毫无疑问，查理·卓别林是二十世纪最伟大的喜剧表演艺术家。他的电影作品开拓了电影艺术的喜剧创作之路并获得巨大成就，特别是他通过一个个生动的银幕形象引起了人们对社会底层小人物的关注与共鸣。但很多人不知道的是，卓别林的成长岁月经历了常人难以承受的磨难，但也正是这些磨难成为了他之后艺术成就的基石。
1889年，卓别林出生在英国的一个普通家庭，父亲是一位歌手兼戏剧演员，母亲也是一名歌手，家庭的收入不太稳定，但这让年幼的卓别林时常有上台表演的机会并展露出表演天分。卓别林有一个同母异父的哥哥，但这个哥哥其实是母亲在结婚不久后的婚外情当中生下的，这也给卓别林的父亲带来了很大的伤害。经济的贫困加上生活得不如意让卓别林的父亲染上了酗酒的毛病，父亲经常喝得酩酊大醉，还经常在家里发脾气摔东西，这也让童年时期的卓别林生活得胆战心惊。每次父亲发脾气他就跑出去躲着，冬天的时候经常穿得很单薄在大街上闲逛，直到父亲睡着了才回家。
卓别林的母亲其实也是个可怜人。虽然丈夫接纳了自己的大儿子，但自此之后丈夫便不安分工作，家庭的绝大部分收入都是自己工作赚来的。1898年的时候自己的身体开始每况愈下，而且伴随严重的精神状态不稳定。丈夫酗酒的时候她的发病会愈发厉害，甚至两人之间还会爆发冲突。
1901年，卓别林的父亲因常年酗酒导致的心脑血管疾病去世，在沉重的打击和生活压力下，卓别林的母亲也病倒了，最后进了精神病院，十二岁的卓别林也被送进了贫民院。
因为身材矮小，在贫民院生活的他还受到过欺凌，而且还要做很多工作。他做过花童、仆人和童工和报童，可以说他从小就受尽了这世间的苦难。幸运的是他的人生在1903年迎来了转机，凭借从小的艺术天赋和演出经历，他毛遂自荐进入了伦敦一家剧团工作，几年后便出演了主角并受到欢迎。1912年，他更是得到了去美国演出的机会，并被美国的演艺公司赏识，自此开启了新的演艺道路。
成长的苦难给予了卓别林丰富的人生积累，也使他更了解社会底层人的疾苦。凭借这些阅历，他创作并演活了一个又一个经典角色，也使无数观众在他的作品中找到了共鸣，开创了属于自己的喜剧电影时代。
卓别林与梅兰芳
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