杨少华是相声界所谓的宝字辈相声艺人，他本人和相声同行大多也都以宝字辈论，不过相声界对于杨少华师承的争议却并不少，不少相声同行并不认可杨少华的师承，对于这件有争议的事情，杨少华长子杨威更是在舞台上一锤定音，直言父亲是海青。

杨少华所谓相声界的师父是寿字辈相声大家郭荣启，郭荣启生于1917年，比寿字辈中“人小辈大”的马三立还小三岁，和马三立一样，郭荣启也是相声世家出身，他的父亲是德字辈相声老艺人郭瑞林先生，师父则是相声八德之一的马德禄，在整个寿字辈相声艺人中，郭荣启的能耐是公认的，甚至有人认为单论相声水平，郭荣启并不比马三立差。

杨少华拜师郭荣启这事也并非空穴来风，解放前郭荣启曾在常家的启明茶社演出，当时启明茶社的掌穴常连安是郭荣启先生的大舅哥，常连安曾将杨少华介绍给郭荣启，让郭荣启收徒，碍于情面，郭荣启先生也没有拒绝，按照当时的规矩，拜师需要摆知，这个钱需要徒弟来拿，杨少华家里穷，掏不起这个钱，这事便被无限期的搁置下来了。

解放后杨少华一度去当工人，更不可能去花钱摆知拜师，加上家里孩子多，经济收入紧张，也没有尽到徒弟的本分去看望师父，此外，杨少华的相声大多属于野路子，和功底扎实的郭荣启压根不是一个套路，因此对于杨少华，师父郭荣启的态度也就是既不承认也不否认。

虽然师父是这个态度，但相声界另一位大师马三立却颇为青睐杨少华，不仅将他收为义子，还让杨少华给自己捧哏站台，在马三立编写的相声演员家谱中，更是将杨少华写到郭荣启的门下，让杨少华有了师承的可靠证据，不仅马三立，常家的常宝霆也认可杨少华的师承辈分，而常宝霆正是郭荣启的大弟子。

不过相声界不认可杨少华的也大有人在，向来注重辈分的苏文茂先生称呼杨少华都是：少华，如果杨少华真的辈分瓷实，苏文茂得称呼他为师叔，马三立的长子马志明也不认可杨少华的师承，一直称呼杨少华为杨先生，而不是师哥，坊间传闻，杨少华的儿子杨议想要拜师马志明，却被马志明回怼：收了你，不就连你爸爸也认了？

杨少华的师承在相声界一直有争议，尤其是随着郭荣启的去世，这事就更不可能说清楚了，不过虽然如此，杨少华也一直以宝字辈和同行交，也称呼侯宝林为师哥，杨少华的长子杨威不同于父亲，他有着明确的相声师承，而且拜师的时候还摆了知，他师父是宝字辈相声演员尹笑声，师爷则是相声泰斗马三立。

对于杨少华的师承，杨威丝毫不避讳，在舞台演出时，有人捧杨威说他是相声世家，杨威更是自嘲：什么世家，家里俩海青。这里的俩海青便指的是父亲杨少华和弟弟杨议，杨威这个砸挂舞台效果颇好，单 其实也看的出来杨威对于这事的豁达，毕竟现在相声演员最让人看重的还是能耐的水平，而不是所谓的师承辈分。