他是相声界的领军人物，开歌颂性相声的先河，创造了艺术的辉煌亮点。他的一生中创作出300多个相声段子，带出了一批声名远播的亲传弟子，形成享誉海内外“马家军”的相声群体，是传播中国相声艺术、促进其繁荣与发展的中坚力量。在上世纪80年代，他把相声搬上以春晚舞台，奉献出了《宇宙牌香烟》《五官争功》《训徒》《吹牛》《老少乐》等一大批脍炙人口的相声佳作,在发扬中华优秀传统文化的过程中作出了卓越的贡献。2006年被授予中国曲艺界牡丹奖“终身成就奖”。他，就是相声大师马季。
近期，我在整理《星辰大海-彭长征眼中的文化大家》系列书稿时，翻出了1992年发表在《人民海军报》《北海日报》等报刊上的《写马季画马季》短文，有三点新感受，一是学习传统，方能返本出新，实践积累，才会超越生活；二是人民艺术家，讽刺歌颂缺一不可，快乐传播者，躬身耕耘欢呼收获。三是艺术真善美 ，现实假恶丑，社会皆有。比如在成都某名誉院长，是以行政职务称霸艺术创作的所谓“新当代油画家”，捐了一幅“作品”，授意团伙吹捧其为“人民艺术家”，厚颜无耻的污辱这一光荣称号。公认与自封，形成美丑对比；成就与钓誉，就是云泥之别。各位看官，嗤之以鼻，尽可嘲笑。
马季随“京华明星演出团”来北海市演出，我这位“相声迷”作为驻地海军水兵代表参加联欢，在人民剧场演员休息室里见到了这位大名鼎鼎的笑星。不知是他从事的独特的艺术陶冶了他洒脱风趣的性情，还是他生性爱逗而找上了相声这门艺术，总而言之，他给人第一印象就是笑。
我开门见山：“马季老师，我从小就喜欢听您的相声，能和您聊一聊相声吗？”马季还没开口，胖乎乎的脸上先绽开了水蜜桃般的微笑，然后和风细雨地说：“欢迎欢迎。”
这位在新中国成长起来的相声名家，舞台上活泼风趣，生活中也是这样质朴热情。据我所知，马季不仅在相声内容的改革创新上做出过杰出贡献、对相声表演人才的培养也付出过卓有成效的努力。而且，从50年代至今一直活跃在舞台创作了独特的艺术形式,长久地赢得了亿万观众的欢迎，成为了一位“艺术常青树”。
“相声里的幽默让人陶醉，相声里的智慧也让人学到了不少东西。可是近几年相声给人的感觉总是病恹恹的。”马季认为，现在相声不景气，主要是相声体制上有问题，没有一支能健康持续发展的相声队伍，理论、创作、表演不能很好统一。另外，还有许多不错的相声因种种原因而不能与观众见面，造成相声不景气。
马季接着说：李瑞环同志前段时间关于文艺的一个讲话，使我很受鼓舞。我肚子里有些相声可以拿出来聊一聊。马季眯起“那双水汪汪的眼睛”又笑了。
说起他的新作，他说：有一天我骑车上班见路上一栋大楼起火。我挽起袖子想去救火，一看表，上班时间就要到了，我不能违反纪律！赶紧到了单位，给班长说去救火。组长说要打报告给组长批，组长批了给科长批，科长说得向局长汇报。找到局长，局长正在开会，局长得知这一情况，当时就火了，“这事怎么能这样办呢？！马上休会，全体人员都去救火”，我心想这局长不错。马季停顿了一下接着说：原来，局长的丈母娘住在那楼上。我忍不住哈哈大笑起来。马季说的是他一段相声的主要情节，笑过之后才觉得回味无穷。
告别时，我拿出速写本，把对马老的印象画在了纸上，送给他。他高兴地为我写了一句话——“笑的更开心”。我想，这也许是这位艺术家的愿望，同时也是全国观众和我们广大海军官兵的愿望。
链接：彭长征早期部分人物漫画速写作品
《星辰大海-彭长征眼中的文化大家》系列
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编辑：易书生