刀郎出生在四川省内江市资中县罗泉镇的一个艺术家庭。
父母是四川省内江市文工团的演员，父亲罗贯忠文雅帅气，母亲林素清优雅漂亮，夫妇俩人的姓组合起来，给儿子刀郎起了个学名叫罗林，刀郎是他的艺名。
1983 年，哥哥去西藏日喀则当兵，12 岁的刀郎一家四口合影。
1988 年，17 岁的刀郎从资中县来到内江一个歌厅里学习键盘乐器，两年后又辗转成都、重庆、西藏、西安 4 年多。
后来在内江、成都一带的音乐厅里唱歌时，组建了“手术刀”乐队，巴蜀笑星廖健当主唱，他做键盘手。
2004 年初，专辑《2002 年的第一场雪》等歌曲相继从新疆火遍全国。