马上就是春节，又要迎来春晚，每年春晚呼声最高的就那几个人，可偏偏这几个人我们一个也看不到，赵本山、陈佩斯我们可能见不到了，好在冯巩还算是春晚舞台的常客，一句“我想死你们啦！”让观众期待了足足三十年。
或许大家都忘了，冯巩第一次说出这句话，是在1995年春晚带来的小品《最差先生》，而那时他身边站的还是他的黄金搭档牛群，只不过后来因为种种原因，牛群离开了表演的舞台，和冯巩自然也是渐行渐远。
然而，再度回归舞台的牛群却没有如大家预料般和冯巩“复合”，对于这样的遗憾，他终于在多年后说出实情，到底是两人之间有了矛盾，还是说有其他什么原因？
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1949年，牛群出生在天津，或许是因为身处艺术之乡，从小耳濡目染下，牛群自然对表演产生了兴趣，不过介于当时的环境，他还是和大部分同龄人一样，老老实实学习，高中毕业后下乡插队，还在1970年参军入伍。
因为从小被艺术氛围熏陶，再加上牛群天生自带喜感，于是很快就被调入了文艺宣传队，他在1972年凭借快板技艺，获得了全团第一，这让大家都对他刮目相看，收获了不少好评，后来，他被调到了北京军区战友文工团，正式踏上了相声表演的道路。
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这对于牛群来说，无疑是一次重要的转折，然而，相声之路并非一帆风顺，早期的演员团队缺乏专业训练，在相声界摸索前行，如同在茫茫大海中航行，寻找方向，关键是说相声需要一个好的搭档，可这时的他还没有碰到冯巩。
好在牛群与生俱来的韧性，以及对艺术的执着追求，促使他不断探索突破的可能性，他渴望更专业的指导，更系统的学习，以提升自己的相声技艺，终于，他遇到了曲艺界大师刘学智，对方看他颇有天赋又勤奋好学，于是亲自对他进行指导。
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在刘学智的悉心教导下，牛群如饥似渴地学习，日复一日地刻苦训练，逐渐在相声界崭露头角，他的功底扎实，对相声有自己独到的见解，这让圈内人纷纷侧目，这还不算晚，事业渐渐有了起色，他的爱情也终于降临。
因为有了刘学智的这层关系，他与刘学智的女儿刘肃相遇、相知、相爱，最终步入婚姻殿堂，并育有一子牛彤，稳定的家庭生活，成为牛群艺术道路上的坚强后盾，为他提供了源源不断的动力和支持。
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从学生变成女婿，刘学智自然对他更为上心，而牛群为了提高相声水平，后来还特意拜了相声名家常宝华为师傅，继续深造，这些经历，为他后来的成功打下了扎实的基础，终于，在1988年的春节，春晚的舞台向他伸出了橄榄枝。
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1988年，牛群与李立山合作的相声《巧立名目》登上了春晚舞台，这次亮相，让全国观众认识了这位充满喜剧天赋的相声演员，也为牛群的声名鹊起拉开了序幕，但最终让牛群广为人知的，还是他和冯巩的合作。
牛群和冯巩的相遇，仿佛是命中注定，他们因拍《那五》电视剧成了朋友，相处中意外发现两人相声搭档还挺合拍，然后，他们开始联手说相声，推出了很多受欢迎的段子，比如《拍卖》和《小偷公司》之类的。
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这些作品不仅充满创意，表演也轻松自然，深受观众喜爱，可以说90年代之后的几年，牛群和冯巩在春晚的舞台上特别受欢迎，那时的相声演员不光逗乐大家，还厉害地看透了社会上的各种现象，想得挺深。
他们用风趣的言辞戳中了社会上的糟心事，让观众笑中带泪，也成了时代的缩影，每年除夕夜，他们的作品都会如约而至，给千家万户带来欢声笑语，可以说除了赵本山之外，如果说最被大家期待的节目，冯巩和牛群一定榜上有名。
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俩人搭档演得挺和谐，配合得挺默契，他们的作品紧贴时代脉搏，反映社会现实，引起观众共鸣，可以说这个时期的两人，不仅是他们个人艺术生涯的巅峰，也是中国相声发展史上的一个重要节点，他们的作品，给观众带来了欢乐，也记录了时代的社会变迁。
都说在相声行业能够找到一个合适的搭档真的不容易，不然得话，在相声界也不会出现德云社一家独大的情况，可牛群偏偏不是那么珍惜，在事业步步高走的阶段，他的野心也越来越大。
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在相声界取得巨大成功后，牛群并没有停下探索的脚步，他内心深处，始终涌动着一股不安分的激情，渴望尝试新事物，挑战未知领域，他开始进入商海，想在新的领域再展翅飞翔，然而，商界的残酷远超牛群的想象。
商业那是那么简单的，当初牛群是昂着脑袋进去的，结果却是看着脚背出来的，各种投资就像石沉大海，没有掀起一点波澜，关键这些事情占用了他大量的时间和精力，自然在艺术创作上就没有了往日的光彩。
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1999年，牛群为一家蒙城牛肉干公司代言，凭借他的明星效应，该产品的销量大幅提升，也意外地为他打开了另一扇门，蒙城县政府看中了牛群的知名度，想请他来做挂职副县长，希望通过他的人气带动当地经济，这是一个艰难的抉择。
妻子刘肃表示反对，朋友们也难以理解，牛群觉得这是服务人民的好机会，二话不说就答应了邀请，2000年末，51岁的牛群离开了熟悉的相声舞台，前往安徽蒙城，开启了他的从政生涯。
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其实一开始的牛群，虽然心中充满了理想和抱负，但并没有真的下定决心，因为他也不确定自己能不能做好，只不过他的名气确实为当地带来了快速的发展，这让他看到用自己的力量，或许能够改变蒙城的落后面貌，为当地百姓带来福祉。
所以面对所有的质疑和阻拦，他却不管不顾，全心全意地扑在工作上，忙着引进项目，使劲儿促进当地的经济增长，他奔波于各个项目之间，希望能够尽快改善蒙城的经济状况，实际情况比牛群想象的要复杂得多。
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然而蒙城作为一个县级城市，在发展过程中面临着诸多挑战，牛群引进的外资项目“牛群国际商贸城”，并没有像预期的那样红火，他资助的特殊学校，因为捐款问题，引起了挺多疑问，这家由他创建的“五子牛”饮料公司，因为经营不当，最后被债主告上了法庭。
牛群在质疑和困难中感觉累得不行，为了洗清嫌疑，他做了一个让人意外的决定——全部捐出财产，那事儿当时挺轰动的，也让牛群挺受罪的，虽然最终查明牛群并无问题，但外界的质疑声仍然此起彼伏。
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牛群为蒙城的发展倾注了大量心血，却落得如此境地，令人唏嘘不已，他的“折腾”，不仅让自己名声尽毁，也给家庭带来了沉重的打击，为了不让妻子继续受苦，58岁的牛群选择了离婚，他将家庭托付给亲人，独自一人面对生活的挑战。
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其实对于演员来说，从一个行业转到另一个行业，并不是一件简单的事情，就像郭德纲常在相声中说的，隔行不取利，虽然这样的说法并不适应当下社会，毕竟德云社近年来的发展也看在眼里，就连郭德纲自己也经常参演各种影视作品。
但不可否认的是，无论德云社再怎么多元化的发展，它的根都没有变，那就是相声专业不能丢，所以还能看到各种大小剧场的演出，就连如此爱玩的于谦，只要有相声演出，也会放下自己喜欢的“三大爱好”。
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可牛群不同，他自从离开舞台之后，几乎就没有想过会有回来的那一天，所以离婚后的牛群，孑然一身，再次站在人生的十字路口，曾经的相声明星，曾经的地方官员，如今一切归零，需要重新开始，他最先想到的是回到他熟悉的相声舞台。
他特别希望和冯巩再联手，重现那些年的辉煌时刻，然而，时过境迁，物是人非，牛群离开的这几年，冯巩又不能放弃自己的事业，他也不明白当初为何牛群如此决绝，好在那些年他虽然换了不少搭档，但名气却是一天比一天大。
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不过在牛群找来之后，冯巩还是想都没想就同意了，毕竟是自己曾经的搭档，如今自己辉煌了，对方有求于自己，自己当然会尽心尽力的帮助，结果牛群信心满满在当年的春晚递交了一个节目，结果却被毙了。
节目被毙，牛群失去了上春晚的机会，但冯巩还是如约而至，只不过搭档不是他，这让他心里不是滋味，可随后的几年，他都提交过节目，最终只有在和赵本山宋丹丹的小品《策划中》出现过一次，之后就没什么消息了。
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多年后接受鲁豫的采访时，牛群说出了为何没有再度和冯巩合作，原因就是一到春晚就出事，节目老是不过关，可冯巩自己却能登上春晚，因此两人也就渐行渐远，后来再度合作的可能也就变小了。
其实也不难理解，毕竟冯巩的名气越来越大，工作行程自然也是安排的满满当当，可牛群不行，他只能在一些小剧场苦苦挣扎，再加上他的表演形式已经跟不上大众口味的发展，慢慢被时代忘记也就不是什么不可理解的事情了。
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当然，牛群始终努力寻找适合自己的道路，渴望在新的领域取得突破，然而，命运似乎并没有眷顾他，他在影视作品中大多饰演一些配角，很少引起人们的注意；他的主持风格也平淡无奇，难以给观众留下深刻印象，因此慢慢也就“查无此人”了。
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如今的牛群现在不常露面了，七十多岁的他慢慢从大家的眼中消失了，退休后日子过得挺平和，只是偶尔被网友偶遇，再也没有了当初春晚舞台上的意气风发，反而更像是一个普通的小老头。
与他相反，现在的冯巩虽然年龄不小了，但却在社交平台非常活络，就连他的弟子贾玲和白凯南也经常露面，只能说如果当初牛群没有做出那样的选择，也许他现在的成就不会输给冯巩吧，你觉得呢？
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信息来源：
中国新闻网2000-12-13《笑星牛群被任命为安徽蒙城县副县长》
中国经济网2004-08-04《牛群还要当副县长 蒙城重塑"孺子牛"形象》
央视网2007-10-31《牛群与刘肃正式离婚 廿五载模范夫妻一拍两散》
中国经济网2005-02-03《节目屡被毙牛群发难:没有牛群将是春晚的损失》
央视网2007-03-02《冯巩新片上映 自称想和牛群“白头偕老”(图)》