王家卫导演曾说：“张震是一把好刀，得好好藏着。”制片人焦雄屏也说过，“没有第二个台湾演员，有张震的好机缘”。
从4岁就开始演戏，14岁便成名并入围电影金马奖最佳男主角，一路遇到的都是杨德昌、王家卫、李安、侯孝贤、田壮壮这样的大导演……在电影片场长大的张震，称得上是“天选之子”。
1980年，曾和胡慧中合演过电影《欢颜》的演员张国柱带着自己年仅4岁的儿子一起出演了文艺片《三角习题》，小张震就这样踏入了演艺行业。
《三角习题》1980
1990年，张国柱带着14岁的张震再次走进了著名导演杨德昌执导的电影《牯岭街少年杀人事件》剧组，在剧中扮演父子。这部电影，杨德昌用了3年时间，写了一个少年对世界的幻灭。而拍完这部戏的张震，也曾很长时间抽离不出角色，性格变得沉默内向。张国柱曾找到杨德昌，跟他说：“你把我儿子的微笑带走了。”
1991年，《牯岭街少年杀人事件》上映，拿下多个重量级电影大奖。15岁的张震入围金马奖最佳男主角。那年和他一起竞逐奖项的，有父亲张国柱，还有郞雄和张国荣。
《牯岭街少年杀人事件》 1991
然而，张震并没有立刻选择电影，而是去学了自己更喜欢的美术。毕业后，杨德昌找他做电影《麻将》的美术道具，顺道发出邀请：“那就再来演一个角色吧。”于是，他又回到了电影的世界。
之后，他陆续出演了王家卫导演的文艺片《春光乍泄》、李安导演的武侠动作片《卧虎藏龙》、侯孝贤导演的爱情片《最好的时光》……每一部都是令人羡慕的名导名作，这些大导演在不同时期，给了张震最适合的角色，帮他塑造了最好的形象。
但他最终要做演员的决心，是从巩俐身上获得的。28岁那年，张震出演王家卫的电影《爱神》，他饰演的裁缝，为饰演交际花的巩俐做旗袍。巩俐的整个表演状态，让他深深震撼，“好的演员就应该像她这个样子”。
为此，他开始钻研表演，看大量影片，观察其他演员，用心感受生活，将生活的质感带入电影，沉浸在之后每一个角色中，也从此成了“演艺圈学霸”。
网络上有一个问题：“一个演员可以对自己有多拼”，回答便是：张震在拍《一代宗师》的时候，苦练八极拳三年，竟然成了国内冠军。
不仅如此，因为在电影《赤壁》中扮演孙权，他熟读《三国》；田壮壮导演的《吴清源》，他为了演好“棋圣”吴清源，不仅苦学围棋，和日语，还按照吴清源的作息，在日本京都郊区生活了两个月。为了塑造电影《缉魂》当中的癌症患者，他剃了光头，还爆瘦二十斤。他还自学了古琴，上了央视春晚在全国观众面前一展琴艺。
明明可以靠颜值、天赋和运气，偏偏还那么勤奋。张震说：“演员就是一种修行，无论角色的大小，还是电影、电视剧、话剧，我看中的始终是角色的本身。所以当有好的角色出现的时候，我都会握住机会。”
这一次，他握住的角色，是首次登上话剧舞台，在赖声川导演的新作《江/云·之/间》中扮演“江滨柳”。
《江／云・之／间》源自对赖声川经典名作《暗恋桃花源》中江滨柳和云之凡这对恋人之间爱情故事的延续，通过二人之间长达40年的分离时光中写给对方的书信，记录了两个错置的情人和一个错过的时代。
《江/云·之/间》剧照 王开摄
张震和赖声川的缘分，可以追溯到当年拍电影《牯岭街少年杀人事件》的时候。因为赖声川和杨德昌是好朋友，所以赖声川的女儿赖梵耘当年也参演了这部电影，扮演张震的小妹妹。张震至今记得：“那个时候就看到杨导和赖老师两个很高大的人，常常在一起谈论篮球，我当时还和赖老师打过一两次篮球。”
赖声川和张震
张震答应来演《江/云·之/间》，还有一个“很特别的缘分”：“江滨柳是长春人，我的姥爷也是长春人，这个戏讲的就是他们那一代的故事。所以我演江滨柳，可以让我有更多机会靠近我的家人，让我回想起小时候他们说话的样子和生活的点点滴滴，也让我通过祖辈的生活线索，去发掘他们的人生是什么样的。”
因为江滨柳祖籍东北，张震还特意给人物设计有一些北方口音，连吐字都进行了专门学习。
《江/云·之/间》剧照 王开摄
张震认为自己与江滨柳这个人物都有浪漫的地方，只是没有江滨柳那么极致。而且他越演这个人物，对整个戏的理解也越有更深一层的理解。张震认为，“虽然有无数很厉害的演员都演过江滨柳。但在《江/云·之/间》里演江滨柳，让我觉得很自由。因为他是，又不是《暗恋桃花源》里面的江滨柳，会给我更多空间去饰演这个角色。我在排演时就一直很兴奋，因为我觉得我可以带给大家一个新的江滨柳。”
在这部剧中，张震很多时候都在读信，他坐在舞台一角，静静读着写给云之凡的信，很多信已经无法寄出，但依然饱含着各种复杂的情感，也让人更加为人生的无奈与无常不胜唏嘘。
《江/云·之/间》剧照 王开摄
首次演话剧的张震开玩笑道，《江/云•之/间》是他至今唯一一部自己看不到的戏。但他也说：“《江/云·之/间》是对我多年从影以来的一个验收，我所有的经验都可以放在这个剧里，我觉得这是非常快乐的一件事情。”
2021年第一次在台北演《江/云•之/间》时，张震特别紧张。那个时候他常常做噩梦，梦到没有准备好就被推上台。直到首演完两年后，他还常常梦到自己衣服没换，就被推上了台。“我压力很大，永远都觉得稍显不足，哪怕是已经做了万全的准备，都已经熟到不能再熟的词，可能跟观众一对到眼神，就什么都忘了，一下子就跑神了，空了。所以我觉得时时刻刻都在一种被检视的状态下完成这些事情，是一个很特别的经验，也是非常大的挑战。”
但他也为自己找到了安全感，“我很喜欢剧场的黑暗，我就到一个最暗的角落，从头到尾把整个戏默一遍，我就知道我属于这个舞台的一部分了，不知道从哪就有了很大的自信了。”
张震说，自己现在还会有紧张，但已经不再在意那个紧张：“因为我知道站在台上是什么感觉了。最开始我站在台上感觉难受，因为我很害怕大家盯着我看，但后来我发现我其实蛮享受被大家盯着看的。”
《江/云·之/间》剧照 王开摄
现在的张震，在舞台上可以一直把重心放在每一次表演的每一个小细节，享受整个表演的过程，这让他觉得很过瘾。他觉得电影表演和剧场表演很不一样：“电影表演常常会被打断，会被喊咔，所以情感会不断被调整重来。而舞台剧不一样，每天都是一个新的开始，可以把自己的状态调整到零，从头到尾重新演一个戏，我觉得蛮过瘾的。”
张震说自己做不到像萧艾那样每场演出都能保证一个状态，他会根据自己每天的心情，在每场演出中做一些调整。“我觉得这也是演话剧好玩的地方，每天都可以根据彼此之间互相的节奏感、氛围、流动，做很多有趣的调整，这样的表演体验很特别。”
他说，“我演了这么多场，还在找新鲜的东西去尝试。到底对不对不重要，因为整个剧是更大的一个画面，我只是其中小小一份子，我觉得怎样在我自己的表演里找到乐趣，对我来讲比较重要。而且我觉得这个戏是大家一起配合的一个完整的表演，不是我一个人的表演，是大家一起成就出来的。
《江/云·之/间》剧照 王开摄
他还透露道：“我演电影时，我都先把自己觉得最爱的那一部分先演给导演看。如果导演不调整我，我就继续这样演也没问题。如果导演调整我，好，那我再给你演第二种，第三种，我再自己做调整。不然我不演自己喜欢的，只是演别人喜欢的，就很辛苦啊！我觉得在表演里要找到表演的乐趣。我总可以在我自己表演里面找到一点小快乐，就像在减肥的时候偷偷吃一块饼干那种感觉，我就觉得好开心。”
