂出来呢。有歪批三国的，有歪批水浒的，寓庄于谐，让人回甘有味。不管是单口相声，还是对口相声，都不一定讲大道理，但并不是说作品中没有大道理。相声艺人很可能会通过诙谐幽默的语言和动作来展现一定的道理，以前可能会讽刺视财如命的财主，会同情穷人，而现在不是这样了，并不会讽刺看财奴，不会讽刺富人，而是讽刺穷人，因为富人成了时代的标杆，成了时代的成功者，而以前的地主老财和资本家都翻身了，穷人反而受到了压榨和剥削，不得不出卖廉价劳动力。

相声的作用在于逗人发笑，但这种逗人发笑，是通过语言和动作实现的，要揭露生活中的矛盾，要带有讽刺的锋芒，而不能只是歌功颂德，更不能只是拿无聊当有趣。可是现在的有些相声总是拿着颜值说事，拿着自己的名气说事，拿着生活中的蝇营狗苟的事逗乐，却没有什么思想的锋芒，也没有生活的深度，却可以堂而皇之地演出，其实就是利用相声的形式来圈钱，捧红了几个说相声的，让他们继续传承，而不是尊重相声艺术，更没有让相声起到一定的社会作用。相声可以让人发笑，让人在笑的过程中感受生活真实的魅力。观众看到令人发笑的人和事，当然增长了社会经验，有了前车之鉴，就不会犯类似的错误。当然相声要展现真善美，鞭挞假恶丑。而所谓的真善美，并不一定是权力系统定义的真善美，而是人心所向。所谓的假恶丑，也不一定是权力系统定义的假恶丑，很有可能是道德判断。有非著名相声演员在刚刚出名的时候说的相声具有讽刺的锋芒，而暴得大名之后，讽刺的锋芒就消失了，说的都是一些无关痛痒的话，总是拿无聊当有趣，当然也就没什么意思了。相声搞了商业化运作之后，就会受到权力系统的限制，做到资本的胁迫，当然就收敛了讽刺的锋芒，不能讽刺那些权贵，也不能讽刺那些坏现象。如此一来，相声就成了歌功颂德的东西，成了捧红一些相声艺人的东西，甚至搞了资本化运作，当然也就没什么艺术品位了。

当相声不敢讽刺社会现实，不敢讽刺人性的蜕变，只是逗人发笑，那么相声就不是艺术了。因为与其听这样的相声，不如看一看网上的小笑话，不但节省时间，而且避免看到那些跳梁小丑的表演，以免影响到自己的艺术欣赏品位。相声的功用说小就小，说大就大。往小了说，只是逗人发笑，让人对生活充满希望，往大了说，可以影响世道人心，可以让人看到生活中的真善美和假恶丑。很多相声经过无数艺人的口耳相传，后人经过文字整理，增删多次才流传下来的。虽然有些相声并不适合现在的社会发展，但经过改编之后，还是具有永久艺术魅力的。相声在让人发笑的同时，会展现生活真实的魅力。尤其是其讽刺的锋芒，让人觉得转换不同的视角，就会看到不同的乐子。虽然相声可以给人带来欢乐，但并不一定能真的解决什么社会问题。有人做买卖赔本了，赔了一百多万，苦于没钱，整天愁眉苦脸，就去听相声，听完相声，哈哈一乐，只是心态变得积极了，却并没有解决一百多万欠账的问题。可是心态积极了，他就可以继续挣钱，挣了钱之后就可以还账了，而不至于在心情失落的状况下走上绝路。有小伙失恋了，心情非常糟糕，就去听相声，听完之后心情好多了，很有可能鼓起勇气继续找对象，而不会自暴自弃。

相声除了给人积极的生活态度，鼓励人勇敢地活下去，就是能够揭露社会矛盾，让人们开阔眼界，看到更多可笑的事和可笑的人，也看到社会繁荣背后的一地鸡毛，看到人性的善变。倘若只是一味歌功颂德，拿着无聊当有趣，那么相声就没有存在的必要。倘若要听相声，就听那些不出名的相声演员说的相声，他们还敢说一点，而那些出了名的相声演员，就不要听他们说相声了，因为他们似乎什么都不敢说，只是一味歌功颂德，一味拿着无聊当有趣，说的相声很平庸，简直糟蹋了相声这门艺术。