2003年，张纪中拍《天龙八部》时，找王菲唱主题曲，问她需要多少片酬。王菲说：“别人1000万，你不要钱。” 当年在那张标志性的“大胡子”脸上，为了追求那种所谓的大片质感，张纪中不仅跟天后王菲哭穷，更是一咬牙在云南大理砸下了一个亿。 这一亿砸出来的“天龙八部影视城”，成了张纪中后来怼遍香港武侠剧导演的最大底气，在他看来，江湖就该有江湖的大气磅礴，那些只能在塑料棚里扯几块布当瀑布的港台制作，简直就是“不仅丑，还没神”。

这话甚至直接把同样拍武侠起家的王晶给气笑了，在王晶眼里，这根本不是什么艺术追求的胜利，纯粹就是人民币的胜利。 这位香港“商业片教父”也是个暴脾气，直接隔空喊话：只要给他同样的预算，他也能整出那种看着很唬人的大制作，甚至能比张纪中这种为了“忠于原著”而牺牲戏剧冲突的做法要高明得多。 但这几亿的实景和漫天的口水仗背后，真正让这版《天龙八部》立得住脚的，其实是一场异常残酷的“换人游戏”。 在这个名利场里，有人是主动放弃，比如当时红透半边天的陆毅，张纪中把温润如玉的段誉递到他面前，他却嫌弃这个皇子太“磨叽”，反倒是盯着乔峰那个硬汉角色不放。 但这世上哪有那么多随心所欲，大胡子导演也是个硬骨头，为了保住胡军这颗硬棋子，陆毅这块当红小鲜肉也只能被忍痛割舍。 更有人的命运则像是坐过山车，新人马浴柯为了演段誉，早早进组把能练的都练了，甚至觉得自己已经触摸到了成名的门槛。 可就在开机的前一刻，资本和市场的风向变了，“不老男神”林志颖空降剧组，理由残酷而现实：为了那张更有票房号召力的脸。 马浴柯只能无奈地从主角沦为头戴铁面具的游坦之，眼睁睁看着林志颖和刘亦菲成了那一年的荧幕绝配。 同样的剧情也在女演员这边上演，刘涛本来冲着神仙姐姐王语嫣去的，结果试镜一圈下来，却被按在了阿朱的位置上。

谁能想到，正是这次“降级”，让她在阿朱身死的那一刻，赚足了全中国观众的眼泪，真正敲开了实力派的大门。 这一通折腾下来，效果确实惊人，哪怕是挑剔到极致的原著作者金庸，也被这种选角的精确度给震住了。 要知道，金庸骂起人来可是不留情面的，他曾直言不讳地嫌弃李亚鹏把郭靖演成了傻子，也看不上黄晓明把杨过演得像个只会撩妹的小混混。

但唯独对于那个大碗喝酒、在风沙里狂吼的胡军，老爷子给出了极高的赞誉，甚至不吝用“我的萧峰”这种词来盖章认证，这大概是内地三大金庸剧男主里，得到的最高评价。 这种来自原作者的偏爱，大概也是张纪中敢于炮轰97版TVB《天龙八部》的底气来源，他怎么看那个黄日华戴的帽子怎么不顺眼，觉得那个造型简直是对乔峰这一悲剧英雄的亵渎，不仅显得人优柔寡断，还没了丐帮帮主该有的那种野性，这种在当时看起来颇为傲慢的批评，曾引起了不小的争议。 可江湖终究是江湖，哪怕台下的导演吵翻了天，台上的英雄们却自有惺惺相惜的方式。 许多年后，当一身江湖气的胡军在香港酒桌上偶遇当年的“大侠”黄日华时，预想中的尴尬并没有发生。 相反，那位被张纪中嫌弃“造型土气”的昔日乔峰，端着酒杯就冲了过来，满脸通红地拉着胡军喊老弟。 两个不同时空、不同风格的“乔大侠”，没有像粉丝们争论的那样剑拔弩张，反而是在酒精和豪情中完成了一次世纪会晤。胡军笑着打趣要切磋武艺，而黄日华则由衷地感叹：这一版的乔峰，演得是真好。 在这一刻，无论是TVB那局促的摄影棚，还是张纪中那耗资上亿的实景城，似乎都不重要了，重要的是那份传承下来的侠气，是真的。