在电视剧《甄嬛传》的筹备阶段，孙俪并非甄嬛一角的首选演员。根据制作团队透露的选角过程，该角色最初拟定的两位候选人先后因故未能参演，才使得孙俪获得这一改变其演艺生涯的重要机遇。
原著作者流潋紫创作甄嬛这一角色时，其形象灵感来源于蔡少芬在《洛神》中饰演的甄宓，因此在项目启动初期，制作方向蔡少芬发出正式邀约。然而时年37岁的蔡少芬经过慎重考虑，认为自身年龄与角色设定的少女时期存在明显差距，最终婉拒出演。
随后导演郑晓龙转而接洽第二位候选人周迅，因其在《大明宫词》中塑造的太平公主兼具灵动与坚毅的特质，与甄嬛的人物成长轨迹高度契合。但周迅当时正参与电影《画皮》的拍摄工作，档期存在冲突，加之其演艺重心已转向电影领域，双方未能达成合作。
在此背景下，投资方曾试图推荐特定人选担任女主角。经过专业试镜评估后，该演员的表演能力未能达到角色要求。制作团队最终以安排其他次要角色作为折中方案，妥善处理了这一商业干预。
当选定孙俪出演甄嬛的消息公布后，引发原著读者群体的广泛质疑。观众主要担忧集中于其古装扮相适配度及角色诠释深度两方面。然而孙俪通过深入研究剧本、精心设计表演细节，最终以极具说服力的演技表现消除了这些疑虑。
值得注意的是，该剧其他主要角色的确定同样充满戏剧性，蒋欣原计划饰演曹贵人，经主动争取获得华妃一角；陶昕然则因试镜时的偶然表现被直接指定为安陵容扮演者。
剧集播出初期市场反响平平，但随着剧情推进逐渐赢得观众认可。制作团队坚持艺术标准、拒绝商业妥协的决策，被证明是保障作品质量的关键因素。这部历经选角波折的作品，最终凭借演员与角色的高度契合成就了国产电视剧的经典案例。