梅尚程荀“四大名旦”

梅兰芳、尚小云，程砚秋、荀慧生是20世纪上半叶中国京剧界最具代表性的四位旦角演员，被誉为“四大名旦”，他们在京剧艺术上各自取得了卓越成就，共同铸就了京剧发展史上的辉煌篇章。

梅兰芳

梅兰芳的嗓音高宽清亮、圆润甜脆，音色纯净饱满，韵味纯正。唱工从不矜才使气，始终保持平静从容的气度‌。他综合了青衣、花旦、刀马旦的表演方式，创造出醇厚流丽、雍容华贵的表演风格，形成了独具一格的“梅派”。他的代表剧目有《霸王别姬》《贵妃醉酒》《宇宙锋》《凤还巢》《穆桂英挂帅》等。

程砚秋

程砚秋最初也具有一副穿云裂石的好嗓子，因此少时有“小石头”之绰号（注：即小陈德霖。清末民初著名青衣陈德霖有“陈石头”之名），即便嗓子倒仓恢复后虽出现“鬼音”但依旧是高调门（有唱片及李洪春等人的叙述为证。1933年，程砚秋访欧回国后，嗓音开始变宽，后来调门才变得越来越低）。

程砚秋 游园惊梦

程砚秋根据自己的嗓音特点，创造出一种幽咽婉转、寓刚于柔，若断若续，如泣如诉，旋律起伏跌宕，节奏多变的演唱风格。他的唱腔讲究音韵，注重四声，追求“声、情、美、永”的高度结合，世称“程派”。其代表剧目有《春闺梦》《荒山泪》《锁麟囊》《红拂传》《文姬归汉》等。

荀慧生

荀慧生的嗓音甜糯，虽然调门不高，但柔媚娇婉，俏丽多姿、十分动听；他的念白注重生活化和口语化，还创造出一种将韵白和京白结合成“风搅雪”的形式而别具特色；他表演细腻深刻，注重贴近生活的真实性。他擅演少女、少妇角色，代表剧目有《勘玉钏》《杜十娘》《金玉奴》《红娘》《红楼二尤》等。

尚小云 白娘子

尚小云天赋歌喉，高亢圆亮，演唱逢高不当，穿云裂石，满宫满调，始终不竭，能把剧场的气氛唱得“热气腾腾”，极富感染力，表演则刚烈中富于柔媚，柔情中蕴涵坚贞。“尚派”具有刚健婀娜的特点，因此特别适合塑造巾帼英雄、侠女一类的角色，代表剧目有《梁红玉》《秦良玉》《汉明妃》《乾坤福寿镜》《双阳公主》等。

梅兰芳

论年龄，梅兰芳居长，最先成名。荀慧生早尚小云两天出生而占亚，但尚小云声誉高于前者，“为次乎梅兰芳而受世欢迎之一人”（【日】波多野乾一著《京剧二百年之历史》，上海科学技术文献出版社2019年版，P174）。程砚秋最小，却名显疾速，竟后来居上，《花筵赚》《玉狮坠》《全本芦花河》《花舫缘》等，“每剧一出，则有压倒梅郎之盛况”（【日】波多野乾一著《京剧二百年之历史》，上海科学技术文献出版社2019年版），P176），后更是几与梅兰芳并驾齐驱。

荀慧生 游龙戏凤

正所谓“黄泉路上无老少”，年龄较小的程砚秋却最早离世，他于1958年因心肌梗塞去世，年仅54岁。而一个月前病逝的“四大须生”之一的杨宝森，年仅48岁。三年后的1961年，梅兰芳同样因心肌梗塞辞世，享年67岁。梅兰芳与程砚秋早年有师徒之谊，他们去世后均获得了极高的哀荣。相比之下，荀慧生与尚小云在特殊时期遭受了精神和身体的双重折磨。荀慧生于1968年冬病逝，终年68岁；76岁的尚小云则在1976年离世。

梅兰芳 尚小云 程砚秋 戏装照

"四大名旦"的人生与舞台生涯虽已落下帷幕，但他们的影响力却历久弥新。他们的人生经历与艺术成就不仅被广泛传颂与推崇，更在京剧人一代代的传承中开花结果，激励着他们俱时俱进，砥砺奋进。