琼瑶的作品大多都是以爱情故事为主旋律，但是却写出了不同时代和不同环境以及不同人物的爱情。主要是琼瑶的生活经历十分丰富，她与父母曾经是抗战时期的难民，四处逃难，颠沛流离。曾经两个弟弟在逃难中不幸丢失，这种惨状令她亲眼目睹，既悲壮又催人泪下，惨不忍睹。
她与父母和两个弟弟在逃往四川的路上雇了一个挑夫，挑着两个弟弟一起奔往四川逃难。在途中遇到了大迁徙的广西军队，琼瑶和父母都随着军队一同迅速行走，琼瑶也骑在迁徙的马背上，结果挑夫却落在了后边，最终是在前面还是在后面也是联系不到，根本见不到挑夫的影子。
两个孩子的失踪让父母心如刀绞，活着也失去了人生的意义。再说后边还有日寇的追兵，当他们来到一个小河边的时候，父母绝望的准备一同投河自尽，了此残生。
当琼瑶随着父母手牵手奔向湍急的河水时候，河水淹到琼瑶的脖梗，琼瑶害怕的痛苦惨叫，大声呼喊爸爸妈妈。处于河水深处的爸妈立即醒悟，拉着琼瑶转身回来，就这样跳河自尽的想法没有实现，琼瑶的一声惨叫救了全家人的性命。
又走了几天之后赶上了迁徙的部队，被丢失的两个弟弟也让部队的一位连长找到了，于是一家人才又团聚。琼瑶一家逃难的苦难时让她亲眼目睹了兵荒马乱的人生经历，才有了之后抗战与爱情纠葛不清的爱情故事，她的亲身经历成为她一生取之不尽用之不竭的素材。
她的第一部小说窗外的原型就是她曾经上学的时候与她的高中国语老师的恋情，作为故事背景的原型并且展开丰富的想象。琼瑶在其他的爱情悲喜剧的内容中很多都是能从自身的经历中找到基本原型，丰富的人生经历是她创造素材的基本要素。
有人说琼瑶的自杀念头跟她两个弟弟失踪有着不可分割的联系，其实在那个时候起琼瑶就有了自杀的想法，难怪琼瑶在她人生的关键时刻始终想到的就是自杀。