他是中国第一只摇滚乐队“七合板”的成员，是中国的“爵士乐教父”，是让萨克斯在中国发声的先驱，他刚刚获得爵士乐的“终身成就奖”。

可他也是一位癌症患者，是抗争癌症的失败者。离世前还被好友崔健在演唱会中祈福，没想到却在祈福声中离去。

他就是刘元。

1960年，刘元出生在北京的一个唢呐世家之中。他是父亲刘风桐41岁时生的儿子，也是家中最小的孩子，自然从出生的一刻就备受家人的宠爱。

父亲和大伯都是有名气的吹唢呐的民间艺人，在他们的耳目渲染之下，刘元也展现出在音乐方面不俗的天赋。

所以19岁的刘元，在高中毕业后就加入了当时中国最年轻的歌舞团——北京歌舞团，在这里他也认识了与自己相伴一生的挚友崔健。

当时的中国正处于改革开放的浪潮之中，中国文化与西方文化不断交流、碰撞。就在这个特殊的时期，刘元接触到了萨克斯这一西方乐器。

处于文化前线的音乐领域，刘元的思想就逐渐发生了改变。因此他做出了个离经叛道的决定，要学习萨克斯，放弃唢呐。

他是这样描述自己的这个决定，吹唢呐并不是自己的选择，所以自己并没有那种比较投入的感觉。而在多次出国演出的时候，他听到了萨克斯，这种乐器与他产生了共鸣。

可当时的萨克斯在中国就是一片空白，没有教材，没有老师，甚至售卖乐器的都很少。所以刘元直到1984年，才拥有了属于自己的第一个萨克斯管。

他说这个萨克斯管是在北京王府井的一家乐器店购买的，当时要465元。那个时代的工资一个月仅有40元，买一个萨克斯管要一个人一年不吃不喝的积蓄，更何况是身无分文的音乐人。

没有办法的刘元只能求助家人，虽然父亲对于他抛弃唢呐学习萨克斯的决定并不高兴，但同为音乐人能理解儿子的想法，于是赞助了他200元，他又找两个姐姐借了200元才将乐器买了回去。

但是正如之前所说，当时国内并没有萨克斯相关的一切资料。不过刘元立志要做第一个吃螃蟹的那个人，即便道路异常艰难。

他拜托自己朋友搞来了一些美国爵士音乐家的磁带资料，然后疯狂的一遍又一遍的听他们的发声，从每一个音节开始学习、模仿。

其中约翰·克特兰和查理·帕克都是重点学习的对象，甚至是当时刘元心目中英雄。慢慢国内也有乐团响起了萨克斯的声音，只是刘元觉得那些声音与自己听到的并不一样，所以坚持自己摸索。

也有人说每个人的乐器都不一样，你听别人的声音就无法发出自己的声音。

而刘元认为当时国内的萨克斯并没有一个标准，都是在学习外国人的发音、技巧。如果他模仿的和磁带一样，就证明这个声音是对的。

正是这种信念，让他不断地自我钻研，最终用自己的第一支萨克斯，吹响了中国摇滚的新篇章。他和崔健一起组建了“七合板”乐队，而这支乐队是当时中国第一支欧美摇滚类型的乐队。

只是这支寓意为永远不分离的的乐队，在第二年就被迫解散。不过彼时的崔健已经声名远扬，而刘元却默默无闻。

不甘心的刘元组建了“ADO”乐队，这支乐队也成为崔健的御用乐队，跟随他征战多年。只是多年的演出并没有带来相应的声望，在1996年也只能无奈解散。

其实刘元在90年代初期多次前往美国，在那边他最喜欢的就是爵士音乐的酒吧。甚至建议中国也大量开设这种类型的酒吧，不过这个想法至今都没有实现。

在乐队解散之后，刘元便常年待在CD Café这家北京的爵士音乐酒吧，一直到离世的几十年内，他帮助了无数的摇滚乐队。

而CD Café这家酒吧也被刘元打造成京城爵士乐演奏的“绝对现场”，在他的心里面，这家酒吧就是中国爵士音乐的摇篮。

正如他的音乐风格一样，刘元在为人方面是十分谦虚的。他从来没有吹嘘自己在爵士领域有多么出众的成就，而究其原因，是他认为中国的爵士乐还有很长一段路要走。

中国的爵士音乐自90年代就开始缓慢发展，但仍处于初级阶段，距离基础阶段还有20年、30年甚至50年的距离。

刘元掌舵了几十年的爵士之舟，在今年停止了前进。1月份的时候是他最后一次出现在公共场合，直到11月为他颁布了爵士乐的终身成就奖，众人才从代领人崔健的口中得知他重病在床。

12月21日的时候，崔健在成都演唱会的时候为刘元祈福，可22日凌晨4点，刘元因为癌症在医院与世长辞。

在刘元告别人间后，多位知名的音乐人为他发文悼念。著名的音乐经纪人迟斌肯定了刘元先生为中国音乐做出的贡献，让更多人了解到这位在酒吧坚守一生的音乐人。

歌手老狼则是最朴素的几个字：元哥走好。表达了自己对刘元的哀悼之情。

二手玫瑰乐队也是用简短的语言缅怀刘元先生。

还有陈北及、海潮等音乐家纷纷发文，除了这些著名的音乐家之外，网友也对刘元先生的离世表示遗憾和惋惜，只希望天堂只有音乐，没有病痛。

中国的音乐经过数十年的发展，已经处于世界的顶流文化。而谁还记得这条路有多么的艰难，谁还记得第一次听到西方流行音乐的震撼。

刘元先生的离世不仅是中国爵士音乐失去了一位泰斗级人物，更是少了一位音乐发展的见证人和领路者。

愿刘元先生一路走好！！！

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