当年，王扶林导演的《红楼梦》已经播出引起全民追剧热潮，戏里火了很多男女演员，其中就包括“薛宝钗”扮演者张莉。
然而张莉却在成名后很快计划了退圈出国的事情，此后她消失在公众视野。后来有传言说张莉现状有些“落魄”，在香港当保姆去了？
张莉出身干部家庭，生长在巴金故居，自小受文艺气息熏陶，同时她舞蹈功底不错，是成都歌舞团的“台柱子”。
张莉身上独有一份温婉沉静的气质，当年她陪着朋友参加《红楼梦》的海选，那时候她过着厚厚的围巾只露出一双水灵灵的大眼睛，却被留下来演了“紫娟”一角。
只是意外造就了成功，后来王扶林原定“薛宝钗”扮演者不演了，经过一番波折变成了张莉来演，不可谓压力不大。
但张莉怀揣着敬佩的心，潜心研究并虚心请教“红学专家”周汝昌先生，最终呈现了荧幕中惊为天人的“薛宝钗”一角。
不过，张莉并没有在演艺圈深耕，演了这部戏后，她就被调去央视电视剧制作中心，从事幕后工作。
随后张莉又被安排去深圳大学导演专业进修，学习使人进步，张莉越发认识到没有知识的演员走不了太远，于是决心去国外留学看看。
张莉只身来到加拿大，人生地不熟的，她边赚钱边求学，一直咬牙坚持着。几年后，张莉意外靠投资房地产赚了10万加元。
此后张莉决心下海经商，从房地产经纪人做起，再到房地产公司老板，从加拿大再到中国，张莉在商海中沉浮多年，赚得盆满钵满。
之前，还有传言说张莉在中国香港当保姆，实则是无稽之谈。后来有人扒出张莉资产早已超过上亿美元，但具体如何张莉没有说。
事业有成的张莉，感情生活却至今是空白的。张莉有钱又能干，自然少不了追求者，只是张莉说过“如果遇不到自己爱的人，那我宁可单身一辈子。”
其实，张莉现在的日子就很自在快乐，有事业有钱，房产遍布世界，一年四季都可以生活在春暖花开的地方。
相比于爱别人，似乎爱自己更值得，如今将近60岁的张莉看着十分漂亮优雅。
时过境迁，《红楼梦》开拍都40周年了，早已经物是人非。