曾是新中国“二十二大影星”的老艺术家谢芳，走了。

提起这个名字，恐怕就连80后、90后都不知道她是谁，而这位出生在上个世纪30年代的老人，哪怕是拿到了终生成就奖，却谦虚地说，自己一生都在跑龙套。

谢芳的父母都是典型的知识分子，父亲是神学院教授，母亲早年肄业于燕京大学，后来成了中学老师，都是为人正直、思想开放的代表，甚至母亲还在80岁高龄时独自出门旅游。

中国人骨子里都是“位卑未敢忘忧国”，在抗战岁月里，一家人总是被迫迁徙各地，父母也给谢芳取了个名字，叫谢怀复，寓意兴复国土，虽然家境清贫，但谢芳也始终不忘读书，在校期间经常参加各类文艺活动。

她点燃了身上的文艺天赋，可数理化却很是一般，所以，当中南文工团里，有领导注意到她的形象气质，邀请她到文工团试一试，她也毫不犹豫地答应了。

因为名字有些男孩子气，她差点就被分到了男生宿舍，这才改名叫谢方，后来上了银幕，为了听起来更女性化，再度改名，成了如今的谢芳。

在团数年，谢芳在舞台上扮演过的经典人物不在少数，包括了《白毛女》的喜儿、《小二黑结婚》的小芹等，除了歌剧外，还学了杂技、昆曲、河南梆子等，甚至在抗美援朝时期，她还随团赶往前线，慰问志愿军，用微薄的力量，支持着正在兴复国土的将士们。

而从歌剧舞台转到大银幕，谢芳只用了一部电影。

1959年的冬天，谢芳在宿舍里，远远看见球场上开来了一辆黑色的小轿车，从车上下来的人，朝着院长办公室去了，第二天，院长让她去北京试镜，看能不能演《青春之歌》的女主角林道静。

在前往北京的火车上，谢芳看了《青春之歌》的原著，发现女主角林道静是个脸色苍白、长相俊秀的女学生，她认为自己的长相和林道静根本不沾边，也一双眼睛好看点，压根就不觉得自己会被选上。

试镜之前，谢芳在剧组的要求下，拍了形象照，她的长相确实没给人眼前一亮的感觉，剧组的工作人员也不看好她，当时跟她竞争这个角色的，还有已经成名的张瑞芳和白杨，白杨是原著作家杨沫的亲姐姐，林道静的人物原型之一。

但，谢芳也有一个其他人都没有的优势，那就是年轻，比起两位已经30多的演员来说，她的年纪更是适合演林道静，导演崔嵬力排众议定下她。

初次接触拍摄，谢芳内心的紧张一览无余，看到了分镜头剧本里有几场哭戏，她心里更是着急，觉得眼泪这东西，可不是说有就有的，可真的到了该她上场的时候，她的眼泪却说来就来，导演都不敢惊动她，只吩咐摄影师默默开机，现场捕捉她的哭戏。

但是，最让谢芳印象深刻的，还得是跳河那场戏。

当时正值3月份，谢芳需要穿着厚棉袄，跳进北京的护城河，河里全都是黄泥浆，她也没有丝毫抱怨。

入水后，不是简单闭气几分钟就可以出来了，当时中国电影还在胶片时代，为了保证拍摄画面的完整性，她得潜泳一段距离，出了画面，才可以出水面呼吸，工作人员在她出水后，送来白酒暖身，她内心只有骄傲，因为她完全不用替身，就可以自己完成这一段。

因为工作原因，拍完电影后，谢芳就直接回武汉，没能看到这部献给祖国十周年的电影，她回去继续表演歌剧，根本不知道自己的电影在北京引起轰动，甚至周总理在提议评选“新中国人民演员”时，她的名字赫然在列。

明眸皓齿、知性热情、短发婆娑，这就是观众对她的最初印象，她代表着新时代女性，奔向街头、奔向新社会，激起了不少有志青年投身报国的决心，而她在影片穿着的蓝色旗袍、白色纱巾、红色毛衣和齐耳短发也深深刻在了那一代人心里，掀起了一阵时尚热潮。

明明火遍全国，谢芳却意识到，直到1961年去日本被人拦住要签名，她才知道自己火到了国外。

《青春之歌》后，谢芳又接连演了两部戏，《早春二月》《舞台姐妹》，这三部电影被观众称为“青春三部曲”，也是谢芳的成名三部曲，青春、知性成了她的银幕代名词，那时她正年轻，把自己艺术生命中的黄金时代，全都奉献给了大银幕。

尽管在自传中谢芳表示，自己再也没有哪一部作品，可以比得上青春三部曲，但她始终没有离开观众，也没因为害怕没办法突破自己而停止前进， 也因此，后来的观众也能看到《总督张之洞》的慈禧太后、《我爱我家》的吴老师。

时代的列车滚滚向前，千禧年后，人民迎来了新世纪，谢芳从少女变成了奶奶，年过八十，在荧幕上依旧展现出自己健硕的样子。

出于对世界的留恋，谢芳还写了一本小说，《不沉的湖》，和丈夫一起录制了一张，收录了20首歌的专辑《高唱青春之歌》，希望后人可以听到自己的声音。

她在自传里写下：

“当青春在的时候，就要努力追逐你的梦想……当青春流逝，生命几近尽头的时候，我们要坦然面对，笑着走，给后人留下一些真善美的印记。”