这年头，活得越老实的人，越容易被现实抽耳光。肖克明就是那个被生活摁在地上摩擦还不敢吱声的中年男人。曾经也是公司持股超过60%的创始人，结果自己亲手把30%分给了团队，换来的不是忠诚，而是被集体出卖。陶总不动声色，联合那帮他曾当成兄弟的人，一纸决议就把人踢出局。换别人，拿到这笔钱起码能躺两年，可他倒好，转头就拿去给朱岷父母买房，剩下的几十万还填了债务窟窿。你说他傻吧？可他又不是不懂情义。

家里压力越来越大，妹妹肖格格刚毕业就一头扎进中南，嚷嚷着要创业闯天下。劝不住，也只能让她住自己家。程心和沈晶脸色难看，但也没法子。这屋檐下本就不宽裕，再多一张嘴，日子更紧巴。可真正压垮肖克明的，是他根本找不到工作。42岁，技术不算顶尖，简历投出去石沉大海。最后，他咬牙去了老东家，低头找陈荣兴求一份活儿干。

谁能想到，当初甩门走人、半点不留情面的肖克明，如今会蹲在陈荣兴家门口等他下班，手里拎着两桶矿泉水，满脸堆笑。为了刷存在感，他主动去人家家里搬米搬水，接送孩子，连狗走丢了都满小区跑。最讽刺的是，狗找回来那晚，陈荣兴拍拍狗脑袋说“还是你靠谱”，而他站在门口，一句话都说不出来。

陈荣兴哪是真想用他？不过是看透了他那点骨气早晚撑不住。把他安排到杨卫东手下，明摆着是送他进火坑。那个靠舔着上位的杨卫东，早就把部门搞得乌烟瘴气，加班成常态，功劳全归他，出事就甩锅。肖克明一开始忍着，可当一口锅硬扣到他头上时，他终于爆发，一拳砸在杨卫东脸上。

打人的后果很严重。报警的话，拘留跑不掉。陈荣兴这时候跳出来演“公正”，当众骂他目无纪律，直接通知他明天不用来了。表面息事宁人，实则早就算准了这一步——让一个老员工自毁前程，比直接辞退更彻底。他不需要肖克明这种“贵”的老将，应届生六千块干得比谁都欢。

这一下，肖克明彻底没了退路。整日颓在家里，眼神发空。要不是匆匆冲进来吼了他一通，说“你还有家要养，不是一个人在输”，他可能真就沉下去了。可醒是醒了，方向却歪了。后来竟传出他和一个富婆来往密切，朋友圈全是高档餐厅和车展合影。以前的朋友摇头：“他变了，不再是那个宁折不弯的肖克明了。”

其实换个赛道，做点自由项目，凭他的经验不至于混成这样。可他偏要挤回那条早把他淘汰的轨道，非得在旧规则里找尊严。结果呢？尊严没找回，连最后一丝体面都被碾碎。程心那边还在为总监职位和徐晓掰手腕，沈晶更是头疼那个曾抄袭她的跳跳，如今成了公司重点培养的网红，还得亲自带。每个人的路都不好走，但像肖克明这样，一路把自己走成笑话的，真不多见。

他当初要是狠一点，或者圆滑一点，结局或许不同。可他偏偏选了最笨的那条路：善良到底，却无人为善买单。