Ethan Slater近日回顾了自己演艺生涯早期一次极为挫败的试镜经历。这段往事发生在他刚入行不久的时候，却在很长一段时间里影响着他对未来的判断。
12月10日，33岁的斯莱特回到母校Vassar College参加访谈活动，并获颁“青年校友成就奖”。在与戏剧系主任克里斯·格拉博夫斯基以及戏剧系教授肖娜·塔克的对谈中，他谈起了那次至今仍记忆犹新的试镜。
斯莱特回忆说，当时自己走出试镜房间，门还没有完全关上，就听见导演脱口而出一句话：“他为什么会被叫来试镜？”这句毫不掩饰的否定，让当时年仅23岁的他备受打击。事后他才知道，自己之所以被否定，并非能力问题，而是年龄与角色设定严重不符——他比角色“年轻了整整20岁”。
“我很清楚他们最后选了谁，也知道一起参加试镜的其他人是谁。但在那一刻，我真的觉得自己可能再也不会有工作机会了。”斯莱特坦言，那种瞬间被否定的感觉，是职业生涯中最难熬的时刻之一。
随着从业时间的增长，斯莱特后来也开始参与到一些选角相关的工作中，这种“站到另一边”的经历，逐渐改变了他对那次试镜的看法。“现在回头看，我会觉得那种评价本身并不合适，那是对方的问题。而且他们当时可能也并没有真的想表达什么恶意。”他说，这种理解让他学会不再把所有否定都当成对自我的全盘否决。
近年来，斯莱特的事业持续拓展。除了表演工作，他还积极投入创作，与马歇尔·佩利特共同创作了话剧《火车上的马塞尔》，该剧计划于2026年2月在纽约经典舞台剧院以外百老汇形式首演。他不仅担任联合编剧，还将亲自出演法国著名哑剧艺术家马塞尔·马索一角。
在此之前，斯莱特还与尼克·布莱迈尔联合创作了音乐剧《世界的边缘》，并在同一剧院完成了一场门票售罄的限定演出。在影视领域，他因出演电影版《魔法坏女巫》及其续集而受到更多关注，同时还参演了多部热门剧集。
回顾职业生涯，斯莱特在2017年凭借音乐剧《海绵宝宝音乐剧》中同名主角完成百老汇首秀，并获得托尼奖最佳音乐剧男主角提名。如今再次站在母校领奖台上，他的经历也成为一种现实注脚——早期的否定并不代表终点，而往往只是通往更长道路的一段插曲。
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